说着说着出了大街上，秋岚放了小玩童，问：“小朋友，再会了，你……”
　　小顽童歪着脑袋抢着说：“大叔，你一定不是酆都人。”
　　“不错，我是从嘉定下湖广的小行商。”
　　“那么，你还不早些离开酆都？”
　　“为什么？”
　　“刚才追我们的人，男的是本地的大贼，女的是会用什么蛊来害人的凶魔，叫做毒蛊金四娘的。他们一定派人去江边搜船，不许你逃走，抓来杀哩！”
　　“那么，你呢？”秋岚问。
　　“我。我不怕。这样吧，趁他们还未派人封码头之前，你到我船上避避风头好不好？”
　　“哦！那不好，如果搜到你的船上，我两人岂不都跑不了？你又打不过金四娘和大贼。”
　　“他们不敢到我那船上去搜的。”小顽童傲然地说。
　　“为什么？”秋岚有点意外地问。
　　“我乘的船他们不敢搜就是了，用不着多问好不好？”
　　“如果他们真要封江，我就逃到你们船上躲。”
　　“现在就去嘛！”
　　“不！我有点事要办。”
　　“也好，我也有点事要办。我的船在南码头靠东一面，船舱插了一面绿色的三角旗，上面绣了一个鹅黄色的乔字，你可以到那里找我。”
　　“好，我记住了。”
　　“你一定来啊，我叫小诚，你在码头上一叫，我就上来接你。”
　　“小诚，唔！你一定姓乔，是不？”
　　“是的，一言为定，我们击掌。”小家伙顶认真地挟住竹棍，举掌以待。
　　秋岚想早些脱身，只好说：“好，一言为定。”
　　两人击掌定约，小家伙走了两步，突又扭头问：“大叔，你是不是真姓山？”
　　秋岚没回头，信口说：“怎么叫都成，你叫我大叔好了。”
　　平都山离城只有三里，山麓下有一座孟婆亭，亭前是小道分岔处。右上平都山仙都观，左走炎山，这条路晚间鬼打死人，如果有人，决不是普通的村夫俗子。
　　城门在日落西山便已关门，秋岚只好找一处偏僻处越墙而出，急奔孟婆亭。
　　他料定长孙昆不会比他早，那家伙必定还在召集党羽搜寻铁臂猿和他及小贼的下落。铁臂猿重伤了一个大汉，自己的势力范围内，岂能容人行凶？怎好向江湖交待？长孙昆决不会甘心的。
　　孟婆亭，是一座坐落在山坡下的极平常的亭子，便于上下山的人歇脚，四柱、八角，中设茶桶，四周茂林修竹围绕，阴森森地，除了虫声，鬼影俱无。
　　他往一丛修竹中一钻，爬伏在竹下凝神相候。他所爬伏处地势甚佳，可以监视着三岔路的任何一端。
　　片刻，登山小径上出现了人影，共有三个人，冉冉下降，以相当快的脚程向孟婆亭这一方向奔来。
　　近了，是两个老道，一个中年大汉。两老道一穿红道袍，是个道官。另一个穿青袍。都背了剑。大汉一脸横肉，背上有单刀。
　　秋岚目力超人，他认识这个青袍老道，正是善用销魂香的九华羽士。
　　三人在孟婆亭止步，大汉行礼道：“两位仙长先走一步，晚辈还得在这儿等人。”
　　九华羽士点点头，问：“炎山山寨是否已经准备好了？”
　　“是的，一切停当。”
　　“何时动手？”
　　“二更正，筵前动手。”大汉答。
　　红袍道官冷哼一声，说：“贵当家如此劳师动众，是否太小题大作了？”
　　大汉未答，九华羽士接口道：“玉虚道友，请勿存轻敌之念。那小狗的功力日益精进，确是劲敌，陶当家的是无法制那小狗的死命的。”
　　“我不信飞龙秋雷有三头六臂。”玉虚道友不以为然地答。
　　“不管怎样，咱们先到炎山寨再说，还有一个更次，得赶快些才是。”九华羽士催玉虚道友上路。”好，届时你们先别急着动手，让我玉虚子单人独剑会他一会。”
　　两老道向北面小径走了，大汉仍在亭中等。
　　秋岚心中一动，忖道：“人愈来愈多，弟弟处境恶劣，我何不先打发一些人走路，岂不甚好呢？”
　　他等两老道去远，展开如同鬼魅幻影般的轻功身法，绕到亭庸，手中抓了一把竹叶，躲在亭后的矮树林中，突然发出一声凄厉的怪叫：“吱利利……”
　　叫声刚离口，手中的竹叶已经飞出，相隔三丈余，竹叶去势如电，射入亭中力道倏尽，飘然而降。
　　大汉听到叫声，吃了一惊，倏然转身。
　　不转倒好，转过后竹叶恰好从他的头上飘落，抖动着贴面而下。
　　大汉大骇，右手急拨，急退两步。
　　原来是两三张竹叶，大汉心中一定，但仍有余悸，死死地盯视着矮竹林。
　　“吱！格格格格……”怪响又起，是两竹相擦所发的怪声。