“他们把这地方整个给破坏了！”那少妇说。
　　他们在栅栏门那儿遇到将军。
　　“你们从哪儿来？”
　　“您一会儿就会知道的，”勃龙代故弄玄虚地说，他一面扶米旭太太下车，她愁容满面的神情打动了伯爵夫人。
　　几分钟后，将军和勃龙代站在住房前面的平台上。
　　“您有足够的精神力量，我想您不会发怒的……”
　　“不会的，”将军说，“不过您得把话说完，否则我会认为您是在嘲笑我……”
　　“您看见那些叶子枯死的树了吗？”
　　“看见了。”
　　“看见那些苍白萎靡的树了吗？”
　　“看见了。”
　　“那好，您自以为您用您的善行争取到了多少农民，就有多少树给他们弄死。”
　　将军一下子脸色煞白，勃龙代害怕起来。
　　“得，得，您赌咒、骂人、大发雷霆吧！您这样克制比您发火还要伤身体。”
　　“我去吸烟，”伯爵说着走进了他的小亭子里。
　　吃午饭的时候米旭回来了，他谁也没有碰到。西比莱也应伯爵之召而来。
　　“西比莱先生，还有您，米旭先生，你们去让本地人知道，但要做得谨慎，谁要是能当场抓获用这种方式弄死我的树的人，我出一千法郎的奖金；要了解他们用的是什么工具，从哪儿买的，我自有打算……”
　　“这些人是决不会互相出卖的，”西比莱说，“只要是为了他们的利益，经过蓄谋作的案；而这一发明是经过深思熟虑，有预谋的。”
　　“话虽如此，可是一千法郎对他们说来可相当于两阿尔邦的地呢。”
　　“我们试试看，”西比莱说，“不过有一个人得两千法郎才肯卖。”
　　“两千就两千，”将军说；“但是得让我当场抓获作案人……”
　　“出两千，我可以负责找到一个叛徒，”西比莱说，“特别是如果答应他绝对保密的话。”
　　“但是我们得装作什么也不知道，特别是我；最好是您发现的；我还不知道。要不然人家就要阴谋加害于我们；对这些强盗要特别防备，比战场上的敌人还厉害。”
　　“可他们就是敌人，”勃龙代说。
　　西比莱从眼底偷看了勃龙代一眼，说明他了解这句话的意义，然后退出了。
　　“您那个西比莱，我不喜欢，”勃龙代听见他离开这所房子之后接着说，“他是个虚伪的人。”
　　“到目前为止，对他还挑不出什么毛病，”米旭说。