堂上堂下灯火通明，整座大厅足有二十盏各式灯笼与烛台，悬的、挂的、插的搁的一应俱全，形容光亮如昼虽则有点夸大，但灯光耀目却是不争的事实。
　　霍然仗剑闯入，在堂下止步，瞥了堂上的五男女一眼，便知碰上有份量的人了。
　　再留意对方流露在外的狞猛、阴沉、冷森的慑人气势，他知道碰上了劲敌了。
　　五男女眼神极为阴厉，但也呈现惊讶的神情，对他的出现，显然大感意外。
　　在外面拦截的人，想必全都遭了不幸，他才能直入中枢，他手中的剑仍留有血迹。
　　“你们在迎接太爷我吗？在下深感荣幸。”
　　他的神色骄傲、狂放、泰然，但暗中已运功戒备，每一条肌肉皆跃然欲动，随时皆可能爆发出无穷威力：“我，太爷霍然。诸位必位高辈尊，请教诸位的高名上姓以便称呼。”
　　“两个老道自以为是神仙，却全都浪得虚名，未卜先知的神算是骗人的，完全算错了你这个姓霍的年轻人。”
　　中间那位留了三络长须、鹰目高观的中年人冷冷他说，“所以栽得好惨。现在，你胆大包天找上了我。
　　“找上你是事实。”
　　霍然轻拂着长剑，笑得邪邪地：“胆子再大也包不了天，谁也不知道天到底有多大。
　　喂！你知道我太爷霍然的底细，所以派人引诱我来，是吗？”
　　“没错。”
　　“我想，你一定是秘探中甚有地位的人。”
　　“也没错。”
　　“你真蠢，老兄。”
　　“大胆！你说什么？”
　　“你们一而再抢我的女人，实在其蠢如猪，”霍然语惊四座，摆出强横高姿态：
　　“在未曾获得太爷准备作案的证据前，便安排陷饼大举袭击，更是愚蠢玩法的狗屁勾当，不啻授人以柄，白白送给我大举报复的好机，不论在公在私，太爷我都有痛宰你们的一千个正当理由。所以，太爷理直气壮找上门来，阁下是这里的负责人吗，贵姓大名呀？”
　　“该死的混蛋！你该听说过老大的名号。”
　　“我就不知道你是老几。”
　　“夺命萧”“晤！好像听说过你这号人物，夺命萧坚。”
　　霍然毕竟是秀才，对经史子集颇有涉猎：“天下四大混世魔头之一。你是江南人，是金陵梁朝皇帝梁武帝的本家，与那位导至台城陷落、梁武帝饿死台城的误国王孙萧坚同名。呵呵！你也想成为饿死正德皇帝的元凶？没错，一定是。、冷潮热讽，铁定可以把混世魔头激怒得失去理智。
　　可是，夺命萧却更为阴沉冷静。
　　我知道你是个好色之徒，与身手高明的匪盗。”
　　夺命萧阴笑：“你在太湖，为了夺回玉面天罡的女儿，杀伤本部不少人，为了女人不惜与皇家秘探玩命。本来我打算等玉面天罡那些侠义人士前来南京，利用他们对付你的。＝但他们在镇江逗留不进，老夫甚感失望，只好退而求其次，任由皇上身边的一些目空一切的人对付你，想不到他们更令老夫失望，而且让你找到此地来，老夫的如意算盘打错了。捉你杀你本来不是老夫的事，老夫只负责防止盗匪骚扰朱副大将军的财产。
　　上次在德州快马船被劫，损失匪轻，追凶追赃是老夫的责任，也必须加强警戒防患于未然，既然你找来“了……”
　　“太爷找来了，当然不肯善了。呵呵！你防患于未然，必须杀掉我以防止我盗宝。
　　我不但要准备盗宝，而且要讨回我的女人，双方势成骑虎欲下不能，只有一条路好走，而且必须一直走到路尽头，除非……”
　　“没有什么除非。”
　　夺命萧打断他的话，语气具有强烈的权威性：“老夫要悬赏一万两银子取你的命，或者以7万两银子礼聘你为我效力。
　　现在，我等你选择，一万两银子，你可以在江南买三千亩地……”
　　“去你娘的！我买三千亩地来干什么？留待官府眼红，随便找个借口抄家没产？而且有三千亩田地的人，早晚会被派为粮绅。像我这种有正义感、有良心的粮绅，一定会被打下十九层地狱的，你在用恶毒的手段坑害我，去你娘的没安好心的混球。”
　　大明皇朝有计划地消除大户豪绅，却又不断地培养豪绅。
　　官府与豪绅之间，永远一代代恶性循环此消彼长。
　　因此江南人普通奢移，有钱就尽量享受，天知道哪一天轮到自己破家？先享受再死，死也瞑目。
　　出钱捐款修建南京城的天下第一财主沈万三（秀），就是第一个被宰的豪绅。
　　夺命萧出手便是一万两银子，大方得令人侧目，计重六百二十五斤，挑也要十几个人（挑银子通常是四十斤）。
　　也只有这种特殊人物，才有如许惊人的特权。
　　为了一文钱，也会打破对方的头。悬赏一万两银子杀一个人，天知道会有多少人为了一万两银子奋不顾身？这是致命的威胁，绝非空言恫吓。
　　“你是个人才，所以我破天荒给你两条路走。”
　　夺命萧不介意他的冷潮热讽，威严地发表恫吓的言论：