“哇，老板！”万达高兴地叫着，同时紧紧地拥抱他。
　　“好，还有一件事。你现在就可以在这儿办。你知不知道麦克洛克林在哪儿住？”
　　“我上周给他打了个电话，他想知道你什么时候回来？”
　　“好，和他联系上。”他指着桌上的电话说，“告诉他，我回来了，我想现在就和他讲话。”
　　立刻，他就和华盛顿特区的麦克洛克林用长途电话联系上了。
　　那个年轻人说：“兰德尔先生，大概是时候了，我还以为我们老是没机会会谈，以致把机会给错过了呢。事情正朝好的方向发展，我现在正把那些强盗、伪君子等人的证据收集得差不多了。我们现在就可以轰轰烈烈地大干一场了。下一步就看你的了，你现在是否准备将‘万象曝光社’的情况向社会宣传了？都准备好了吗？”
　　“只要求有两个条件，吉姆。另外我的名字叫史蒂夫。”
　　“史蒂夫，当然。”但是那头的声音有点紧张。“条件是什么，史蒂夫？”
　　“第一，前段时间我在欧洲时我也做了点像你做的那样的工作。我牵涉到一件事，从事这项工作的人都似正人君子。也许他们正确，但我总对此怀疑，认为他们所干的是骗人的勾当，于是，我想弄个水落石出。但是由于种种原因，我没有抓到足够的证据。我已经将这件事情的详细经过写了下来，等明天，我就派我的秘书万达将它们送给你。你会收到一个上面标有‘第二次复活’标签的纸盒子——”
　　“‘第二次复活’？”麦克洛克林插问道，“你和它有什么关系，能告诉我吗？”
　　“现在不行。手稿将把你要知道的一切都告诉你。我们以后再就不清楚的地方详谈。无论如何，如果你愿意从我扔下的地方接着干的话，是最好的了。我只希望你对这件事考虑一下，至于你有无兴趣，由你自己决定。”
　　“第一个条件我完全接受，毫无问题。”麦克洛克林迟疑了一下接着说道，“第二个条件，史蒂夫——你的第二个条件是……”
　　“如果你接受我的挑战，我也接受你的挑战。”兰德尔简单地说。
　　“什么意思？”
　　“我的意思是，我也想干一干你所干的事。你可以从事真相的调查但却无法将它公布于世，我无法从事真相的调查，但我却有宣传渠道。你看，我们能否联手，共同为人类谋点儿福利？就从现在开始，如何？”
　　麦克洛克林大叫一声：“你说的是真的吗？史蒂夫，你不会是说着玩吧？”
　　“我完全是谈正事。要么一起干，要么什么也不干。你当主席，我给你当副主席——主管发言的副主席！听清楚了吗？”
　　“我听清楚了，小子，咱们说定了，多美的圣诞礼物。”
　　“我也一样！”兰德尔静静地说，“咱们明年再谈。”
　　当他转向万达并从她肩上取下包时，他能看见她的脸颊湿湿的，脸红红的。“哦，史蒂夫，史蒂夫——”她说着又泣不成声了。
　　“你回去打你的字，小姐，”他率直地说，“把这傻事留给我办好了。”
　　他看着她下楼上了出租车。车开时，她摇下后车窗玻璃。
　　她把头探出来。“我只想说我喜欢你的两个姑娘，老板，我非常喜欢她们。你肯定会赢的。好好玩吧，她们正在后院堆雪人。新年快乐，老板！”
　　出租车很快走了。
　　他转向房子，想到客厅去看看，但一想反正还有许多时间做这些。
　　还有一件没有完成的事，最后的一件，就在后院。
　　他沿着房侧边慢慢地走去，用手抹掉飘落腮上的雪花。
　　他知道自己终于对彼得罗纳斯古老的问题找到答案。这个问题已经困扰了他整个夏季和后来的日子。
　　彼得罗纳斯的问题是：什么是真理？
　　他原以为这是个没有答案的问题。现在他知道他错了。它有答案。
　　细细地感受着雪在脸上融化的美妙，他对自己说：真理是爱。
　　如果要爱，一个人必须相信自己，相信别人，相信万物生存的潜在目的，相信存在之后的一个规划。
　　这就是真理，他告诉自己。
　　他来到了屋后大空场的雪地上，第一次感到了父亲曾让他感受到的安静、无畏，而且也不再感到孤单寂寞。
　　前面，隐隐显出那个滑稽可笑的大雪人。女儿正在把一个雪球安在雪人脸上当鼻子。
　　“嗨，朱迪。”他喊道。
　　她稍侧一下身子，高兴地挥了挥手，答道，“嗨！爸爸。”然后接着玩。
　　然后他看见了另一个姑娘，黑黑的头发上戴着滑雪帽，显得洋洋自得。她从那个大雪人后面闪出来，正在忙着把雪人制成男人。
　　“喂，安杰拉，”他向她喊着，“我爱你，我知道吗？”
　　她蹚着雪飞奔过来。“亲爱的，”她向他喊叫，“我亲爱的！”然后她终于投入他的怀抱里去。他知道，他知道自己将永远不会让她再离开。
　　（全文完）