“我也在此住一宵。”
　　索诺本举手一招，十名骑士上前行礼，奉上坐骑的缰绳，众人扳鞍上马，在众骑士的拥簇下，向谷内驰去。
　　谷道盘折，渐渐温暖，凛冽的罡风已被山林所挡，只有飘舞的雪花仍在飘落。到达谷底，天色已将入黑，雪花虽耀目，但确是夜幕降临。
　　前面出现了二十座大型的黑羊毛帐，依地势而建，一看便知是番人的冬窝子。
　　番人的皮帐与蒙人不同，蒙人的蒙古包，构造与包内的陈设，完备而奢华，有牛皮帐与毡帐两种，绝不会用羊皮。
　　番人的羊皮帐比较简单，大小与蒙古包相同，但帐内的陈设极为简陋，不像蒙古包内饰以珠宝金帛作为陈设。如不是严冬季候，番人的帐中连毡褥都没有。
　　每一座帐宽约四文，深约两支左右，中间设有一座高灶，像一座短墙，其作用等于西北地区汉人的炕，有林木的地方烧柴草，无林木则烧驼马粪。
　　先到的人已经传来了消息，所有的番人皆出帐观望，盛况空前。
　　索诺木在中间的皮帐前下马，有十余名番人上前接过众人的坐骑，领着众人直趋帐门。
　　帐门口，一排站着六个男女，中间那位抢眼的人，是个全部盛装的喇嘛。
　　柴哲第一次看到打扮齐全的喇嘛僧，心中不免有点紧张。原因是天下间盛传喇嘛僧会邪术，而且武术也了得，幻出的天雷大印掌，据说可大逾车轮，其色殷红，可伸至十丈外击石如粉云云。
　　这位喇嘛高有八尺，有九尺长的头发，用红布缠住头顶，鲁高尺余。上面，加载了一顶高顶笠，笠上画符录，似乎刻有一座佛像。穿一袭红绩禅衣，大红袈裟覆在左肩。左手持着一尺长人顶骨所制的三梵鼓，右手握着一根人腿骨制成的人骨笛。颈下，挂着四串菩提珠也是人的头盖骨制的。
　　右首，是一个年约半百的番人，雄壮而阴森之气外露，带了一把柄镶宝石的番刀。
　　左面是下首，蒙番人皆以右为上位，站着一个年约花甲的番目，相貌并无奇处，反而已显得老态龙钟。
　　另三人一是老番妇，一个妙龄番女，一个二十余岁的剽悍青年。
　　为了怕这些番人懂得汉语，所以柴哲用苗语说：“这个喇嘛是所谓沙布伦，地位仅次于尚师（呼图克图），这些大喇嘛很可怕，留意他捣鬼。”
　　“他不就是什么活佛吧？”古灵问。
　　“尚师才称活佛，他比活佛低一等。”
　　“他怎么留了发？喇嘛不是僧人么？”
　　“他们这一宗派是不剃光头受戒的，他们还有妻妾子女呢。这些家伙与白莲教徒差不多，会吞刀吐火，装神弄鬼，必须小心在意。”
　　哈布尔姑娘身为旗主之女，居然在喇嘛面前执礼甚恭，合掌深深行礼。她手下的三位勇士爬下了，跪伏在地像青蛙一般，双手向前伸出；以额点地行礼……
　　“起来。”喇嘛大刺刺地用蒙语说，目光落在古灵一群人身上，向哈布尔姑娘问：“哈布尔，这些是什么人？”
　　柴哲心中一动，用苗语向古灵说：“番人虽崇敬喇嘛，但喇嘛应该有庙有住处，跟随部落游牧的僧人，番人称坐家僧，而不会是纱布伦。看来，这位喇嘛是绰罗斯人派来的货色，不然，哈布尔姑娘不会对他这般恭敬。小侄看住这丫头，灵老必要时可用暗器对付这位妖僧。”
　　哈布尔向柴哲瞥了一眼，用蒙语说，“我和鄂济尔在附近巡哨，监视梭宗家的动静，不慎被这六个人捉住了，押在此地投宿。”
　　喇嘛僧怪眼连翻，狠狠地打量柴哲一群人，久久，方重重地哼了一声，再问：“他们是什么人？”
　　“是从古尔板昆都仑来的……”
　　柴哲哈哈一笑，抢着说：“沙布伦，不必多问。我们是路过此地的人，哈布尔姑娘不问情由，指我们是辉特族的奸细，一言不合双方交手，被我们擒了四个人。我们别无恶意，只想平安住宿一夜，明天离开。为免再生误会，所以要以哈布尔作人质。
　　沙布伦，你问问梭宗家的主人肯不肯接待我们。”
　　“如果不接待你们呢？”喇嘛阴森森地反问。
　　“那么，我们带哈布尔姑娘另投别处。”
　　喇嘛桀桀笑，笑完脸色一沉，厉声道：“你们好大的胆子，哈布尔是梭宗家的主人，你们竟敢对她无礼。不想活么？把她们留下，佛爷手下留情，要梭宗家的人让你们平安离开，此地不接待你们。”
　　古灵听不懂蒙语，但却可从对方的不友好神色看出不对，心中冒火，忘了用苗语，用汉语向柴哲问：“这番僧说些什么？”
　　喇嘛脸色一变，叫道：“奇喀（汉人），”
　　番人们不晓蒙语，但蒙话中对汉人的称呼却大都知道，听说是汉人，全都大吃一惊，纷纷向后退，有些人本能地用手按住刀把。
　　端木长风知道不妙，手按剑把向柴哲问：“是怎么回事。”
　　“不可妄动！”柴哲叫，转向古灵说：“他们发现咱们是汉人。其实他们不必大惊小怪的，索诺木和哈布尔姑娘早已知道咱们是汉人了。”
　　果然不错，哈布尔姑娘伸手用汉语说道：“圣僧请勿暴躁，他们不是乌蓝芒奈山的汉人。”