卡罗琳娜并不象五百议员那样叫喊：打倒独裁者！因为有把握打倒对方的人是从来不叫的。
　　“当初我当单身汉时，我的鞋都是新的！我的餐具旁边每天都放着雪白的餐巾！饭店老板赚我的钱数目都是固定的！我把我宝贵的自由都交给了你，你拿它干了些什么呀？”
　　“我原想让你少操心，阿道尔夫，这难道也罪孽深重吗？”
　　卡罗琳娜在丈夫面前摆开架势说，“把你的钱柜钥匙收回去吧……可是，这样又会出什么事呢？……说起来也惭愧，你一定会逼得我为得到最起码的必需品而去装腔作势，难道你愿意这样？要么让你妻子遭人蔑视，要么让对立的敌对的利益对峙……”
　　对四分之三的法国人来说，以上就是婚姻的最全面的定义。
　　“放心吧，朋友，”卡罗琳娜又说，同时象马利乌斯坐到迦太基的废墟上①一般坐到壁炉前的矮凳上。“我不会向你要任何东西的，我又不是乞丐！我知道我该怎么办……你对我还不够了解。”
　　①马利乌斯（公元前157—86），古罗马奴隶主民主派政治家和统帅，被苏拉放逐后，去迦太基避难，又被罗马总督驱逐，逃亡之前，他坐在迦太基的废墟上悲叹。
　　“嗯，怎么？……”阿道尔夫说，“就不能和你们这些人开开玩笑，说明情况吗？你要干什么？……”
　　“这与您无关！……”
　　“请原谅，夫人，恰恰相反。尊严，荣誉……”
　　“噢！……请放心，这方面嘛，先生……为了我，更为了您，我会守口如瓶的。”
　　“喂！您究竟说不说？唉，卡罗琳娜，我的卡罗琳娜，你准备干什么呀？……”
　　卡罗琳娜阴险地瞟了阿道尔夫一眼，阿道尔夫往后退了几步，开始踱起步来。
　　“说呀！你打算干什么？”他沉默良久，然后说道。
　　“我要工作，先生！”
　　一听见这崇高的字眼，阿道尔夫直往后退。他察觉出一种有增无减的怨愤，同时感到一股从未有过的凛冽北风在他们夫妻的房里刮了起来。