在座的五男三女，其中一女是贝秋霞，这次穿得朴素，青衣布裙像个普通民妇，不施铅华，依然明眸皓齿保持贵妇的风华，不因荆钦布裙而掩去颜色。
　　满脸虬须的闹江龙吕大江，坐在最下首，可知这位黑道大豪，在八人中地位最低。
　　上首那位国字脸膛，相貌威严的壮年人，也穿了两截平民简单服装，也掩不住骤悍威猛的气质。
　　他们一面进食，一面商讨一些细节，时间充裕，他们并不急于进食。
　　“吕大江，你的人真有把握对付他？”国字脸膛壮年人，用不信任的口吻问，“你那些乌合之众，能比得上中山王府上千铁卫与各门各道的高手名宿？”
　　刊、提督，情势不同。”闹江龙汕讪他说，“我那些乌合之众，在可以纵横的地方布阵拼命，每一个人都是可以独当一面，敢杀敢拼的江湖之雄。你们不同，在中山王府有如在家斗虎诸多顾忌。
　　最重要的是，你们必须保护皇驾第一，施展不开，只能死守挨打。再就是黑夜中他动你们静，所以任他纵横无可奈何。现在不同，大白天无所遁形，我的人布暗严阵以待，有如天罗地网，策应你们的主力攻击，他将寸步难行。”
　　“希望你们能发挥全力，在这里能捉住他。”小提督不再讽刺，“我的人可说精英尽出，谅他今天插翅难飞。如果他真的神勇，为何只敢夜间闹事？所以我的人信心十足，必诛此撩。”
　　“如果能在这里把他毙了，小提督可否向令尊建议，不要将我派往太湖，协助宋大人搜寻笑魔君父女？”
　　闹江龙乘机提出要求。
　　这位小提督，正是江彬的长子江勋。
　　江贼有五个儿子：勋，杰、鳌、熙、然。
　　勋、杰、鳌目下都是锦衣卫指挥。
　　江贼赶走了提督东厂的张锐，排掉了总督锦衣卫的钱宁，接管了东厂和锦衣卫，把三个儿子都安插在锦衣卫大权独揽。
　　而且，他也是提督十二团营。
　　江贼目下的头衔，是威武副大将军，职称是提督赞书机密军务。因此，他不喜欢别人称他为副大将军，喜欢称他为提督。
　　在扬州唆使皇帝，遍刷杭州的处女与寡妇，就是以提督府的名义，向扬州知府发布命令的，他在扬州开设提督府，树立军门代颁圣旨。
　　江勋掌理北镇抚司，北镇抚司是除皇帝之外，最高权力的衙门，特务秘探人数上千之多。
　　闹江龙是南镇抚司聘请的眼线细作，北镇抚司并不能直接指挥他。
　　但江彬提督东厂和锦衣卫，正是南镇抚司的顶头上司，所以闹江龙请江勋，向江彬请求免派至太湖接受宋大人指挥。
　　‘不行，江小提督断然拒绝：“笑魔君父女，在太湖地区活动。你知道笑魔君父女，从出山虎那群淮泅强盗手中，夺获从快马船抢得的珍宝美女，必须替我追回。刀；些珍宝和十名美女，都是家父精杉）细选，准备带回京师，安置在豹房供皇上享乐的，一定要追回来，知道吗？”
　　“小提督明鉴。”
　　闹江龙苦着脸申诉：“贝仙姑所料不差，姓霍的在太湖，与笑魔君父女走在一起，姓霍的闹到南京来，笑魔君父女很可能已经潜来南京，到太湖叼）能找到他”太湖不是我的地盘，我也施展不开……”
　　“胡说！”江小提督不悦他说，“你是不是怕笑魔君父女？
　　我知道你在扬州，被他父女盯住摆脱不了，要不是恰好有一群侠义道名宿介入，把笑魔君父女吓跑，你可能栽在他父女手中，所以你心中害怕。”
　　“笑魔君父女算什么东西？在山东我就杀得他和唯我神君丧胆而逃。”闹江龙爆发似的抗议：“我是栽在姓霍的混蛋手中的，刁。时我身边没有几个人，姓霉的身边还有空空缥缈几个女亡命，不得不暂且回避他。这次，我要他的命，”果笑魔君父女潜来南京、我正好找他父女追索珍宝美女，把我派往太湖，你们将得不偿失。
　　“小提督，闹江龙的话颇有道队”贝秋霞替闹江龙争取留下的机会，也替自己争取，‘泅卅水怪有线索追查霍然在大湖的行踪，实在没有多少价值，因为霍然已经在这里，犯得着追查他过去的行踪吗？”
　　“你的意思……”
　　江小提督粗盾攒在一起。
　　“泅州水怪靠不住。”
　　贝秋霞冷冷一笑：“我从霍然口中，知道水怪也是德州劫船贼之一，这消息是我提供给宋大人的，那时宋大人不肯相信。这恶贼转呵向你订：投效，我一直就怀疑他是前来卧底的。
　　我冷眼旁观，进一步了解他，发现他工于心计，狡猾机警，几乎所有曾经指挥过他的人，没有一个有好下场，岂不奇怪？这就是曾经指挥过他的人，过于信任他的结果。
　　他在太湖活动的能力有限，手面并不广，纠集了几个二流货色，游说太湖三蚊，结果所有的人都遭了殃，这种人能靠得住，夕“贝仙姑，你不想重返太湖，所以也希望闹江龙不要前往，替自己留后路，是吗？”江小提督将矛头指向贝秋霞，但语气倒还温和，“今天的事如果顺利完成，我再决定你的去留.“也好。”贝秋霞不再申诉。
　　“贝仙姑，你估计姓霍的悍匪会来应约吗？”江小提督转移话题。