唉！许许多多的人，个个以脑颅的宽阔、脑髓的沉重和他们的脑回著称；一些力学专家，最后还有几何学家，演绎出数千个关于物质运动的定理、命题、辅助定理、系定理，揭示了天体运动的法则，抓住了反复无常的潮汐，用几个无疑在海上十分安全的公式将其系住；但是，无论是生理学家，没有病人的医生，无所事事的学者，还是比塞特精神病院的疯子，疲于计算麦粒的统计学家，或随便哪个人，谁都不愿意思考人的运动法则！……
　　怎么！比起《步态论》这小小的一册书来，你们竟更容易找到夏尔·诺迪耶在完全庞大固埃式嘲弄挖苦的《波希米亚国王的故事》中引用的《论先人的拖鞋》！……
　　然而，早在二百年前，奥克桑谢纳伯爵①就大声叹道：“是走路令士兵和廷臣精力衰竭！”
　　①奥克桑谢纳伯爵（1583—1654），瑞典政治家。
　　尚波利翁①，一位几乎被遗忘的人，已经淹没在三万个名人姓氏大洋中的人——一百来个姓氏十分勉强地漂浮在这洋面之上——，在释读象形文字中耗尽了一生，从具有稚拙形体的人类思想，到被一位牧民发现、由商人们加以改进的迦勒底字母的过渡；从书写元音化到印刷的另一个过渡，最终把话语固定下来；但是无人愿意索解人的步态流传万世的象形文字！……
　　想到此，我学着确实有点模仿阿基米德的斯特恩的样子，把手指关节拉得格格作响；我把便帽扔向空中，大声叫道：EureCka！（“我找到了！”）②
　　但究竟为何这门科学有幸被遗忘呢？它不是和其他科学一样明智，一样深刻，一样无聊，一样可笑吗？在其推理的依据中，难道没有一点点挺可爱的荒谬，没有无能为力的恶魔扮的鬼脸？在此，人不总是象他可能在别处一样高尚得滑稽可笑吗？在此，他不总是儒尔丹先生③，作散文却不知道在作散文，走路却不了解走路提出的高深问题？为何人的行走被漠然视之，为何人们宁愿关心天体的运行？在此，我们不是将和在别处一样非常幸福，一样非常不幸（除去被极不恰当地称作幻想的这种流体的个人剂量不同以外），无论我们知道还是不知道这门新科学的一切？
　　①尚波利翁（1790—1832），法国历史学家、语言学家、科学的埃及学的奠基人和释读埃及象形文字的主要学者。
　　②据说阿基米德在洗澡时发现了浮力的物理定律，他欣喜若狂，赤裸着身子跑到街上喊出这句话。
　　③儒尔丹，莫里哀的喜剧《醉心贵族的小市民》中的人物。
　　十九世纪的可怜人！其实，你最终从——根据居维埃的见解——你是最后一个出现的物种，或——按照诺迪耶的看法——从你是进化的生物这个信念中提取了何种享受呢？从对最高的山上真有过大海的深信不疑中，从用赫歇耳①的工具否认太阳的热和光，摧毁了一切亚洲宗教的本原，摧毁了不需要往昔一切的幸福的不容置疑的认识中，你提取了何种享受呢？你从四十年革命洒下的大量鲜血中蒸馏出何种政治平静？可怜的人！你失去了侯爵夫人，小夜宵，法兰西学院；②你再不能打仆人，你染上了霍乱③。没有罗西尼，没有塔格利奥尼，没有帕格尼尼，你就不知如何消遣；④然而，如果说你不干扰你那些新机构的冷漠精神，你却想砍断罗西尼的手，砍断塔格利奥尼的腿，砍断帕格尼尼的琴弓。在四十年的革命之后，作为全部政治格言，贝特朗·巴雷尔⑤不久前只发表了这一句：
　　“别为了进一言而打断一位女子跳舞！……”
　　①威廉·赫歇耳（1738—1822），德裔英国天文学家，与其妹制造了多架反射望远镜，其中最大的于一七八九年完成，是当时世界上聚光力最大的天文仪器。
　　②作者的意思是一八三三年法兰西学院已失去了十八世纪的威望。
　　③指一八三二年在巴黎流行的霍乱。
　　④罗西尼（1792—1868），意大利作曲家，着有《塞维勒的理发师》、《威廉·退尔》等歌剧和喜歌剧；玛丽亚·塔格利奥尼（1804—1884），意大利著名浪漫派芭蕾舞演员，与其父创造了《空气中的女精灵》等芭蕾舞剧；帕格尼尼（1782—1840），意大利著名小提琴演奏家和作曲家。
　　⑤指巴雷尔·德·维厄扎克（1755—1841），法国大革命期间任公安委员会委员，主张实行恐怖政策，一八一五年被流放，一八三〇年七月革命后回到巴黎，一八三四年开始发表《回忆录》。