小茜狼狈地爬起，她可不理会银凤，一招夺过乃父的树枝，切齿叫：“爹，先把他弄醒□C”子午断魂抱了一兜溪水，泼在中海的脸上，接著是捏人中，拍脸颊，中海终于悠然醒来。
　　他已失去抵抗力，虎目彪圆，他看到小茜刻毒狞恶的脸在眼前出现，也看到毕剥发响，火光熊熊的枯枝。
　　小茜咬牙切齿，厉叫道：“你这罪该万死的贼囚，看你横到甚么时候。”
　　“嗤……”炭火按在中海的胸肌上，发出一阵刺鼻的焦臭。
　　中海浑身抽搐，却无法挣扎，因为小肮已被子午断魂踏住了。
　　“在……下永……永志不……不忘，刻……刻骨铭……心……”他咬牙切齿地叫。
　　小茜冷哼一声，枯枝再向他的脸部伸出。
　　银凤尖叫一声，奔到叫：“住手！你们怎能……”
　　“少管我的事。”小茜尖叫，声落，枯枝下捺。
　　蓦地，“刷”一声轻响，微风凛然，中海的右耳旁，一技三角小黑旗突然插在地上，小黑旗中，银色的北斗七星图案赫然入目，黑色的丝质流苏轻轻的颤动。
　　小茜睹状大吃一惊，火枝一歪，从中海的脸上急急移开，一发之差，中海几乎遗憾终身。
　　子午断魂更骇，扭头一看，不由倒抽了一口凉气，抱拳躬身行礼。
　　不等他发话，黑衣人用洪锺也似的嗓音叱道：“你们给我滚！看你这狗东西就不是个好玩意，贼坯子、下贱货，快滚！，”子午断魂倒退五步，带著两个脸色大变的女娃儿扭头便跑，急得如丧家之犬，漏网之鱼。
　　中侮胸前皮落肉焦，鲜血和黄水齐流，他居然哼也没哼一声，挣扎著坐起。
　　黑袍人像一头大鸟，飞落在他身旁，伸手拔起七星旗纳入怀中。中海没看到七星旗，他只听到有人叱骂。
　　朦胧中，他依稀看到眼前有人影出现，一咬牙，全力一拳飞出。
　　手腕一震，大拳头被人抓住了，耳听洪锺似的声音说：“你先躺下，我替你上药。”
　　他清醒了，喘息著问：“你……你是谁？”
　　“四海之内皆兄弟，何必问来路？我替你上药，子午断魂李贼的毒钉不足为害，麻烦的倒是外伤，你得躺上十来天了。”说话中，三颗丹丸已陆续送入他的口中。
　　接著，他感到胸口一凉，片刻间，彻骨奇痛令他突然昏厥。
　　醒来时，红日已经西斜，他本能地坐起，第一眼便看到溪旁生了一堆火，一个黑袍人正坐在石上，专心地烤著两只野鸡。
　　黑袍人听到他坐起的声音，扭头笑道：“你能在两个时辰内醒来，证明我错了，你比实际所看到的外形更强壮。等会儿，野鸡快熟了。”
　　中海依稀记得昏厥前的光景，知道自己是被这位黑袍人所救，不由感上心头，苦笑道：
　　“大叔，小可今生今世，不敢或忘大叔临危援手的救命大德，容图后报。”
　　他的外衣不见了，全变成布条啦！肩背和胸部全缠的结结实实，显然黑袍人已替他里了伤。
　　他挣扎著跪下，顾不了浑身的酸痛，向黑袍人磕了四个头。
　　黑袍人将他扶起，笑道：“不必谢我，其实这只能说是你我有缘，鬼使神差地，让我恰好经过此地，无意中救了你。”
　　中海半倚在树□上，说：“请教大叔高姓，肯将大名见告么？”
　　黑袍人将一只烤山鸡递给他，自己一面撕肉往口里塞，一面说：“我姓叶，你不必知道得太多。其实，我也不是个善男信女，只是我看不惯用残忍的手段折磨人，如果对方该死，一剑刺入心窝不就完了？说说看，你是怎么回事？”
　　中海听得毛骨悚然，注视黑袍人仔细打量，一面将昨晚的事一一详说了。他感到黑袍人眼神凌厉得简直无人可及，浑身散发著聂人的气氛，举止沉稳凝实，虽在谈笑间，也可令人感到一阵无形的压力加身，充溢著慑人的无形威力，而且透著神秘感。
　　黑袍人静静地听完，笑道：“只怪你心肠大软，致有此报。如果是我，我便先擒住那床上的小丫头作为人质，再往里搜，岂不无往而不利？小兄弟，紧要关头动了慈念，那是致死之由，咎由自取。你到程厝做甚么？程厝与李厝交情深厚，李家那狗东西是个坐地分赃的大盗，你找程厝他岂能轻轻将你放过？他们两村在地方上狼狈为奸，气息相通，你所吃的苦头不是偶然的，要怪也只能怪你自己。”
　　中海不禁默然，久久方说：“我明白了，难怪他们明知我钉毒将发，早晚必死，依然找来逼问内情。”
　　“你到程厝做甚么？”
　　“有关一桩籍官威嫁祸的灭门惨案，我必须前往探出内情，找出其中的真凶。”
　　“哦！原来如此。你记住，一切的事放在心里，不必逢人便说，假使昨晚你不说出找程厝的人，怎会有今天的横祸？逢人且说三分话，未可全抛一片心，必须牢记。我该走了，今晚要赶到漳州府，还远著哩！”
　　“耽误了大叔的要事，小可心中难安。”
　　“你能走么，我送你到雁石养伤，那李小辈不敢再找你，你可以安心将养。”
　　“小可撑得住，会保全自己的。”