“也好。”林彦点头同意，他比任何人都焦急，心悬龙姑娘安危、食不甘味。
　　“那就这样决定好了。”八方土地说：“巳牌正，不管有无消息，大家在此见面，如何？”
　　“天亮以后，走狗们可能出城追查，大家小心谨慎。”至光行前郑重叮咛。
　　八方土地最后动身，踏着晨曦到了新市镇，在镇东一家小屋前发出一声鸡鸣，立即引起一阵鸡鸣犬吠。片刻，大门开处，踱出一个赤着上身的壮汉，亮开大嗓门叫：“谁呀？天还没亮呢。”
　　“东方发白了，没错吧？懒骨头，刚在暖被窝里爬起来的？”
　　八方土地现身说，急步走近。“哦！老薄，这么早？一定有事。”壮汉站在门外说……
　　“不错，有事，无事就不能来？”。
　　“老薄。何必贫嘴？你…”
　　“来。有事找你商量。”
　　“八方土地拉了壮汉便走。到了偏僻处放低声音：“走狗们来到咱们县城的事，大概你已经知道了。我向你打听一些．消息。”
　　“什么消息？”
　　．“其一，西乡一带，有一群男女囚禁村民，伪装土著诱骗陌生的外地客，这些人是何来路？其二，他们擒走了一位小姑娘，可否有人看到带往何处去了？其三，带走小姑娘的，是两个女人……”
　　“呵呵！你问对人了。”壮汉说：“我不但看到那位小姑娘被带走，更发现了李大牛一家六口的尸体，被埋在屋后的浅沟里；当然是在他们撤走后才敢去看结果。”
　　“妙极了，你看到……”
　　“那群男女都经过化装易容，来路不明，我也不敢去打听，但我知道他们躲在汉高帝庙。我想，那三个老庙祝可能已经不在人世了，那些家伙灭口的手段是十分残忍的，而且做得十分彻底。”
　　“那是多久以前发生的事？”县“昨天上午。”
　　“谢谢你，请替我留心些。”八方土地急急地说，扭头撒腿就跑。
　　一口气赶回藏身处，林彦已离开快一个时辰了。这时是辰牌正未之间，距巳牌正还有半个时辰加两刻。八方土地等不及了，匆匆向南面的荒野走，希望在半途碰上林彦，或者干脆冒险到汉高帝庙探道。为朋友两肋插刀，八方土地是个了不起的热心好汉。
　　算时辰，林彦也该动身往回走了，从藏身处向东走，约五六里便是汉高帝庙。
　　八方土地是本地人，打扮与本地的庄稼汉完全相同，身上不带兵刃，以免引起旁人的注意。远出三里外，进入一座位于坡下的树林。前面五六丈外的一株大树后，突然踱出一个青袍中年人，一双三角眼透出阵阵令人心悸的寒光。薄嘴唇形成的线条纹路。更是令人不寒而栗。腰带上插了一只尺八囊，垂下一穗紫色流苏。
　　“一大早在野地里奔走，汗流使背，你有急事吗？”中年人拦住去路问，嗓音低沉，声不大但直震耳膜。
　　八方土地吃了一惊，止步定心神，讶然问。“大爷，你……
　　你有事？”
　　“我在问你呢！”中年人的目光，死死地盯着他。
　　八方土地情不自禁打一冷战．被对方那令人心寒的冷厉眼神镇住，退了两步说：“小可要……要到前面的柳……柳村。”
　　汉高帝庙在柳村，附近五里内没有其他的村落。中年入不放过他眼神的任何变化，背着手问：“有什么事？你姓什名谁？家住何处？”
　　一连冒出三个问题，逼得好紧。八方土地是个老江湖，镇定地答：“去找徐家老七，商量完粮成数的事，今年完粮，我家负担不了那么多。小的姓张……
　　“不姓薄？”右方五丈外树上有人接口。
　　他大吃一惊，扭头一看。不由脸色大变，心中一凉。那是本县的巡检大人郝良深，一个如粮似虎的贪渎小官，专管地头蛇与敲诈大户的害群之马。
　　郝巡检并未穿官服，着便装佩了单刀，跳下树抱肘而立，向中年人说：“程前辈，他就是本城颇有名气的地棍，八方土地薄播”
　　“哦！他的消息一定很灵通了。”中年人冷冷地说。
　　“不错，不然怎会有八方土地的绰号？”郝巡检恭顺地答。
　　“找他讨消息大概错不了，去问他。”
　　“是。”郝巡检欠身应诺，转向八方土地：“钦犯刺客林彦一男一女，昨天上午经过此地、女的失了踪，男的昨晚可能在城里闹事，你不要说不知道吧？本官已找到代步的两匹坐骑，人必定藏在这附近，你应该知道。”
　　左后方的大树后，又出现一个佩剑的三角睑中年人，用沙哑的嗓音说：“他不但知道，而且可能与刺客林彦有关，不然他岂会用假姓名骗人？在下用九阴搜脉手法替他开开窍，他就会乖乖招供了。”
　　八方土地把心一横，要来的终须会来，是祸躲不过；不管他是否承认，这条老命同样保不住，对方杀人灭口的手段太恶毒，连村民的老少妇孺也不放过，他怎能寄望对方大发慈悲？”
　　“在下不屑与你们这些人性已失的人打交道。”他勇敢地说，转身急奔。
　　“好小子！你敢跑？”后面草丛中人影暴起。劈面拦住了。