坛外的弟兄，则分称会友及会众，可以说，本会实力雄厚，天下豪杰归心，高手名宿网罗殆尽，风云际会龙聚虎集。阁下以区区一人之力，敢和本会作对，马某不能不佩服阁下的胆气，但也深对阁下不识时务的愚蠢行为感到不以为然，马某虽在江湖只算得小有名气的人，但荣任本会外主坛副坛主，负责与黑旗令主联系转达会主的令谕。”
　　“请教，黑旗令主在贵会……”
　　他是本会西路会友，但不久他将正式荣任归州分坛护法。”
　　中海冷哼一声，冷冷地说：“黑旗令主一代人豪，只配任贵会一位分坛护法？岂有此理！斌会这种用人作风，未免令天下英雄寒心。”
　　马面无常笑道：“阁下是替令主抱不平罗？”
　　“正是此意。”
　　“你只知其一，不知其二。本会的弟子，入会与否决不勉强，正式入会必须由坛中弟子引火上香盟誓参拜祖师圣像，不然只能任会友。黑旗令主能荣任分坛护法，已是破例的宠幸了。这是因为令主的黑旗盟总部在施州，归州扼三峡之中，也是令主的西路门户，所以让他任归州护法，可以照顾施州总部的事，不然还轮不他呢。”
　　“哦！原来如此。”
　　“昼间阁下的表现，深令马某佩服，论胆识，论艺业，足下皆高人一等，因此……”
　　“因此，阁下要誓除区区而后快罗！”中海轻松地接口。
　　“正好想反。马某在会中地位虽然不算太高，但举足轻重，在会主之前，说话甚有份量。因此马某不追究你击杀海宇五涟、击毙凤阳七女中的五女等等大罪，愿荐引阁下加入本会为弟子，所以用计骗走燕山四位前辈，专诚和阁下开诚布公谈谈。”
　　“燕山四前辈在贵会的地位是……”
　　“是外主坛护法。但足下不必担心，他们也许不会记怀昼间大意失手之恨。”
　　“阁下的意思是……”
　　“很简单，有两件事和你商量。其一，在下荐引你入坛加入本会共襄风云盛举。其二，把阁下与黑旗令主勾结的事说出，咱们好好研讨，希望及早纠正令主行事的错误，免得伤了足下与令主之间的感情。”
　　“哈哈！绑下的话倒是十分动听。”中海大笑着答。
　　“阁下意下如何？”
　　“不说也罢，说起来阁下必将失望的。”
　　“马某有自信，不会失望的。阁下是聪明人，当然知道权衡利害，在本会六十余高手重重围困之下，你会知所抉择的。常言道死有重于泰山，有轻于鸿毛，不是么？”
　　中海举目四顾，老天爷！在如银月色之下，四面八方屋上都布满敌踪，若想脱出重围，势比登天还难，唯一的希望是能冲开一个缺口，利用夜色脱身。而该死的月亮明晃晃地，天宇中万里无云，地面上的一草一木也看得一清二楚，纤毫难隐，除了拚死硬闯，别无他途。
　　他一面相度形势，一面敷衍道：“不管怎样，在下须先见过黑旗令主之后再谈其他。”
　　“不行，马某不是你想像中的笨蛋。”
　　“阁下的意思……”
　　“限你立即答覆。”
　　“你不怕在下口是心非衍你么？”
　　“笑话！马某从不轻信任何人的话，给你吞服一颗本会的龙虎金丹，你便会对本会忠诚不贰了。”
　　中海心中一动，伸手说：“在下答应你，先让在下看看贵会盼龙虎金丹。”
　　马面无常伸手入怀，一名大汉叫道：“副坛主，恐防有诈。”
　　“哈哈……”马面无常狂笑，说：“不服金丹，他将死无葬身之地，服下了之后，他便和咱们共享富贵，何诈之有？他又不是傻瓜，难道连这点有关生死的大事也不会权衡取决么？”
　　说完顺手抛过一颗金色丹丸，约有鸽卵大小。中海伸手接住，放在鼻端猛嗅。但金色丹外包金色蜡衣，嗅不出药味。
　　他握住金丸，笑道：“能告诉在下金丸的作用么？该不是毒药吧？”
　　“是一种慢性补药，只是药力霸道了些，所以必须每月服用一颗化补丹而已。阁下想必知遗；人是大补之药，但如吃了过量，也会口鼻流血盈溢而死的。”
　　“那……那在下拒绝吞服。”
　　“你非吞服不可。”马面无常厉声叫。
　　中海摇摇头，说：“在下决不吞服，以保持对令主的忠诚。”
　　谭家昌大吼道：“废话！你这我从来都没见过。谭某在令主身侧三年于，他的朋友在下全见回，却与阁下陌生得紧。你定然是本会的对头派来策反令主的人，怎敢胡说八道？”
　　马面无常取下枣刺棍，高高举起厉声问：“说！你吞还是不吞？”
　　“见过令主之后，再吞并未为晚。”中海答，立即准备突围，左手移至皮护腰上准备拔飞刀。
　　“不行，吞。”
　　中海不再回答，反将龙虎金丹悄悄放入百宝囊。
　　“吞！”马面无常大吼。
　　中海突然冲出，人影似电，吼声震耳：“你做梦！”
　　“铮”一声暴响，沉重的枣刺棍崩开了刺来的一剑，接着，传出一声狂叫，马面无常的枣刺棍凌空扔出，他的右胸射入一柄飞刀，旋转着向侧仆倒。