“荒唐！这……这怎么可以？他不要命了？”
　　“他坚决地表示过，他会做的。”
　　“天哪！他仇人满天下，真元耗损，功力恢复太难了，他怎能再出江湖？这……”
　　“所以说，我绝不愿他为了我这必死之人，毁了他一生，我不会给他机会的。”
　　老花子一听口气不对，大惊失色。所谓真元度命术，乃是玄门的一种神奇绝学，有六成象佛门的醍醐贯顶大法。不同的是，醒酗贯顶大法可以灵药辅助自修，三两年中便可恢复功力。真元度命术却无法回复本来，成了平常之人；而且引度时不慎，或功力不够，立时有丧失性命之厄，十分可怕。
　　据说，真元度命术有两种方法，一是换经，一是换先天真气；不管是换经或换气，皆须切开腕脉，男左女右，令血脉相交，方能将真元引度至对方体内。
　　老花子听姑娘的口气，分明是下定决心不接受山海之王的真元引度术，怎样拒绝，只有一个死字，可以避免。她人虽虚弱将死，但寻死的方法多着哩，她定然可以办到，毋庸置疑。
　　他沉下脸，轻叱道：“呸！你这念头多可怕，你要他负疚一生，永陷痛苦之中么！”
　　姑娘苦笑道：“如果我接受，他更痛苦，我在九泉之下，亦难以安心。”
　　“胡说！”
　　“不是胡说，两害相较择其轻，死一人比同归于尽强上百倍，我为何要累他？反正我是非死不可了。何必贪生留恋短短的三五日生命，而坑害我至爱之人。老前辈，我意已决，请勿阻我。”
　　老花子愤然站起，说：“我不管，我将尽力阻止他使用真元度命之术，也不许你有自绝的念头。”
　　“请教，你老人家又有何打算？”
　　“随遇而安，走一步算一步，付之天命，但尽人事。”
　　“好，看看什么是天命吧……”
　　山海之王恰在这时完全清醒，讶然问：“如黛，你说什么是天命？”
　　如黛淡谈一笑，轻松地说：“冥冥之中，有鬼神亮察着宇宙，善善恶恶，难逃鬼神耳目；生生死死，报应不爽，只争来早与来迟。也就是说，善恶在一念之间，生死也在一念之间，一切付之天命，也半由天命半由人。”
　　山海之王笑道：“废话连篇！不许你想得太多。”他抓起一条鸡腿，一片片撕开喂入她口中。
　　她不忍拂他的情意，虽然不思饮食，仍勉为其难吃了一只鸡腿，方含笑婉拒。
　　山海之王自己开始进食，信目向东西两面细瞧。
　　谷东，是溪流出口处，两山夹峙，一线东下，树影中可以看到霞影，距谷口约有五里左右。
　　谷西，是略为倾斜的坡地，怪石如林，在溪岸罗布，间或有一些杂树丛，约有五六里地，直抵南面奇峰之下。
　　最上端，谷地与山峰衔接之处，景象特异。由于地势高，所以一一入目，早晨山间空气清新，景物十分清晰，看得极为真切。
　　那是一处危机四伏，荒凉而又阴森，象是处处有不测的诡秘险恶所在。
　　山海之王定神打量许久，目不稍瞬。
　　老花子先前心不在焉，末注意他的神色。良久，发现他嚼食声渐隐，方抬头转首向他注视，惑然问：“老弟，你发现了什么？象在沉思呢，”
　　山海之王用手向那儿一指，沉重地说：“瞧那儿，好一处凶险的鬼城。”
　　老花子顺指向看去，良久说：“并不可怪，老弟。那只是一处石多于土的不毛之地而已，有何凶险？”
　　“那儿如果不藏匿着异类奇兽，也定有罕见的山魁木精为祟，处处有凶险，怪诞不经之事可能发生，如果我没有大事在身，定往那儿一探。”
　　老花子的目力差得远，仍看不出端倪，摇头道：“我看不出有何异样，人迹罕到之处，奇事异闻必多，目后有机会，我陪你走走。”
　　“咦！那儿有人。”山海之王轻叫。
　　一道蓝色身影，在西北面林中一闪，突然向怪石丛中一闪即没。
　　“这蓝色身影好快，”老花子说：“是蓝衫隐士，我看到他腰带上的量天尺。”
　　山海之王说：“咦！还有两个人，从东南……”
　　“是左右二曲。瞧！峰上也有人往下飞掠。”
　　七条青影从山峰急降，树林太密，但间有空隙，不时可以看到他们的身影，最后一个人，身后还背了一个桃红色的身影，七个人一式儿打扮。
　　“象是南荒七煞。”老花子喃喃地说。
　　“就是他们，半点不假。”山海之王答。
　　所有的人，先后隐入丛林内怪石之中，踪迹不见。山海之王就溪中洗净双手，说：
　　“天亮，我们该走了。”
　　他将姑娘背起。老花子也收拾八宝讨米袋，拾捡停当准备起程。临行，山海之王不意叹地向那儿看了一眼突然面露喜色，轻叫道：“天假其便，汤老匹夫也来了。”
　　老花子转身回顾，脱口叫：“果然是他。”
　　那儿的北面树林，铁爪神鹰带着四个人，正踏着林梢，向怪石丛生处飞掠。