一个在冰雪中度过的冬天  十一

  接着是一阵凄凉的沉寂。
  早上 8 点,佩奈南再次出去观察形势。他用斗篷将自己裹得紧紧的,又用手帕将兜帽牢牢扎在头上,然后才掀开帆布出去。
  门口完全被积雪封死了,恐怖使他的血液仿佛完全停止了流动。
  “科布特!”他喊道,船长应声向他走了过来,“我们被埋在雪下了!”
  “你什么意思?”老水手嚷道。
  “我说我们周围和头上积满了冰雪,我们被活埋了。”
  “让我们想办法把积雪清除掉。”老水手建议说。
  他们两个朝门口的积雪戳去,积雪却一动不动。积雪已形成一个 5 英尺厚的冰堆,成了房子的一部分。老水手禁不住哭了。此刻房子里的烟雾因找不到任何出口,越来越浓了。
  “该死的!”菲德尔叫道,“炉灶的烟管被冰封住了。”
  烟雾进入大伙的喉咙里,导致了难以忍受的痛苦。空气也很快使人感到窒息。
  玛丽现在醒来了。她的出现使老水手感到绝望,却给佩奈南带来了勇气。他对自己说,这个可怜的姑娘不可能这样可怕地死去。
  “哦!”她惊叫道,“你们把火烧得太大了。满屋子都是烟!”
  “是的,是的。”佩奈南结结巴巴地说。
  “很清楚,”玛丽继续说,“我们已经取了很久的暖,现在不是那么冷了。”
  谁也不敢告诉她真相。
  “喂,玛丽,”佩奈南说道,“来帮忙准备早餐吧。外面太冷了,不要出去。这儿有火锅、烈酒和咖啡。其他的伙计们也来吧,先吃点牛肉干。这可恨的暴风雪使我们没法打猎。我们先吃点东西吧,然后再看看怎么才能脱身。”
  他带头吃了自己那份早餐,大伙也跟着他吃了,然后喝下一杯滚开的咖啡。这么一来,大家又恢复了一点勇气。老水手决定,应马上着手寻找安全措施。
  安德烈提醒说:“如果暴风雪还在继续,我们又听不到外面的声音,那我们一定是埋在 10 英尺的冰雪之下。”
  佩奈南望着玛丽。她现在知道了真相,但并不胆战心凉。佩奈南用钢杆在四面墙上来回戳着,可是没有找到一丝逃出去的希望。
  老水手决定在被封死的门上凿开一个口子。冰块太硬了,刀子几乎不能在它上面留下什么痕迹。大伙苦于两个小时,也只不过凿了 3 英尺深。
  必须想出一个又快又不损坏房子的办法。因为越往深就越需要更大的体力,才能打破冰墙。
  佩奈南想利用火锅来融化冰块。这样做是危险的,因为如果他们还要在这里关上相当一段时间,那么他们本来就不多的酒精就会更加缺乏。然而他的主意受到了赞同,并马上付诸实施。
  两个小时后,那洞穴已有 5 英尺深,但钢钎尖仍不能戳穿冰块。
  “这是不可能的,”老水手说,“雪不可能下得那么厚。一定是风刮到这里来的。也许我们最好换个方向。”
  “我不知道,”佩奈南答道,“但如果不要让大伙灰心的话,我们最好是在原地继续下去。不用多久我们一定会找到出路。”
  “酒精会用完吗?”船长问。
  “但愿不会。如果万一这样的话,那就只好免去咖啡和热茶。其实,那不是让我最担心的。”
  “那么,什么是你最担心的?”
  “油灯快没油了,食物也很快会吃完。上帝保佑!”
  接着佩奈南前去接替安德烈的工作。他又将洞穴往前推进了回英尺。休息时间到了,他便在伙伴们身边躺下。
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