“是吗？”大汉截住对方的话，“双方并非生死对头，一照面便下毒手杀人，你还有道理？”
　　“你们是水贼……”
　　“放你娘的狗屁！”大汉大骂：“瞎了你的狗眼，你娘才是水贼，你的祖先才是水贼……”
　　上面草场边缘，出现了二个穿着长衫的佩剑人。
　　“闹海蚊，你本来就与水贼有往来，却指责这十个男女是水贼，你这祸闯大了。”中间那中年青衫客说：“这十个家伙固然不是好东西，但绝不是水贼。”
　　二个青衫客并不接近，远在二十步外并肩屹立袖手旁观。
　　“咦！四海功曹柏老兄。”闹海蚊脸色一变，“你……你认识他们？”
　　“认识。”四海功曹点头。
　　“他们是……”
　　“南京总理行辕的巡缉营力士。”
　　闹海蚊十二个男女，全大吃一惊脸色骤变。
　　“哪……哪一个总理行……行辕？”闹海轮连嗓门都变了。
　　“还有几个总理呀？钱老兄。”四海功曹淡淡一笑，“还有几个人敢在南京设行辕？你应该知道呀！”
　　“你……你是说，他们是盐政总理鄢钦差……”
　　“说对了，有奖！”四海功曹调侃味十足。
　　目下权势红透半边天的盐政钦差，是副都御史鄢懋卿。天下六大盐场，他一个人兼管了四个：两淮、两浙、长芦、山东。
　　辖区从京师山东，南抵福建，西至河南，真的跨越了大半壁江山，红透半边天，决非过甚其词。
　　这位名列四大奸恶的狗官，巡视辖境带了妻妄同行，乘的大轿叫“云风大轿”，由十二名美女抬着走。每到一处州县，地方官送礼就得花大笔的金钱买珍宝。
　　管盐政的钦差，本来管不到地方官，但他是御史，而且是钦差，就能管各处的地方官了。
　　他养了许多查缉私盐的人，按获给酬。
　　这是说，每个人缉获多少人犯与私盐，按比例给酬。结果，这些人就拼命抓，也同时吞没，然后私贩，比真正的私盐贩子更猖獗，十分可恶。
　　这些缉私的人，单位称巡缉营，人称力士，或者干脆叫打手，最下级的人称巡丁。
　　他自己的保德，随行的将近二百名，全是身怀奇技异能的高手凶枭，先后多次受到大群忠义之士行刺，动不了他一根汗毛。
　　他有权立即将地方官撤职查办，立即处决人犯。浙江淳安知县海瑞、慈溪知县霍与瑕，就是件了这个狗钦差，被撤职查办从大堂揪下来的。巡缉营的人，有权搜查任何船只、房舍、仓库、甚至官绅大户的宅院私室。
　　在江上搜查船只，是职责范围内的事。闹海蚊当然知道巡缉营是怎么一回事，当然知道这些人是如何可怕。今天、他把这些人误看成水贼，犯了最可怕的错误。
　　要命的是，吴姑娘一剑杀死了一个人！
　　杀水贼当然理直气壮，杀一个普通人，也不会有后患，杀了巡缉营的人，麻烦大了，虽则走狗人人皆曰可杀。但那将是天大的祸事，无可挽救的大灾难。
　　“你千万不要打灭口的烂主意！”四海功曹似乎在提警告，“你们虽然有十二个人，也许全是些无敌高手，不难把剩下的九个人杀掉，但也可能有一个人能跳水逃走。”
　　闹海蚊的确是动了灭口的念头，而且打算展开行动。
　　可是，四海功曹柏宏达，是侠义道朋友中，名震江湖的高于名宿，他当然不允许任意屠杀公人的事发生。
　　巡缉营的力士，名义上仍是公人。虽则本质上只是鄢钦差所豢养的鹰犬，并非真正的公人。
　　“而且……”另一个青衫客向江上一指，“看！那艘单桅快船，是策应的船只，他们正在监视这里的动静。你们即使能一举杀光这九个人，能逃得掉吗？能杀得光那艘策应船上的人吗？”
　　闹海蛟脸色泛灰，直流冷汗。
　　断魂刀客抱起已经断气的沈豪，仰天发出一声长啸。
　　两里外江面上的策应船，也以长啸声应和。
　　“咱们走！”断魂刀客向同伴厉叫：“山长水远，后会有期。你们，将会为了今天的事，付出千百倍惨烈的代价。我们的人不能白死！”
　　九个人向江下移动，向所乘的船走去。
　　“杨兄请等一等！”闹海蚊跟在后面，只急得冷汗彻体，“这是一场误会，请……”
　　断魂刀客不理睬，脚下一紧，九个人飞跃登船，船上的六名船夫立即将船推入水。
　　“杨兄……”
　　闹海蚊仍不死心，跟到江边大叫。
　　“你可以到总理行辕申诉。”断魂刀客厉声说，“你知道总理行辕在什么地方。开船！”
　　顺水顺流下放南京，策应船也降帆转舵。
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　　十二个男女的脸色都不正常，吴姑娘更是粉脸泛青。
　　九华剑园地属池州府，是盐政总理管区。