一般说来，城厢以外的村落庄院，很难事先探道摸底，只能凭经验行事。
　　如果不是在必经路上的村落，必定不欢迎陌生人进人。而那些大户人家的庄院，大多数建在自己的田地中心，连路都是私产，有些人家干脆建了栅门，防止陌生人进人，想派眼线事先探道踩盘子，谈何容易？
　　高升客栈的格局，触发了永旭的灵感，他已心中有数，用不着事先探道了。
　　三更天，是夜行人活动的时间。
　　全店死寂，夜静更阑。
　　街上传来了三更三点的更析声，两个黑影幽灵似的贴地绕至院角，翻上了屋檐，沿瓦垛的暗影蠕蠕而动，不久便反飘出院墙外。
　　这种不越屋不越院墙的方法，费时费事而且极为困难，轻功火候不够，绝难办到，但却可避过监视暗桩的耳目，容易出人的地方绝不会安全。
　　五里路片刻即至，两个黑形不沿路攒赶，越野而行，不时利用大路指示方向。
　　夜黑如墨，他们悄然接近了庄西南。
　　三两声犬吠，打破了四周的沉默。
　　两黑影正是永旭和冷魅。
　　永旭一怔，低声说：“糟！没把狗计算在内。”
　　冷魅也大感意外，说：“怪事，难道绝笔生花的党羽不在夜间出入？”
　　“他们用不着夜间出入。”永旭说。
　　庄院如果有人夜间出入，晚上经常发出阵阵急剧的犬吠，岂不引人注意？因此，一些江湖大豪的庄院里，很少养狗，犬吠声晚上十里外亦可听到。
　　“我们怎办？”冷魅问。
　　“很麻烦，除非明天去弄两头狐狸来。”
　　“我还有一些辟犬药……”
　　“不行，有犬必定有带犬的人，用上辟犬药，不啻告诉警哨对头来了。”
　　“那……”
　　“咱们分头行事，你在此吸引警犬，我绕过去伺机下手，事成后我们在两里外的小溪桥会合。”
　　“也好，你先绕过去。”
　　永旭走后不久，冷魅突然窜出，沿庄西南的田野飞奔，钻入庄外的桑园。
　　这可好，犬吠声大起。
　　她故意拨桑魁发声，起伏不定，时左时右飘忽如鬼魅幻形，潜伏时草木不惊，窜走时宛若一缕轻烟，果然名不虚传，魅的绰号由来有自。
　　桑林就是瑞桑庄的外围屏障，庄本身设建有庄墙，庄院占地甚广，不可能建造护庄的庄墙。
　　她把所有的家犬，皆引到这一面来。
　　狗仗人势，如果没有人带领，夜间狗是不敢远出的，二三十头大犬，在桑林前面狂吠奔窜，有些入林三五丈，便又兜着圈子退出。
　　不见有人外出查看，冷魅心中犯疑。
　　“桑林内不安全，可能隐伏有暗哨，我得小心，”她心中暗忖。
　　按理，犬吠声骤急，绝不可能无人外出查看，可知庄内必定早有准备，以静制动暗中防范意外。
　　她为永旭担心，同时也机警地不再移动引诱犬群，拾了一些泥块，不时以高弧形高度投出，引得那些狗群不肯退出，而且吠声一阵阵时缓时烈。
　　终于，她听到庄内有了消息。
　　永旭进人瑞桑庄，并非有意找绝笔生花的麻烦，而是想调查毒无常的来意，同时也想找绝笔生花讨消息。
　　毒无常屠杀绝笔生花的党羽，要绝笔生花到三家村打交道，必定想从绝笔生花口中查问一些重要的事。
　　毒无常已和顺天王联手，顺天王在乌江镇失踪，老毒鬼不往上游追，反而前来瑞桑庄，必有不足为外人道的阴谋。
　　如果毒无常来过了，只有向绝笔生花追问毒无常的下落去向。查毒无常所查问的事，便可推测顺天王的下落了。
　　他从西北角接近，以快速而秘密的行动，接近了庄后侧第一座房舍。
　　庄内毫无动静，黑沉沉像座死村。
　　他绕过屋前，三两间便到了另一栋瓦屋下，向壁角窜出，向下一伏。
　　“我得先找伏哨。”他想。
　　经验告诉他，屋顶不能上去，上去便暴露形迹。
　　看清附近笔直的通道，便知很难找得到隐秘接近的路线，问题是，伏哨的位置该安放在何处？
　　向左看，是两间房屋的侧影，两屋之间有空隙，一定是天井。
　　附近几间房屋的檐下，看不出藏有人的迹象。那么，伏哨必定贴屋角而立，方能监视附近的通道。
　　他心中一动，注意力放在天井。
　　绝笔生花因为心中有鬼，所以庄内不准栽种花木，夜行人想找花木隐身算是白费劲。
　　他从囊中取出一块飞蝗石，情势特殊，他只好用江湖上最笨的策略，投石问路来碰运气。
　　天井远在六七丈外，中间是一条通道，他先沿着这一面的壁根蛇行而进，接近至五六丈左右，手一抖，飞蝗石破空抛出。
　　得一声轻响，石落在天井的另一面。
　　这瞬间他飞跃而进，恍若电光一闪，两起落便贴在墙下，向上轻跃，右手一搭墙头，引体上升。