“其他人一致断言，一世纪的手稿固然留下来，也只能在埃及，约旦或以色列找到，而不可能在意大利。更何况意大利的气候潮湿，即使文稿流传到这儿，也早就被腐烂化为泥土了。或是在早期罗马的无数次大火中被烧毁了。我父亲说，有许多宗教的文稿及物件在一世纪从巴勒斯坦被走私或偷运到意大利，这样就使他们免于叛乱的毁坏，而且可以供罗马城内和附近的许多秘密的基督皈依者使用。我父亲说在幼发拉底河附近，在赫库兰尼姆等地的古迹中，都发现了残存下来的二世纪时写在纸草纸上的文稿，但这些地方气候并不干燥。而且早期的基督皈依者从巴勒斯坦得到的这些文件都是非常珍贵的，因此他们会把它封在皮革里，把它们放在密封的罐子里，然后埋藏在地下的墓穴里或其它什么地方，就像我父亲在罗马附近的地下墓穴里所发现的那些保存完好的尸体、香水和藏在瓶子里的文稿。但最引起震动的是我父亲关于能从Q文件中获得耶稣有关情况的理论。”
　　“你父亲对耶稣有新理论？”
　　“哦，真的，那是他的根本的理论。如果你进入罗马城不远处埋葬了基督教徒的地下墓穴里，就会发现墙上刻着许多大约是公元二世纪的图画。其中一些画画的是耶稣作牧羊人的情景，带着一只小羊羔，或是领着一大群绵羊，人们通常把这些画看成是有象征意义的。而我父亲则认为这些画可能就是耶稣曾经是个牧羊人而并非木匠的证据，这是我父亲的第一个异端学说。第二个是，别的学者都认为耶稣的传教旅程只局限于巴勒斯坦这个小范围内，再大也不会超过米兰这么大小，或是你们国家的芝加哥这么大小的地方。他们觉得如果耶稣到过巴勒斯坦以外的地方传教，那么早期的教堂的主教们一定有那样的记录，以此未证明，基督是全世界的救世主。但是，基督徒们几乎没有提到过有这样的旅程。”
　　“对此你父亲是什么看法？”
　　“我父亲坚持认为，即使耶稣到过很多地方，为了保密免遭伤害起见，也有可能只有少数几个人知道他的行踪。耶稣到过巴勒斯坦以外的地方，甚至去过意大利，这种证据已经在保罗、彼得和伊格内修斯以前所写的材料中找到了。第三个异端邪说是关于耶稣到底活了多久。我父亲不相信耶稣在30岁就死了，而是在许多年以后。为了证明这一点，我父亲引用了许多材料，例如——我忘了是谁的书中有这么一句话——耶稣是拯救青年人的年轻人，拯救中年人的中年人，拯救老年人的老年人——那时候的老年人就是指50岁以上的人。”
　　兰德尔喝完了酒，把录音机里的磁带翻了面后，继续问道，“教授指出了这样的原始材料有可能在意大利哪个地方找到吗？”
　　“是的，在他第一篇论文中就指出了。以后在其他的论文中也陆续提到过。他建议进一步勘测罗马附近的地下墓穴，或是罗马城内和附近的一些曾用作基督教徒秘密集会地点的房子。还有帕拉蒂诺山。最理想的是以往在奥斯蒂亚·安蒂卡附近的富有的犹太商人家中找到一个私人图书馆。这些犹太人是最早的基督教徒，他们住在港口附近，有最方便的途径运进这些材料。”
　　“这就是为什么蒙蒂教授去奥斯蒂亚·安蒂卡挖掘的原因？”
　　“还要再计划得准确一点，”安杰拉·蒙蒂说道，“7年前，我父亲把他的理论和实践联系到了一起。他的理论是，耶路撒冷的福音书原材料的作者让使徒们把材料的复本送到了某个住在意大利港口城巾的富有的犹太人家里。如果这个家庭秘密地皈依了基督教，那么他们就有可能把材料藏在私人图书馆里。事实是，父亲在最新挖掘的地下墓穴里，发现了一个地下室。这个地下室里保存了一世纪的一位年轻的基督教皈依者的尸骨。有据说明这位皈依者曾在耶路撒冷居住过，或者是有一位朋友在彼得罗纳斯统治时期任耶路撒冷的百夫长，这个家庭的名字就刻在地下室的墙上。像一个侦探一样，我父亲根据这点线索查出了这个年轻人的父亲是一个成功的犹太船商，他在奥斯蒂亚·安蒂卡附近拥有一幢很大的别墅。我父亲调查了这个地方的地形情况，特别是那儿以前应该有座小山，经过几个世纪的风雨的侵蚀，现在已经变成了平地——他很满意地发现那儿的地下层有早期毁坏的迹象。他向图拉博士申请要求挖掘。”
　　“排除政治上的障碍以后，蒙蒂教授为得到那块准备挖掘的土地，借了一大笔钱，根据意大利的考古法律，如果你拥有，或者买下了要进行挖掘的土地，那么你可以得到所发现的东西的价值的50％。如果你是向别人租借的土地，那么你应该给原土地主人25％的利润，给政府50％的利润，你本人只能得到25％的利益。蒙蒂教授一次性付款地把地买了下来。”
　　“在他所雇佣的一队人员的帮助下——有测量员、工程师、绘图员、摄影师、文学专家、陶瓷和钱币专家、尸骨专家——教授把所有有用的考古仪器带到了奥斯蒂亚·安蒂卡。他带了电子探查器、勘探器、绘图仪、摄影器材等100多种设备。挖掘开始了，挖掘的位置以平方来计算，每次只挖掘10平万米，仪器透过地层、沟壕，清除着障碍。”
　　“挖掘花了12个星期，”安杰拉说道，“我父亲想到了，他必须先移去大部分的沟壕和各个世纪所残留下来的碎片，然后才能到达保存了那个罗马商人房子的地层，当他挖掘到更深的土壤和一些碎砖瓦砾、冲积土时，我父亲惊讶地发现这个地层中有许许多多孔岩石，这些岩石是由地下泉水冲积而成的——与他所熟悉的附近的地下墓穴的岩石十分相似。第一个发现是许许多多的泰比里厄斯、克劳迪厄斯和尼罗人时代的钱币。然后，当他又找到4枚巴勒斯坦的钱币和3枚公元44年的希律王的时期的钱币时，他非常激动，知道希望就在面前。最后，在我们生命中一个辉煌的早晨，他在一块大石板中，发现了一个罐子里面就装着詹姆斯写在纸草纸和羊皮纸上的福音书。”
　　17
　　“后来的结局呢？”
　　“后来？”安杰拉摇了摇头。“就这样，就这样。我父亲把他的发现送到了美国耶路撒冷研究所。这些棕色断片非常容易碎，它们必须放在潮湿的环境中，用骆驼毛发制成的刷子蘸上酒精后擦洗干净，放在平板玻璃下仔细研究。尽管羊皮纸是官方用纸，纸质是第一流的，但写在它上面的文稿的情况还是很糟糕的。詹姆斯的福音书，是用芦苇杆蘸着煤灰与水混合而成的墨水写在质量很差的纸草纸上的，纸的颜色已经变成棕黑色，有的已经是全黑的，书页的边角已经剥落，有的地方被虫咬成了小洞。詹姆斯是用阿拉米语写的，没有标点，还有许多拼写错误。他所用到的词汇总共大概是800个吧。耶路撒冷的经文评论家们证实了文稿的真实性，他们甚至在一本学术期刊上发表了一篇简讯，宣布了这个发现。这些专家们让我父亲去找在巴黎研究所的奥伯特教授，从他那儿可以知道羊皮纸上的文稿是否真是公元30年前的，纸草纸上的文稿是否真的是公元62年前的。其余的内容你可以去问奥伯特教授，史蒂夫，这整个发现真是一件不可思议的事情。”
　　“听起来更像是你父亲智慧的结晶，安杰拉。”
　　“这个发现，是的。但文稿能幸存下来是来自上帝创造的奇迹。”她停顿了一下，她的绿眼睛亮晶晶地盯着兰德尔，“他们允许你看文稿了吗，史蒂夫？”
　　“在阿姆斯特丹，有一天晚上，我看了。看了之后，对我震动很大。”
　　“何以如此？”