“难过也得过，兄弟。”小五哥无可奈何他说，“天灾人祸连绵，真他娘的……”
　　“别发牢骚了，五哥，能过就过吧，没有什么好埋怨的。”他取出一锭碎银：“二锅头到了？”
　　“昨天运到的，还有上等的陈年一锅头。带两葫芦回去孝敬老爷于吧，以后恐怕接不上了，听说税加了三倍，没有人再做运酒的苦生意啦！我这就去替你舀……咦！那是些什么人？“
　　桥上蹄声如雷，铁蹄踏在右板桥面上声震耳膜。十二匹健马正从桥南进入，速度甚快，马是骏马，骑士更神气，一个个人高马大，穿了鲜明的骑装，鞍后有巨型马包，兵刃的闪光在太阳下十分刺目。
　　“是公爷，也可能是官差。”林彦说，目光落在第一名骑士的身上：“晤！不对，第一骑是一个和尚，怪的是没穿僧袍。第二位是个大闺女……不对，像是一位大嫂……”
　　他的话突然中断，目光有意无意地落在正在睡觉的乱发青衣人身上，青衣人并未移动，睡态未变，但有手已握住了黄竹打狗棍。
　　十二匹健马过了桥，风驰电掣仪地向北赶。第一骑的确是一名光头和尚，但穿的是天青色骑装，天灵盖前戒疤光闪闪，说明是个正式受过戒的僧人。腰带上佩了一把戒刀，凶睛厉光闪闪，警觉地搜视路旁各店铺的动静。第二名骑士像一朵绿云，绿劲装绿得生机勃勃，绿帕包头，绿色小马靴，绿鞘佩剑。有两片红红小小的红樱唇，和剑靶云头垂下的红宝石流苏。瓜于脸柳眉如黛，钻石明眸流波四转，丰盈的喷火身材，把绿色压下去了。
　　和尚的目光，突然落在黄竹打狗棍上，脸色一变，高举马鞭发出一声吆喝，勒缰大吼：
　　“他在这，收拾他！”
　　人吼，马嘶，一阵大乱。十二名骑士纷纷飞跃下马，各拔兵刃向凉棚扑来，声势汹汹，三面一分。
　　“老狗休走！”绿衣女郎娇叱，人似狂风剑光如匹练，超越和尚最先冲入凉棚。
　　“哎呀！”小五哥尖叫，提着酒葫芦逃入食厅。
　　林彦向壁角急退，蹲下躲避。其他的沉睡客惊惶走避，有些脸无人色往桌底下钻。
　　乱发青衣人一声长笑，沉重的食桌突然飞起，砸向扑来的绿衣女郎，人随桌后斜窜而出，迎着衔尾到达的大和尚，竹杖来一记“毒龙出洞”，猛点和尚的丹田要害。
　　“笃笃笃”三声脆响，绿衣女郎手底射出的三枚发钗形暗器全钉在木桌上，人在百忙中向侧飘出丈外，免了茶水覆身本桌砸头的凶猛一击，反应之快令人咋舌。
　　同一瞬间，“啪”一声戒刀架开了捷如电闪的竹杖一击，和尚也脸色大变，被震得侧冲出两丈外。
　　三名大汉及时到达，三剑同时同声大吼：“虬须丐，你跑得了？”
　　剑影飞腾，风吼雷鸣，三剑齐聚势如崩山，剑气直迫八尺外，行雷霆一击，阻止虬须丐追袭大和尚。
　　虬须丐贴地侧射，不接招向店侧掠走，对方人多势众，一个个功力惊人，不走才是天下第一傻瓜。
　　走不掉了，从侧方扑来的一名骑士左手一伸，蓝芒破空而飞，没入虬须丐的右肋。
　　“哎……狗娘养的！”虬须丐破口大骂，身形一晃，突又身形疾转，冲至店侧如飞而遁，咒骂声不断传来：“姓杨的走狗，老夫会向你讨回债的。”
　　“他中了我的断魂钉，逃不了多远，追！”姓杨的走狗喜悦地大叫，奋起狂追。
　　店后杂树丛生，虬须丐向东南一折，急如漏网之鱼。
　　“前面是河滩，他逃不掉了。”绿衣女郎尖叫、大和尚却收了戒刀，大喝道：“退回来，老狗有诈，追不得。”
　　众人不追，虬须丐也不逃了，突然转身站在百步外，左手举起一枚蓝色的钉形暗器放在鼻端轻嗅，用暴雷似的大嗓门大叫：“石和尚，算你走了狗运，居然不追来送死。姓杨的，老夫收下了你这枚断魂钉，你给我小心了，总有一天老夫会还给你。”
　　“老狗！你这排名第十的武林高手，怎么老是见面就逃？”石和尚也破口大骂：“你这浪得虚名的老狗杀才，有种你就和佛爷拼个你死我活，来吧！佛爷等着你。”
　　“你别慌，贼和尚。”虬须丐怪叫，发出一阵桀桀狂笑：“老夫万里追逐，不会逞匹夫之勇，等你的人快死光了，老夹再给你一次公平就死的机会。你等着吧，快了，你的人已死掉一半啦！我敢说你绝对到不了京师，你那批替奸阉刮来的钜方金珠，也进不了梁剥皮的大门，你信是不信？”
　　“你不必做梦了，老狗……”
　　“咱们前途见。”虬须丐说着，招招手闪人侧方的树林。
　　没有人敢追。石和尚恨得直咬牙，恨恨地率领一群党羽回到店前的凉棚。
　　“咱们好不容易先发现他，真该穷追猛打的。”姓杨的颇表不满，咬牙切齿地嘀咕。
　　“杨班头，真想追你就自己去追吧！”石和尚冷冷他说：“如果是他故意现身引诱咱们，岂不是白送死？咱们一比一，谁也不是老狗的敌手，老狗名列字内第十名武林高手，难道真的浪得虚名？你算了！”
　　“咱们……”
　　“别说了。”石和尚摇手相阻，目光落在蹲在壁角的林彦身上，粗大的手指向他一指：