一个讨厌的念头使菲利浦心惊胆战。“我如果睡觉，我们都得死。我不愿意睡，”他心中想道。
　　可是他在睡。过了一个小时，可怕的嘈杂和一声爆炸将德·絮西先生惊醒。他的义务感，女友所冒的风险，骤然又压上他的心头。他大吼一声。只有他和手下那个大兵站起来。他们看见一片火海，在黑夜里，在他们面前，勾勒出一大群人的身影，吞噬着宿营地和板棚。他们听见绝望的呼喊，尖叫。他们隐约看见几千张沮丧的面孔和狂怒的脸。在这地狱里，一队士兵正在从两排死尸中开辟一条通往桥梁的道路。
　　“这是我们的后卫部队撤退了，”少校大叫起来，“再没有希望了。”
　　“你的车我没有动，菲利浦，”一个朋友的声音说道。
　　絮西转过身来，就着火光认出了年轻的副官。
　　“啊，一切都完了！”少校回答道，“他们把我的马吃了。何况，我怎么能叫这个愚蠢的将军和他的老婆步行呢？”
　　“菲利浦，拿一块没有烧尽的木柴，威胁他们！”
　　“威胁伯爵夫人！”
　　“别了！”副官喊道，“我只剩下过这条要命的河的时间了，而且必须过去！我的老母还在法国！这一夜！这群人宁愿呆在冰天雪地里，大部分倒霉鬼宁愿任火烧死，也不愿站起来。菲利浦，现在已是凌晨四点了！两小时以后，俄国人就要开始移动。我向你保证，那时你会看见别列津纳河将再一次漂满死尸！菲利浦，想想自己吧！你没有马，你也不能背着伯爵夫人。所以，走吧，跟我来吧！”他说，一面拉住菲利浦的手臂。
　　“朋友，怎么能丢弃斯泰法妮呢？”
　　少校抓住伯爵夫人，叫她站起来，以一个绝望的男子那种粗暴劲摇晃她，强迫她醒过来。她用直勾勾而又呆滞的目光望着他。
　　“得向前走，斯泰法妮，不然我们就得死在这里。”
　　伯爵夫人的全部回答，便是极力任凭自己坐在地上好睡觉。副官抓起一块尚未燃尽的木柴，在斯泰法妮的面前摇晃。
　　“别管她愿意不愿意，救救她吧！”菲利浦大叫道，他拉起伯爵夫人，把她抱到车内。
　　他又回来哀求友人帮忙。他们两人抱起年老的将军，也不知道他是死了还是活着，把他安顿在妻子身旁。少校朝躺在地上的人每人踢了一脚，将他们抢去的物品拿回来，把这些破东西全堆在那夫妻俩身上，又把几块烤熟的马肉扔在马车的一个角落里。
　　“你这是想干什么？”副官问他。
　　“拉着走，”少校说。
　　“你疯啦？”
　　“真的！”菲利浦大叫一声，双臂叉在胸前。
　　突然，他显出走投无路时一个念头袭来的模样。
　　“你，”他抓住手下士兵那结实的手臂，“我把她交给你一个钟头！别忘了，你应该宁愿丢掉性命，也不能让任何人靠近这辆车！”
　　少校抓起伯爵夫人的首饰，一只手拿着首饰，另一只手拔刀出鞘，开始发疯一般抽打睡觉的人里面他认为应该是最英勇无畏的那些人。他终于将那个彪形大汉投弹手和另外两个不知什么军阶的人叫醒了。
　　“我们完蛋了！”他对他们说。
　　“我知道得清清楚楚，”投弹手回答，“可我不在乎。”
　　“喂，就说死吧，为一个漂亮女人卖命，为重见法兰西而冒险，岂不更好？”
　　“我宁愿睡觉，”一个人说，又滚到雪上去。“少校，你若是再来跟我捣乱，我可要拿短马刀捅到你肚子里去！”
　　“怎么回事，长官？”投弹手接过话头，“这个人哪，他醉了！他是巴黎人。这种人喜欢舒服。”
　　“勇敢的投弹手，”少校高声叫道，将一串钻石项链送到他面前，“如果你愿意跟随我，并且发疯一样打仗，这个就送给你！俄国人距这里只有十分钟的路。他们有马匹。我们朝他们的第一炮连进军，拖回两只兔子①来。”
　　①这是军中行话，兔子是指马匹。