“没有问题，但请听着。我得去见个人，私人事情，妻子们对丈夫不得不去会见人这种事总是不那么宽容的，所以，我离开克莱尔时说是你有急事要同我谈谈。”
　　“事实上，我真有，”奥维尔说。“我今天也许做了一件傻事，我相信我做了，但个人感觉不错。我还不知道会发生什么，如果你有个小空儿，我就同你谈——”
　　“奥维尔，我没有一点时间，明天谈行吗？”
　　“怎么，当然了。”
　　“记住，如果碰到克莱尔，就说我今晚同你在一起。”
　　“好了，你是在这儿，”奥维尔当真地说。
　　“好，我走了，”他动身离去，并且朝奥维尔喊。“让我知道结果如何。”
　　奥维尔看来有点摸不着头脑。“什么结果。你是说你——”
　　“你的命，伙计。让我知道扑克牌说了啥。”
　　马克带上门，转身走进场地，看到他的母亲，身后紧跟着考特尼，正进他的草房。他站进阴影里，直到他们完全进到里面。一旦安全了，他便匆匆过桥，到场地的另一端，迅速朝特呼拉草房的方向前进。
　　不到5分钟，他就到了目的地。他用指关节轻轻地敲门。他听到门后她的动静，听到她讲了句波利尼西亚语，一会儿门开了条几英寸宽的缝。他还没来得及进去，她已经溜了出来。
　　“有人在我这儿，”她悄悄地说。“我不想让她知道是你。来。”
　　她拉住他的胳膊，领他到住房中间的过道里，离开她的住处一段距离。
　　“谁在那儿？”他想知道。
　　“波玛，”她压低声音说。“正要帮助我们的那个人。她是再次来讨论那事的，可我不想让她见到你。”
　　“你相信她吗？”
　　“是的，”特呼拉坦白地说。“我快点说，然后你就离开。”
　　马克不安地等待着他们的命运，祈祷会像他要求的那样，然而不敢肯定是否有了眉目。
　　“找个人，找个合适的人，很不容易，”特呼拉说。“如果我找错人，对我们两人都不好。终于，我想到了波玛。她是个年轻寡妇，非常美丽。她爱上了华特洛。他则爱上我。因为我，她得不到他。她自愿要求同他一起到学校教室里表演，但他现在因为我而对她很冷淡。因此，她知道，如果我不在这儿，她就可以得到他作丈夫。并且，我想，找波玛还有另外一个原因，她有个兄弟。”特呼拉理了理头。“少心眼，你懂吗？他叫马塔罗——是水手——因为他只会干这个，只喜欢干这个，像个孩子。”
　　“可他是个低能儿，怎么——？”
　　“这不重要。是个好水手。另外，他还有条18英尺长的带帆独木舟，帆是厚厚的露兜叶制成的。上面有只大水桶。他靠鼻子航行，晚上则靠天上的星星。他一直羡慕拉斯马森船长的罗盘。人人都拿这个取笑他。他非要也有一个大罗盘不可。这是我的想法，所以我就利用这个机会，我今上午同波玛谈了。”
　　听到他们的秘密被一个局外人知道了，马克深感不安。“你告诉她什么了？”
　　“我说，‘波玛，只能你我知道，我想离开海妖岛，到塔希提，像来这儿的美国妇女那样生活。’她说，‘你做不到，没有哪个海妖岛的女人离开过。’我说，‘波玛，如果你能帮我，我就是第一个。’我提醒她，华特洛爱我们两个，但最爱我。然后我告诉她，我不爱他。我提醒她，如果我一去不返，她就会得到华特洛。如果我留下来，她永远也得不到他。当然，这让她高兴。她很爱他。她说，‘我会尽力帮助你，我该做什么？’我说，‘你兄弟马塔罗曾几次成功地驾着他的带帆独木舟到别的岛。我要他带我做一次这样的旅行。作为回报，他将获得购买罗盘的钱财。’她说，‘你怎么付给他买罗盘的钱财？’我说，‘一个美国人给了我一颗宝石，在外面值好多钱。我们从这儿离开后，我将卖掉它，用这笔钱为马塔罗买罗盘，剩下的钱足够我去塔希提用。’她说，‘被发现后，鲍迪会生我兄弟的气。’我说，‘对，但鲍迫不会惩罚他，因为他知道你兄弟缺心眼，很傻。’这就是我们的谈话。”
　　“她同意帮忙了吗？”
　　“是的，马克，她将帮忙。下午，她叫我去说一切没有问题。今晚，她来找我，为了她兄弟，她要亲自看看那颗宝石，证实我没撒谎。你来叫门时，我正在让她看宝石。”
　　“好，很好。特呼拉，太妙啦，”马克抓住她的手，想控制住他轻松和狂喜的心情。“我爱你，特呼拉。”
　　“嘶。”她一只手指压到嘴唇上。“我们以后有的是时间做一切。”
　　“波玛和她兄弟知道我的事吗？”
　　她摇摇头。“没有，一点也不知道。这样会好些。”
　　“对。当我和你一起出现在船边时，她兄弟会说什么？”“没事儿。有人带着这么多钱财一起走，或许能给他第二个罗盘，甚至还有个六分仪，他会很高兴的。”
　　“还有事吗？”
　　特呼拉微笑了。“商定明天晚上走。”
　　他从她那儿抽回手，双手紧紧握在一起，防止颤抖。“这么快？”
　　“你要快，不是吗？”
　　“对，绝对没错。”