“不管用何种手段，非访到他不可。”
　　“我们一起动身，这里不能逗留了。”唐世安慨然说，“我知道到嵩山的小径，咱们脚程放快些，一天就可以赶到，明早我们就动身。”
　　“一切有仗唐兄了。”杨一元诚恳道谢，“兄弟大感于心难安。”
　　“这里的事有我一份，老弟请勿见外。”
　　次日一早，推倒了木楼，六人匆匆就道。
　　嵩山在登封县北十里左右，地跨巩县、密县、洛阳，绵亘一百五十里。太室山的主峰叫峻极，左右罗列有十二峰。少室山在西，有峰三十六。其买，到底有多少峰岭，连本地人也一问三不知，四十八座峰的土名也各有不同。
　　登封以南，隔了一条颍河，所以南面一带无尽的山岭，就不算嵩山了。
　　小熊山在大熊山的西北，在县南三十里左右。山北面的小村叫白栗坪，有七八十户人家，坪四周环境清幽，与世无争，有如世外桃源。村民进城办事或采购贩卖，一天便可来回，颇为方便。
　　村民都知道三四十年前，水家便在这里落脚了，家宅在城里，白栗坪是水家的城外别业，在村西北外缘，建了占地甚广的一座大宅院，平时只留有两个老仆照料，三年两载偶或有人前来小住几天而已。
　　久而久之，村民几乎忽略了这座水家大院的存在。
　　几年前，自称不测翁的人，开始不时在村中走动，据说是水家老一辈的人，在大院养老，与村民相处颇为融洽，但很少在外走动。
　　有时，一年半载也见不到他的形影。
　　这天一早，水家大院前面的梨树林前，出现一个穿了宽大青衫的年轻英俊文士，佩了剑背着手，悠闲地向五六十步外的大院门张望。
　　日上三竿，文士仍在原处时坐时立，脸部始终面对着院门，神情仍然显得悠闲。
　　大院门一年到头很少开启，本来就罕见有人进出。
　　终于，院门吱呀呀拉开了，出来一位高高瘦瘦，脸色似乎不怎么健康的老仆，站在门外也向文士眺望，双方对上了眼。
　　有陌生人在住处附近逗留过久。必定会引人注意的。
　　久久，老仆穿越草坪，背着手踱着方步，缓缓接近栗林，走近年轻文士。
　　“早，老伯。”年轻文士笑吟吟，客气地打招呼。
　　老仆谈谈一笑，额首为礼，老眼依然明亮，目光落在文士的佩剑上。
　　“不早了。”老仆也笑容可掬，“公子爷不是本地人，本地人不佩这种剑。”
　　“本地人佩刀，山野中刀比剑管用。”年轻文士说，“有些少林寺的俗家弟子也佩剑，少林的达摩剑法是颇享盛名的。”
　　“你不是少林弟子吗？”
　　“不是。”
　　“公子爷贵姓大名呀？”
　　“敝姓杨，杨一元。”
　　“杨公子前来敝地，不会是来探测小熊山两个神洞之私吧？”
　　“我哪敢呀？万一里面钻出两头熊，岂不灾情惨重？剑不是对付熊的利器呢！”
　　“公子爷是有为而来了。”
　　“是的，老伯。”杨一元说，“有为有不为。”
　　“公子爷的话很玄，有为？”
　　“来请人。”
　　“请什么人？”
　　“水东流。”
　　“带剑请？”
　　“这就牵涉到不为啦！”
　　“你可以进去。”老仆说，“没有任何保证。”
　　“连老天爷都不替任何人保证。”
　　“好，胆气不错。”老仆点头冷冷一笑，“既然你能知道水东流，想必定有所恃，所以敢明目张胆在这里示威。老太爷会见你的，问题是你是否能克服得了凶险。生死由命，富贵在天；但我们这类人从不信什么天命，只能相信自己。”
　　“对极了，如果人人安于天命，这世间就没有什么好争的了，作恶多端与救世行善，部是无意义的事了。”
　　“你为何不早些进去？”
　　“早些进去不但冒昧，也有被误会为贼的后果。老伯！谢啦！”
　　“请自便。”老仆让开去路。
　　老仆并没伴随杨一元进入水家大院，入村到了村北，在村口略加了望，不久便出现在一座路旁的树林内，看到有人在内活动。
　　五个人都在忙碌，不理会走近的老仆。
　　小雅准备的用品，有一部分是就地取材的，例如：截取爬山绳、代弦的木弓、木箭、纵火的火箭、开路的火叉、可抛投的火把……
　　“你们在干什么呀？”老仆笑问，笑容有点僵。
　　“时候一到，我的三哥没能平安出来。”小雅冷盯着老仆，她凤目中森森杀气好浓好浓，“那就杀。我敢打赌，白栗坪这一带，一定烈火焚天，血流成河。”
　　“哦！有这么严重？”老仆的笑容更僵了。