小的天胆，也……也不敢叛……叛逃。”
　　“……什么？古大人他们失踪了？如何失踪的？说！”
　　“我们到嘉兴，找神鳖讨取冷面煞星的下落。从泅州水怪不再发抖，定下心神为自己的生死挣扎，“冷面煞星在嘉兴西水驿、劫走了宁府抄没的两箱珍宝，结果来了一个蒙面人，把我们杀得落花流水，小的跌落水中逃得性命，其他的人四散逃命下落不明。
　　小的……”
　　“且慢！那蒙面人是何来路？”
　　既然是蒙面人，怎知是何来路？
　　“不知道，小的听到有人叫他是笑魔君。那人的笑声威力惊人，人耳如五雷击顶门。
　　“笑魔君？这人目下在镇江附近活动，并没甫来呀！
　　“小的不知道是不是他。”
　　“你没找古大人。”
　　“小的找了好几天，毫无音讯，只好动身回南京，在苏州又碰上黄大人，要小的找一些朋友，查冷面煞星的下落，据说躲在大湖附近。可是，相助的太湖双蚊出了意外，昨天咱们前往梅坞，找金笛飞仙相助，本来已完全控制了梅坞．……”
　　泅州水怪这次实话实说，将经过说了，而有关古大人的前一段叙述；却有一半是假的。
　　古大人一群人已经死了，他一清二楚，却说是失踪，以推卸责任；要让对方知道他见机入水逃走，后果不问可知。
　　“该死的，你根本不该带古大人黄大人，来找什么冷面煞星，追查宁府的失宝。”
　　中年人怒声斥责：“宁府的珍宝并没被盗劫走，而是接收押送的人监守自盗。长上在南京，仅要你负责快马船在德州被劫的美女金珠：你却带了人追查其他的珍宝……
　　“大爷明鉴）小的身不由已，古大人和黄大人不愿在查快马船被劫的事上费心，J、的那敢不遵？他们只想就近追查其他的……”
　　“罢了！长上本来就知道你们靠不住。”
　　中年人显然不想追究下文：“现在跟我去见长上。”
　　“长上也来了？”
　　“对，在船上。”
　　中年人向左方百步外的一艘快船一指：“我们已经查出，登上快马船抢劫的人中，有一股人最为瞟悍泼野，首脑叫飞天猴向仲权。这人的贼伙中，有几个是大湖附近的独行盗，你既然在太湖一带活动，正好派得上用场，长上会重用你的，跟我走。”
　　泅州水怪的惶恐神情，南人屠与柯少妇心中有数，这三个男女大有来头，在船上的那位长上，更是权势极大的可怕人物，怎敢抗拒中年人的要求？乖乖地跟在泅州水怪身后，前往船上听候长上的摆布。
　　上次在德州抢劫快马船，泅州水怪因对付霍然，而耽误了片刻，因而没赶上登船抢劫，等于是失败了，金珠美女一无所得。
　　塞翁失马，岂知非福？他来不及登船，抢不到金珠美女，却因祸得福，追查失宝的负责秘探找找他，要求他合作，追查金珠美女的下落。
　　控制他的人，却志不在查快马船被劫的金珠美女，可能知道远走天涯海角追查困难重重，便利用他招引人手，就近追查其他的失宝，也藉机在苏杭搜刮勒索，反而把追查快马船被劫的事置于脑后。
　　这次，泅州水怪不能再不务正业了，必须把全部精力放在追查快马船被劫的金珠美女上啦！这位“长上”，正是查捕抢劫快马船盗群的主事人之一。
　　他听说过飞天猴向仲权这号人物，据说是名震江湖的独行大盗，而且是凶悍无比，做案时伤害事主的剧盗，经常将事主折磨得死去活来，最后仍难逃他灭口的一刀。
　　空空缥缈一群女飞贼，是贼而不是盗，以神出鬼没穿堂入室为主，技术本位，做案不伤害事主，盗与贼是有区别的。
　　飞天猴纠众抢劫快马船，这消息颇令人感到意外，通常独行大盗从不结伙，怎么可能找一些太湖的独行盗，组成明火执仗的强盗集团抢劫？
　　太湖除了十股水贼之外，的确还有不少独行盗，在水上驾船抢劫，在十股水贼的势力范围内猎食。
　　十股水贼对这种独行盗恨之刺骨，却又无可奈何，既抓不住把柄，也不易找到这些人兴师问罪。
　　秘探进入太湖地区追查独行盗，如果能获得各路水贼相助，以及太湖地区的各方人士合作，那就事半功倍容易多了，至少自己不必亲布侦查网，不需大量人手参与。
　　太湖双绞是～股颇有实力的水贼梅坞的金宙飞仙是地方人士，都是拉拢的好对象，可以利用的人才。
　　泅州水怪对太湖水贼的活动情形有相当了解，南人屠则是苏州地区的杀人凶集，利用他们向水贼和梅坞进行拉拢工作十分理想，泅州水怪却把这件事搞砸了。
　　“现在的主事人，需要更多的人才。
　　主事人在中舱接见他，十余名随从像陪审官，这位主事人年约半百，高大雄伟相貌威严。
　　泅州水怪对这位宋大人极为恭顺，因为宋大人事实上是他的主宰。
　　他是泅州地区有案的水贼，在劫船失败返回南京另找目标时，被宋大人捉住的，他精明机警，愿意将功赎罪替秘探效力。