天魔如影附形逼到，剑如流星下坠。
　　生死须臾，柴哲暗叫“完了！”
　　蓦地，“得”一声脆响，人影多了一个，一根尺八斑竹箫架偏了刺下的长剑，低喝声似沉雷：“剑下留情，住手！”
　　天魔不由自主，被剑上传来的浑雄推力所撼动，踉跄侧移三步，仍感到虎口发热。
　　柴哲一跃而起，怔住了。
　　天魔脸色大变，色厉内连地问：“你……你是真人不露相，你……你到底是谁？”
　　身侧站着先前被赶走的弄箫老人，他实难相信刚才架开自己长剑的玩意是这支毫不起眼的竹萧。
　　老人微笑而立，缓缓地说：“别问老朽是谁，老朽不愿看你们互相残杀。老朽走遍万水千山，遍历八荒，游踪七海，探天下之雄奇，观宇宙之造化，寄情山水，已忘却人世纷扰，你不能煞风景在老朽面前杀人。”
　　天魔不服气，突然一剑急袭，直取老人胸口。
　　老人伸左手一抄，闪电似的抓住了长剑，不等天魔有所反应，箫影一闪，“噗”
　　一声击中天魔的左肩。
　　“哎……”天魔狂叫一声，左肩一蹋，双膝一软，砰然坐倒，痛得龇牙咧嘴，脸色大变。
　　老人左手一振，夺过长剑丢下说道：“我给你三声数送行，让你带着两个同伴离开，三声数落而你尚未起步，那么，老朽要破你们气门，制你们的手太阴肺经，废了你们。站起来准备好。”
　　天魔狼狈站起来，恨声道：“你不留下名号，老夫不甘心。”
　　“一！”老人不加理会地说。
　　“你为何要插手管……”
　　“二！”
　　天魔打一冷战，奔向地上的两个同伴，在老人“三”字刚要出口的前一刹那间，用双肩抗起地、人两魔，匆匆逃走。
　　雪地上，只剩下昏倒了的古灵和两女。
　　柴哲上前一揖到地施礼，老人不等他开口，抢着说：“说说你有关数百人的生死，与保持三族和平的事来听听。”
　　黄山三魔在江湖上已是艺业不凡的高手，但在弄萧老人面前，像是小巫见大巫，不仅剑被老人抓住，而且一竹箫敲在肩上，天魔田成竟然禁受不住坐倒在地。旁观的柴哲不由骇然，目瞪口呆。
　　老人要他将为了数百人生命，与保持汉、蒙、番和平的事说出。他定下神，便将昨日经过此地的前因后果-一说了，最后说：“凡是到酉番来创天下奠基业的人，多多少少都有一些不得巳的苦衷。月是故乡明，谁愿意离开土生土长的故乡，到生存不易，危机四伏，朝不保夕的西番绝域来理骨？能找到一处安身立命的地方，已是不易，只要彼此有地可牧有帐可栖，何必互相仇恨残杀不休？因此，小可希望三方在不影响彼此生存的条件下，能互相帮助固然大佳，至少可以和平相处互不侵犯，岂不大好？”
　　老人不住微笑，接口道：“你的想法不能说错，只是，你忽略了一件事。梭宗河谷平原的牧草，只能供养五十户番人，百年之后，如果不互相残杀，人丁繁衍，多至一百户甚至两三百户，请教，如何收拾这生之者寡，食之者众的烂摊子？”
　　柴哲怔住了，久久方哺哺地说“但……但这到底百年以后的事，总……总不能……”
　　“呵呵！不必多说了，反正你也很难了解，等你年岁大了，自然便会明白。你这种悲天悯人的情怀，确也值得嘉许。你说吧，你是不是也想在西番安身立命，创一番事业？你该不是亡命之徒吧？”
　　“小可也不知是不是亡命之徒，反正身不由己，此来不是到西番创业，而是找人来的。”柴哲苦笑着说。
　　“找什么人？”
　　“找一个姓沈的人。”
　　“消息如何？”
　　“已有些线索。”
　　“你还回不回中原？”
　　“如果留得命在，要回去的。”
　　“你多大年纪了？”
　　“小可十六岁。失礼，小可姓柴名哲，还没请教老伯的大名呢。”
　　“老朽姓安，名乐，字闲云。”
　　柴哲一怔，说：“武林中有两位奇人，一号闲云，一号野鹤，四十年前侠名满天下，江湖邪魔丧胆，屑小潜踪，可是……”
　　“可是他们来得突然，消失亦速，在江湖中混了短暂的十年，自此失去踪迹。”
　　老人含笑接口。
　　“他们……”
　　“他们看破世情，自此不谈武学，寄情山水，遍历八荒，在七海邀游，于穷荒绝地，留下雪泥鸿爪。”
　　柴哲屈身下拜，恭谨地说：“晚辈有眼不识泰山，老前辈恕罪。”
　　老人扶起他，笑道：“哥儿情起，你怎知道老朽？”
　　“家祖玉寰公，绰号称雷霆剑……”
　　“什么？你是秉乾老弟的孙儿？”老人讶然抢着问。“是的。”
　　“令祖一向可好？”
　　“家先祖巳逝世多年。”