他焕然一新，晒黑的身板显得十分结实，体重减了17磅，他在过去的20年里从未到过174磅这个数字。
　　乔希开着车，起先的五分钟里谁也没开口。草地上覆盖着积雪，但一出蓝岭山脉积雪就稀少了。那天是12月22日。收音机被调到很低的音量，在那里播放着圣诞颂歌。
　　“能把它关了吗？”内特终于说道。
　　“什么？”
　　“收音机。”
　　乔希按下一个按钮，音乐消失了。
　　“感觉怎么样？”乔希问。
　　“能不能在最近的商店停一下？”
　　“当然行。干吗？”
　　“买一盒六罐装的可乐。”
　　“真有趣。”
　　“就想狠狠地喝上一回。”
　　他们在一家乡村小店买了一些软饮料和花生。收银的女士愉快地对他们说“圣诞快乐”，但内特没有反应过来。回到车上后，乔希向还有两小时行程的杜勒斯机场进发。
　　“你的航班飞往圣保罗，你得在那儿停留三小时，然后转机去一个名叫格兰德营①的城市。”
　　①格兰德营：巴西南马托格罗索州首府。
　　“那儿的人说英语吗？”
　　“不。他们是巴西人，说葡萄牙语。”
　　“哦，没错！”
　　“但你在机场能找到说英语的。”
　　“格兰德营有多大？”
　　“有50万人口，但那儿并不是你的目的地。你要乘坐短途航班去一个名叫科伦巴的地方。那个城市要小一点。”
　　“飞机也要小一点。”
　　“是的，跟我们这儿一样。”
　　“不知怎么的，我不想乘短途航班。帮帮忙，乔希。我有点紧张。”
　　“要么坐飞机，要么坐六小时的公共汽车。”
　　“说下去。”
　　“在科伦巴你会见到一个名叫瓦尔德·鲁茨的律师，他说英语。”
　　“你和他通过电话了？”
　　“是的！”
　　“能听懂他的英语吗？”
　　“基本上能听懂，一个很不错的人。他的酬金是一小时50美元，你能相信吗？”
　　“科伦巴有多大？”
　　“9万人口。”
　　“那么他们该有食物和水，还有睡觉的地方。”
　　“没错，内特。你会有一个房间，要比这儿的处境好。”
　　“啊哟。”
　　“对不起。你想改变主意？”
　　“是的，但我不会那么做。我眼下的打算就是离开这个国家，别再让我听见《铃儿响叮当》。我情愿睡两个小时的阴沟也不想再听见《雪人儿》什么的。”
　　“别去想什么阴沟，那是一家豪华饭店。”
　　“要我和瓦尔德做什么？”
　　“他在找一个带你进潘特纳尔的向导。”
　　“怎么进去？飞机？直升机？”
　　“也许是船。据我所知，那地方除了沼泽就是河流。”
　　“还有蛇、鳄鱼和水虎鱼。”
　　“真是个胆小鬼。我还以为你真的想去呢。”
　　“我是想去，车开快些。”
　　“别紧张，”乔希指着后座上的一个手提箱说，“把它打开。那是你的行李箱。”
　　内特拉过箱子，不禁咕哝道：“这么沉。里面装的什么？”
　　“好东西。”
　　箱子是由褐色的皮制成的，虽然新但看上去像是旧的。里面足够装得下一个小型法律图书馆。内特把它放在大腿上，啪地打开了：“全是玩具。”他说。
　　“那个灰色的小玩意儿是最新的高科技数码电话机。”乔希说。他对自己挑选的东西很得意，“到了科伦巴，瓦尔德就会给你提供当地的电话服务。”
　　“巴西有电话？”
　　“很多。实际上，电信在那儿发展得很快，每个人都有手机。”
　　“那些贫穷的人，这是什么？”
　　“电脑！”
　　“这他妈的有什么用？”
　　“这是最新产品，瞧它的体积有多小。”
　　“可我连键盘都不识。”
　　“你可以把它接上电话后收发电子邮件。”
　　“你要我在到处是蟒蛇和鳄鱼的沼泽地里使用这玩意儿？”
　　“用不用是你的事。”