魏国公小王爷魏鹏举也遭了殃，降职、罚俸。
　　魏国公流年不利，两罪并罚。
　　另一罪是他的妾侍很多；嫡妻的儿子他不喜欢，喜欢妾侍的儿子，想把爵位让妾侍的儿子继承，被御史查出参了他一本，真是流年不利。
　　江贼尽管愤怒如狂，但也惊破了胆。刺客不但找他，更惊动了圣驾，无数怀有奇技异能的宾客弄臣，加上无数侍卫与御林军，还有中山王府的家将，竟然被三个刺客杀得伤亡枕籍，刺客来去自如，天知道日后哪一天，这个亡命太爷霍然再闪找到他行刺？恶贼心胆俱寒，动了北返京都的念头。京都是他的地盘，他控制了不了南京的局面情势。
　　正德皇帝也又惊又怒，但仍然不想摆驾班师回京。
　　江西方面的大军还没撤回，他的心腹大将许泰，仍在江西“平乱”，天天向巡抚江西的王阳明先生找麻烦，把江西搞了个民不聊生，天怒人怨。
　　其实乱早已平定一年了，只不过朝庭并没宣布，俘虏宁王与一群叛臣，仍然秘密囚禁在皇船上。
　　皇帝仍以“威武大将军镇国公朱寿”的名义，仍在亲征平乱，南京、江西仍然是个战乱区。
　　凶手刺客是钦犯，劫船贼也是钦犯：因为江贼的船，名义上仍是皇家船只，本来就是锦衣卫的卫风快船。
　　可是，这些凶犯到底是何来路？负责缉拿钦犯，搜查全城的治安人员，谁也不知道谁是钦犯。
　　江贼的人传下的军令，指称刺客钦犯姓霍，叫太爷霍然。
　　但奉命缉凶的人员，谁也没见过太爷霍然，谁也不知道太爷霍然是高是矮，如何去捉呢？
　　有数十万军民生活其中的南京，搜查一个叫太爷霍然的钦犯，以及许多无名无姓不知面貌的劫船贼，简直开玩笑。负责缉拿搜的人，想不马虎也不行，一个个心中有数，虚应故事，阳奉阴违，敷衍了事。
　　进出城门的人，只要不带凶器，不带盗贼做案的工具，长像不怎么狰狞，负责搜查盘桔的人，通常不会留难。外县的人只要有合法的路引，也可通行无阻。
　　午后不久，中山王府警戒区南面；靠近内河的小街酒坊中，飞天猴与三位弟兄，偕同扮男装的幽冥玄女：叫了几味酒菜，一面进食一面留心邻桌的食客，热烈地谈论昨晚中山王府发生灾祸的谣言故事。
　　茶坊酒肆，是打听消息的地方，谣言更多，愈传愈离谱。
　　传出的消息几乎众口一词，昨晚没抓住任何一个钦犯。
　　飞天猴这些悍匪，讲义气够朋友，将危险生死置于度外，大胆地接近王府打听消息。
　　可是，王府的戒严区扩大，这里距王府已在两里外，闲杂人等禁止再往北接近，禁区内的居民也禁止在外走动，挨家挨户搜查可疑的人，大街小巷只有官兵们走动。
　　他们在南京有朋友，消息相当灵通，只是不放心，必须亲自出动打听正确的消息。
　　他们已经活动了大半天，从各方所获的消息，的确证实昨晚没抓到任何钦犯，却死伤两百余名精锐。
　　“他们的确没抓到任何人。”
　　飞天猴显得忧心忡忡，放低声音向众人说：“那么，霍老弟和小”广头为何踪迹不见，真令人担心，会不会是狗官故意封锁消息？”
　　“向老大，不要白担心好不励叫。
　　幽冥玄女却相当乐观：“霍太爷像一条神龙，会干变万化，这些杂碎哪捉得住这条神龙？那些活神仙大活佛，禁不起他一击，像是土鸡瓦狗。我想，他一定出城避风头去了。”
　　“如果出城，为何不到江东门会合见面，废话。”
　　飞天猴显得烦躁不安，“一定要设法弄到几个狗官的心腹，证实霍老弟的确没落在他们手上才放心.“狗官已跟着皇帝，躲进皇城的锦衣卫衙门，皇帝也躲进宫城，兵马已向皇城宫集中，守护得像铁桶，如何去弄狗官的心腹？如果能进去，我还想把皇帝的桃花帐弄到手呢？这狗皇帝躲进宫城，我失去机会了，可惜。”
　　幽冥玄女仍念念不忘盗取桃花帐，她当然知道那是不可能的事。
　　昨晚如果没有霍然大闹中山府，引走了码头区的警卫，他们劫船的计划，根本不可能成功。
　　要不是霍然挑了水西门秘探的巢穴，郎使成功抢到宝船，也驶不出水门，很可能全军覆没。想资取皇帝的桃花宝爬，简直是自不量力；异想天开。
　　现在，他们甚至没有接近禁区的能力，中山王府在闹区的殿堂，想偷越两道城深入禁宫，不啻痴人说梦。
　　“不必痴心妄想了，仙女。”
　　飞天猴苦笑：“前天我碰上空空缥缈的人，她们都是来无影去无踪的神偷，一两个月在码头区守候，等候机会登皇船盗宝，结果多次远在码头区外，便被迫得落荒而逃，最后一次仅接近外侧的船旁，便被三个可怕的黑影追得躲入小巷爬沟逃命。晤！看看进来的是谁，从识吧”店门进来了三个人，每个人都长了一张死板板面孔，像是街坊上的普通市民，但那股内蕴的膘悍气势，行家同道是可以感觉出来的。
　　“闹江龙的死党，淮扬三霸。”
　　幽冥玄女冷笑：“烧成了灰，我也分辨得出他们的原形“五通神与当头太岁那些人，就是被这几个混蛋设计诱擒的，他们是同道，而且往昔颇有交情。”