他站住了，相距在五丈外，说：“阁下的人何不退下？陈兵相谈，决无诚意，在下认为没右谈的必要。”
　　小襄王挥手让众人退后，连紧跟随在身后的麒麟双豪也被遣走，然后举步上前。
　　中海收了飞刀，将断剑顺手抛掉。
　　双方在丈外止步，小襄王意气飞扬地说：“阁下居然接下我三十二招……”
　　“不！三十三招。”中海抢着接口，又道：“最后一招，你只伤了在下衣襟，很了得。”
　　“阁下也不凡；能接下我三十三招而不伤，你算是本少会主艺成后交手拚博中唯一幸免的高手”“在下深感荣幸。”中海用近乎嘲笑的声调答。
　　“惺惺相惜，本少会主愿尽释前嫌交你这位朋友。”
　　“多承抬爱，在下恐怕高攀不上。”中海答。
　　但他心中突然一震，似乎在黑暗中看到了一盏明灯般兴奋，忖道：“如果我打入龙虎风云会，接近毒娘子，探查他们的阴谋诡计不是更容易的多么？”
　　这瞬间，他已有所决定。
　　他知道，这条路十分漫长而崎岖，布满了荆棘和凶险，任何时刻皆可能发生可怕的挛故，随时皆有不测之祸临头。但他毫无所惧，准备走上这条艰辛的道路。
　　小襄王却不知他的心意，说：“本会崛起江湖，声势如日中天，英雄豪杰纷纷加盟入会，四海归心。阁下，欢迎你加入本会……”
　　“且慢，在下请问一声，贵会的宗旨如何，能见告么？”中海打断了对方的话，抢着发问。
　　“本会的宗旨，首是共谋江湖之福，次是集武林各门各派之秘学，共研武学奥秘，光大武林。”
　　小襄王放低声音说。
　　“哦！不错嘛。请教，像我这样亡命之徒，是否能获得安全的庇护所？又能否获得金满囊宝满箱的机会？”
　　“阁下，本少会主可以向你保证如愿。”
　　“那不是太妙了么？”
　　“你愿加入本会了？”
　　“暂时没这个打算，我得慎重考虑考虑方能答覆。”
　　“好，我给你三天的时间考虑。”
　　“一言为定，咱们已是朋友，请至金碧楼一叙。”
　　中海举步向大厅走，信口问：“少会主，如果三天后在下不愿入会呢？”
　　“这件事再简单不过了。”小襄王若无其事地答。
　　“怎样简单法？”
　　“加入本会的共分三等人。一是拜过香堂的弟子，也就是会中的核心人物。二是未拜香堂的会友也就是听命行事接受差遣的人。
　　三是外围设组织活动供奔走的会众，他们仅知道本会的少数主事，人数众多。本少会主引介阁下荣任本会会友，可算是无上殊荣，如果你不愿的话……”
　　“怎样？”
　　小襄王瞥了他一眼，冷冷地说：“你得死。”
　　“有这么严重么？”
　　“正是此意。本会群雄萃集，高手如云，遍布五湖四海，你即使躲到天涯海角，也难逃出本会的掌握。”
　　中海耸耸肩，怪声怪气地说：“看来，我是非参加你们不可罗？”
　　“大概是的。”
　　“我将优先考虑。”
　　“用不着考虑，我已将本会的事告诉你了，你将是本会的会友。同时，我也考虑在近期间升你为香堂弟子，加入二十八宿之列。香堂弟子的地位，比会友高得多。告诉你，你在秦岭所看到的三生。
　　他们也只不过是会友而已。”
　　“哦！，看来少会主的地位可真不小哩！”
　　“一人之下，万人之上。等我带你回到湖广香坛，你行过入会大礼之后，便知本少会主的地位了呀。”
　　谈谈说说间，已缓步到了阶下，小襄王低声又道：“别说了，不可让他们知道你我刚才的谈话，对你有好处。本会的戒律不多，漏会秘却是最重刑罚之一，杀无赦，你得开始学学少说话了。”
　　“喝！在下还未加入贵会哩。”中海怪叫。
　　“你会加入的，别大呼小叫。”小襄王不悦地叫。
　　邱大爷接到人，一叠声往里请。大厅中，酒宴早已备妥。在踏入大厅的瞬间，中海清晰地看到左侧廊下的天香姑娘，向他投过一尝幽怨的目光。
　　他想：“于三爷大概已将我拒婚的话告诉她了。”
　　三更天，天宇中黑沉沉地一片，风高云密，天候将变。有风有云，地面不会结霜，但深秋的学气依然十分凛冽。午问可穿单衣，晚间则不穿夹袄便受不了。偌大的一座金碧楼，冷清清地人少灯稀，显得特别寒冷和清。
　　正屋的花厅中，小襄王正和邱大爷一群人商量要事，不时接见从远道赶来风尘仆仆的会众。中海一个人站在楼下廊外，全神凝听各处的动静。
　　天宇中不见星斗，他想：“二更快过了，他们该已到达左近啦！”
　　丙然不错，有二群人马分别到了两里外，人马越野而驰，来势汹汹，在里外停下，马儿留在田野中交少数人看守，人则小心奕奕地向后集接近。