“回答我！”她对吉普赛人说，也不理会有别人在场。
　　“我在跟同志们说话。这个人是爆破手。”
　　“这我都知道，”巴勃罗的老婆说，“现在给我滚开，到山顶上换安德烈斯的班去。”
　　“好，我走，”吉普赛人说，“我走。”他转身对罗伯特·乔丹说，“吃饭时再见。”
　　“你想得倒美，”妇人对他说，“我看你今天已吃过三顿饭了。现在马上去把安德烈斯给我换回来。”
　　“你好，”她对罗伯特·乔丹说，微笑着伸出手来，“共和国那边一切都好吗？”
　　“很好，”他说着也紧紧地握了握她的手，“共和国和我都好。”
　　“我很高兴。”她对他说。她微笑着紧盯着他的脸看。他注意到她的一双灰色的眼睛很好看。“你是来找我们再炸一次火车的吗？”她问。
　　“不是，”罗伯特·乔丹对她开诚布公地说道，“这次是来炸桥的。”
　　“那没什么，”她说，“一座桥没什么了不得的。我们现在有马，什么时候再炸火车？”
　　“以后再说吧。这桥很重要。”
　　“那丫头告诉我，跟着我们一起炸火车的那位同志死了。”
　　“是的。”
　　“怪可惜的。我从没见过那样的爆炸。他是个了不起的人，我挺喜欢他的。现在不能再炸一次火车吗？如今这山里有不少人。有点太多了，找点吃的东西都有困难。最好还是撤出去，我们有马了。”
　　“我们必须炸掉这座桥。”
　　“桥在哪里？”
　　“就在附近。”
　　“那正好，”巴勃罗的老婆说，“我们把这里的桥统统炸掉了再走。我讨厌这里，人太集中。这没有什么好处，死气沉沉得叫人厌烦。”
　　她看到树林里巴勃罗的人影。
　　“醉鬼！”她向他喊着，“醉鬼。烂酒鬼！”她兴冲冲地转身对着罗伯特·乔丹。“他拿着一袋子酒独个儿躲在林子里喝酒，”她说，“他整天喝个没完。这样混日子会把他毁了的。小伙子，你来了我很高兴。”她拍了拍他的背脊。“啊，”她说，“你长得比外表看起来的样子要结实得多啊，”她用手轻抚着他的肩膀，触摸到他法兰绒衬衫里的肌肉，“很好，你来了我很高兴。”
　　“我也很高兴。”
　　“我们会彼此了解的，”她说，“喝杯酒吧。”
　　“我们已经喝了一些了，”罗伯特·乔丹说，“你喝吗？”
　　“我吃饭时才喝酒，”她说，“我一喝酒心里就火烧火燎的。”她接着又看了眼巴勃罗。“醉鬼！”她嚷着说，“烂酒鬼！”她冲罗伯特·乔丹摇摇头。“他这人以前还是不错的，”她对他说，“可现在完蛋了。还有一桩事你听我说。要善待那丫头，爱护她。那个玛丽亚，她吃过苦头。你明白吗？”
　　“明白。你说这个干什么？”
　　“她见了你之后回到山洞里，我看出了她的心事。我发现她走出山洞前就一直在打量你。”
　　“我跟她开了几句玩笑。”
　　“她本来心情很糟，”巴勃罗的老婆说，“现在她好多了，她该离开这里了。”“那当然，可以让安塞尔莫把她送过火线去。”
　　“炸了桥，你和安塞尔莫就把她带走吧。”
　　罗伯特·乔丹觉得喉咙哽住了。“也许行吧。”他说。
　　巴勃罗的老婆看着他不住地摇头。“唉，罢了，”她说，“难道男人都是这副德行？”
　　“我什么也没说啊。她长得很漂亮，这你也知道的。”
　　“不，她不是长得漂亮。你的意思是说，她开始变得漂亮了，对吧？”巴勃罗的老婆说，“男人呀，我们女人把他们生出来，真叫我们觉得可耻。算了，不说这些。说正经的，共和国里就没有收留她的地方吗？”
　　“有，”罗伯特·乔丹说，“那些地方还不错，在东海岸瓦伦西亚那一带。别的地方也有。那儿的人会很好地对待她的，她可以带孩子。那里有不少从农村撤出来的孩子。那儿的人会教她怎么工作的。”
　　“那正是我希望的，”巴勃罗的老婆说，“巴勃罗已经在打她的主意了，这又会毁掉他的。他见到她就心里发痒。最好她马上就走。”
　　“这件事结束以后，我们可以把她带走。”
　　“如果我信任你的话，你愿意从现在开始就爱护她吗？我跟你说这话就当咱们是老相识了。”
　　“人们熟悉了以后，”罗伯特·乔丹说，“就应该这么样。”
　　“坐吧，”巴勃罗的老婆说，“我不用你保证，该发生的总会发生。但是，如果你不肯带她走，我就要你保证。”
　　“为什么说如果我不肯带她走就要向你保证呢？”
　　“因为我不希望你走了以后让她在这里发疯。我见过她发疯似的模样，不像现在这样，但也够我受的了。”
　　“炸完桥我们一定带她走，”罗伯特·乔丹说，“只要炸完桥我们还活着，我们一定带她走。”
　　“我不爱听你这么说话。这么说话绝对没啥好事。”
　　“我这样说是要向你保证，”罗伯特·乔丹说，“我不是那种爱说丧气话的人。”
　　“我看看你的手。”那妇人说。罗伯特·乔丹把手伸出来，妇人摊开他的手放在她自己的大手上，用大拇指在他手掌上来回指点，仔细端详，然后松开他的手。她站起身来。他也站了起来。她敛起笑容，阴着脸看着他。
　　“你从我手上看到了什么？”罗伯特·乔丹问她，“我不信手相。你不会吓倒我的。”
　　“没什么，”她对他说，“我没看出什么。”
　　“不对，你看出来了。我只是好奇而已。我从不信这东西。”
　　“那你信什么？”
　　“我相信的东西很多，可不信这东西。”
　　“相信什么？”
　　“相信我的职责。”
　　“是的，我看出这点来了。”
　　“跟我说说，另外还看出什么来了。”
　　“没看出别的来，”她不痛快地说道，“你是说过炸桥很难是吗？”
　　“不。我说炸桥很重要。”
　　“可是炸桥也很困难。”
　　“是的。我现在得下山去看看桥了。你这里有多少人？”
　　“有点用的有五个。吉普赛人是废物，虽然他心肠不坏，他心地很好。巴勃罗这人，我不再信任他了。”
　　“‘聋子’那边有多少人可用？”