穷儒一口喝掉一大碗酒，叹口气说：一李兄，这不能怪你，我应该负责，欧阳老兄本来主张连夜动手的，是我阻止了他。那段树枝留字，令我深信周老弟无恙，先人为主未能作最坏的打算，我……我怎对得起周老弟？我……唉！真该死。”
　　“富兄，目下的大错已成，怨天恨地无补于事，重要的是必须找到浊世狂客替周贤侄报仇，免令周贤任九泉下含恨。那恶贼必定是向南昌逃，逃人宁王府托庇，我准备雇船先赶到九江，也许可以赶在前面等他。”
　　“如果他已逃至南昌……”
　　“兄弟率子女化装易容潜伏南昌，候机要他的命，他一日不死，兄弟决不返乡。受人之恩不可忘，我这两子一女的命，甚至兄弟这口气，皆是周贤侄所赐，为了替他报仇，兄弟赴汤蹈火在所不辞，死而后已。富兄，你江湖经验丰富，可否助兄弟一臂之力？”
　　穷儒不佳摇头，说：“浊世狂客那狗东西，决不会躲在宁王府纳福。大小罗天之败，他对李自然怀恨在心，要不是妖道作主调派他的弟子至京师行刺致仕返乡的费大学土，怎会有辛文昭叛逃，导致大小罗天覆没的事件发生？他志在江湖，发誓要捕辛文昭剥皮抽筋，妖道也不会让他在王府纳福，所以他必定遁至武昌，那儿有他一手建立的搜捕秘站总中枢。我准备先到黄州，侦察那姬老狗的下落，再至武昌去找浊世狂客，明暗中下手，不死不休。”
　　“还要去追踪姬老狗？富兄始终忘不了……”
　　“兄弟并非忘不了芜湖道中的仇恨，而是总觉得周老弟并未遇到不幸，定然尚在人间，很可能到黄州追踪顺天王廖麻子去了。”
　　“富兄，你没喝醉吧？”
　　穷儒倒满一碗酒，苦笑道：“兄弟是不会醉的，说的决不是醉话。”
　　千幻剑叹口气说：“行尸巩方的话决不会假，已是临死的人“但周老弟的尸体为何不见了？行尸死前的话是否可靠，兄弟存疑。”
　　“可是……”
　　“周老弟枯枝上的密字，坚强有力刻痕深浅划一，决不是命在旦夕的人所能臻此。兄弟与北丐、香海宫主与他相交甚久，早已知道周老弟在江湖的怪解行径。他艺业惊世骇俗，造诣深如瀚海，却行事怪腐深藏不露，示怯装疯作弄人，装病又算得了什么？总之，兄弟不信他真的死了。我要到黄州去找他。”
　　“富兄……”
　　“李兄，不要说了，恕兄弟不能陪你到南昌。”穷儒坚决地说。
　　千幻剑不再坚持，说：“好吧！咱们分头行事，到江边找船再行分手。”
　　小径从平缓的夹谷向平野，前面就是起伏如浪的山坡。
　　大江展露眼下，像是一条巨大的银带，映着阳光形成闪闪的灰白色巨龙，沿江的镇市历历在目，气象万千。
　　“赶两步，半个时辰便可到达江边。”穷懦兴奋地说。
　　家风跟在他身边，神情忧郁地低问：“富前辈，晚辈能否跟随你老人家到黄州？”
　　穷儒一怔，惑然问：“你为何要到黄州？令尊……”
　　“晚辈也相信二哥仍在人间，如果他真的不幸了，灵骸怎会失踪？他们双方皆没有带走灵骸的理由。”
　　家凤举出的理由相当充分，穷儒说：“这件事我也想到过，也是我相信周老弟还在人间的原因之一。江湖人对仇恨的看法是一死百了，血海深仇三刀六眼便可解决，人死如灯灭，仇恨随死亡而埋葬。姬家和妖道与周老弟的仇恨，在江湖人眼中，并不是深仇大恨不共戴天，决没有带走灵骸泄愤的理由。”
　　“依前辈的猜测……”
　　“只有一个可能，他乘乱走了。他不出面的原因，可能发生了意外。但我猜想不管发生任何事，他是不会放弃追寻顺天王的。因此我必须到黄州去探听他的下落。”
　　“晚辈愿追随驻尾，晚辈与前辈抱有同样的信念。”
　　“这”
　　“家父方面，晚辈自会取得他老人家的同意。”
　　“令尊已决定到南昌深人虎穴，带着你颇有不便。令尊对江湖大势所知有限，恐怕他不会同意你跟我这个声誉不见佳的浪人历险江湖，不信你可以试试。”
　　蓦地，前面坡脚的矮林中，传来一阵震天刺耳的狂笑，随着狂笑声，浊世狂客青袍飘飘出现在林前。
　　走在前面的千幻剑眼都红了，脚下一紧。
　　穷儒急走数步，跟上说：“李兄，不可贸然接近，须防有诈。”
　　千幻剑虎目生光，沉声说：“富兄，即他布下了刀山剑海，兄弟也义无反顾，不毙了这恶贼，何以慰周贤侄于九泉？”
　　“李兄，仇恨可令人盲目。”穷儒不愧称老江湖，机警地加以劝解：“这恶贼心目中没有武林规矩，阴险狡诈集于一体，他如果没有必胜的准备，不会现身相激。论艺业修为，他比你略逊一筹，但加上他那些严格训练出来的大小罗天弟子，便可以胜券在握。那天他撤走时，仅剩下九个人，而目下咱们的人，实力超过他一倍，他凭什么敢现身相诱？”
　　千幻剑很能接受穷儒的意见，对穷儒的见识与江湖经验十分佩服，脚下一慢，问：“果然事有可疑，依富兄之见……”
　　“他们的大援到了，布下陷队等咱们送死。”
　　“以决死之心全力以赴，李某必须与他生死一决。”
　　“那是当然，但咱们必须要有万全的准备。”
　　“不错，富兄有何高见？”
　　“由咱们主动选择战机，反客为主，只须如此这般……”穷儒面授机宜。
　　千幻剑拍拍穷儒的肩膀。笑道：“富兄，小女在你身边，兄弟十分放心。”
　　“哦！兄弟与令媛所说的话，李见都听见了？”
　　“是的，兄弟的耳力虽不敢说已臻通玄境界，但十丈内飞花落叶尚可分辨。来，咱们来分头行事。”
　　下面，浊世狂客高声说：“千幻剑，你阴魂不散似的迫在后面三天了，在下对你深感讨厌。这处山坡空敞得很，咱们今天不死不散。”
　　千幻剑哈哈狂笑，远隔两百步左右，浊世狂客依然感到耳膜轰呜，骇然叫：“阁下好精纯的千里传音绝学，内功之精纯已臻化境，棋逢敌手，天下问好事难寻，能与高手生死决斗，也算是武林朋友一大快事。来吧，江某敬候大驾。”
　　千幻剑毫不激动，扬声说：“李某亦有此同感，咱们一言为定。”
　　声落，举手一挥，众人向左右闪人路旁的茂林，像是突然消失了。
　　浊世狂客一怔，大叫道：“千幻剑，你怎么啦？”
　　空山寂寂，人像是消失了。
　　久久，右面半里外的林缘，传出天罡手赵恒的叫声：“这里有野狗爬行的痕迹，哈哈！
　　咱们绕过去。”
　　左方的矮林中，也传出穷儒的怪笑：“哈哈！不要去惹这缩头乌龟，走远些，咱们绕至下面，放上一把野火，清除这些怕死鬼，再逐一收拾他们。移位，不要接近以防暗算，走吧！”——
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