兰德尔和凯里在奥克里兹饭店门口告别，然后约出正在等待他的朱迪一起共进午餐。朱迪告诉兰德尔她已经戒掉了毒瘾，并且对老安瑟很有好感，她并不反对母亲和安瑟·伯克的婚事。
　　再也没什么了。他无言地望着她，茫然地接过账单后说，“好吧，再见，朱迪。”
　　突然，他从眼角里看到朱迪放慢了脚步，转过了身，匆匆忙忙又返回来了。“不管怎么样，爸爸，”她激动地说，“你永远是我的父亲。”朱迪长长的秀发轻拂在他的脸上，然后，她亲吻了他的脸。
　　他声音有点哽咽。“不管怎样，亲爱的，”他低声说，“你永远是我的女儿，我爱你。”
　　她倒退了几步，然后突然冲向门口，终于从他的视野里消失了。就在这个时候，他听到有人在叫他的名字。
　　他急忙向服务台走去。
　　“兰德尔先生，”服务员手里拿着电话听筒，大声叫道，“我们刚想用广播来找你，是万达·史密斯小姐从纽约打来的电话，她说必须与你通话。如果你愿意，就请你到那边的电话亭里去，我会叫接线员把电话转过去的。”
　　他已进了电话亭，正在等待着，这时传来了他秘书的声音，他急切地问道：“什么事，万达？他们说你有事必须要和我通话。”
　　“是的，接到一些紧急电话。首先，这里的每个人都想知道你父亲的病情和你现在的情况。”
　　他对这个服务近三年、忠心耿耿、丰满娇媚的黑人女秘书实在钟爱至极。在他雇佣万达的时候，她正学习语言表达课程，希望自己成为一个演员，因此她那慢吞吞的南方口音已被那微带台词的腔调所取代了。不过，她在兰德尔有限公司干得很开心，以至于不久她便放弃了上舞台的想法。她一直保持着慢慢悠悠的讲话方式，有时简直要急死人。就拿现在来说吧，她一定要在谈商业事务之前了解他父亲和他自己的一些情况。他了解她，同时知道自己也无法说服或改变她，也知道自己倒希望她保持现在这个样子。
　　因此他跟她讲了昨晚和今天上午去医院探望的结果。
　　现在，几分钟过去了，他在电话亭里终于把结果讲完了。
　　“就这样，万达，除非再有什么意外的事情发生，爸爸已经度过了危险期。他会康复的。但我不能确定能恢复到什么程度。”
　　“我真为您高兴，老板，你要我把这好消息通知其他人吗？”
　　“是的，我真还没有机会告诉其他人。你可以往寓所里给达丽娜打电话，并且告诉她，还有——”他想了想他的助手乔·霍金斯和法律顾问萨德·克劳福德，他们一定是想知道的。“——我想你还可以通知乔和萨德。噢，对了，还要告诉萨德，我回去后立即与托里和卡斯莫斯企业的事敲定。告诉他我两三天后就回去，我会告诉他确切的时间。”
　　“一定照办，老板。不过我给你打电话是希望你明天就回纽约的。这就是我给你打电话的原因。”
　　终于，他想，万达准备说她要说的事了。
　　“明天？”他说，“好吧，宝贝，说说看。”
　　“这儿有你的两份紧急留言，老板，至少，留言的人认为它们很紧急。如果你父亲尚未脱离危险，我就不想因他们打扰你了。现在，你说他好多了，我觉得可以转告你了。”
　　“我在听着呢，万达。”
　　“一个还是乔治·L·惠勒留的——你还记得吗？——昨天您在机场时我跟您说过的那个宗教书的出版商。当我告诉惠勒我正在设法与您联系时，他坚持要我立即跟您联系。你有时间考虑过他的想法吗？”
　　“坦率的讲，没有。”
　　“好吧，如果你能挤出时间，它还是值得考虑的。”万达说，“他的信誉是很好的，这我都已给你作了些调查。《邓和布兰德斯特里特》、《美国名人录》和《出版商周刊》上都有报道。布道团出版社在《圣经》出版领域是首屈一指的，遥遥领先于世界、剑桥、牛津及所有的其他出版社。惠勒拥有控股股票、《圣经》出版权。他资助布道者去澳大利亚讲学，最近又在白宫得了什么奖。据《美国名人录》载，他和费城一个社会名流的女儿已结婚30年了，已经有了两个儿子，今年57岁了。大约在20年前，他从他父亲手里接管了布道团出版社。——他们的总部设在纽约，另外在纳什维尔、芝加哥、达拉斯和西雅图设有分部。”
　　“好了，万达，够了。他又给你打了电话。这次他跟你说清楚他到底要干什么了吧？”
　　“他想明天早上见到你，越早越好。他很固执，最后我只好告诉他你在哪里及发生了什么事。他表示同情，但还是反复强调，明天早上您一定要见他，这很重要。他请我务必给你打电话，并问您是否为了这次约会回来，同时，他向我保证，一切全在中午之前解决，那么，您还可以再回到您父亲的身边。我照昨天您的吩咐做了——只告诉了他我只能尽量找到您，但我没有向他保证能成功。”
　　“万达，这次约会——惠勒最后告诉你是关于什么的了吧？”
　　“是的，他只是说让您帮助他促销一本新版《圣经》——”
　　“就这个？”兰德尔突然很不高兴地插了进来。“大买卖，还不是那么回事，谁希罕？”
　　电话那端沉默了一会儿，万达的声音又传了过来。“我在想，您需要它，老板，”万达慢条斯理地说，“我刚才又看了一遍我的记录，惠勒在这次电话中提到了几点细节。他需要您替他宣传一整年，他说他会出最高价，比以往任何您得到的款项都要高。他还说他需要您去欧洲呆一两个月，费用由他负责，而且你会感到这次旅程消魂夺魄，只有一点困难，那就是你必须几乎是立即启程。”
　　“一个美国的圣经出版商要我去欧洲搞什么公关？”
　　“我也是这么想。我竭力想弄清楚它，可是他的口很紧。甚至不肯告诉我您得去欧洲什么地方。不过乔·霍金斯和我讨论过了，乔同意我的观点。考虑到最近您承受的沉重压力，您最好出去换一个环境。”
　　兰德尔哼了一下鼻子。“大肆宣传一本《圣经》——还说是换换环境。宝贝，我是和《圣经》一起长大的，而且从昨天晚上我满耳朵都是它。要我回去我真是一点兴趣都没有。”
　　万达还是坚持。“我们这儿所有的人都有一个预感，这和过去不一样，这事可能非同一般。乔治·L·惠勒还要我一定要提醒您那条能找到他计划内容的线索。”
　　“什么线索？”