地方的大豪大霸，并非全是无恶不作，无所不为鱼肉乡里，交通官府的坏蛋。
　　霍然在甫漳庄，曾经受到庄主北斗星君的款待，起初也不愉快，后来证明北斗星君不是恶霸坏人。
　　燕湖庄的于庄主，气质与北斗星君相差不远。至少迄今为止，他仍然看不出于庄主是恶霸的象迹。
　　于庄主在西院的花厅宴客，陪客有六位。
　　师爷祁廉、外庄主事人金韬、护院总管沈英、船舶管事李羽、田庄管事刘伦。
　　主要的陪客也算是宾客，府城的范大爷范家千金范云风，就是那幕绿衣姑娘，是嘉兴府的武林世家千金，剑术的造诣非同小可，号称苏杭三凤的第一凤，难怪她毅然出面与霍然打交道。
　　酒过三巡，逐渐提及近来的变故。
　　霍然免不了好奇，首先便询问有关近来谣言满天飞，各种风声令人警惕的原因。
　　“说起来也的确令人难安。”
　　于庄主先叹了一口气再说根由：“去年初冬，提督南赣军务都御史王守仁，押送南昌叛王宁王定壕，翻山越岭押抵杭州，交给太监张永解赴南京献俘给皇帝，张太监押解叛王，乘船从这里经过。在押解之前，在杭州就天天闹贼闹刺客，沿途也有人登船偷窃。
　　据说同俘移交的宁王府三十大箱金珠珍宝，沿途被盗损失了一半之多。结果，南京派有权贵沿途追查，太湖盗群也纷纷你来我往）江湖豪强也闻风而至，迄今仍在来来往往热闹得很。
　　我这座燕湖庄名气不算小，我担心受到有心人陷害或趁火打劫。天杀的！这种事实在很烦人，令人食寝难安。”
　　‘偏偏那个皇帝在南京玩昏了头，毫无宣布大乱已平的意思。他一天不走，我们一天不得安宁。”
　　祁师爷悻悻他说：“他把叛王秘密囚禁在南京城内，仍然宣称正在御驾亲征。叛王被擒迄今已经过了八个月，官兵仍在调来调去打没有敌人的仗，像话吗？”
　　叛王的金珠珍宝，真的被人劫走了不少吗？”霍然信口问。
　　他想起德州劫皇船的事，德州沿河一带州县，也被骚扰得鸡飞狗走，人人遭殃。
　　“真相谁也不知道，得问那些押解叛王的官兵，和负责人太监张永。”于庄主苦笑：
　　“按理应该不可能，即使有也为数有限。”
　　“怎么说？”
　　“皇帝在南京大玩特玩，禁止王守仁献俘，勒令一些将军彻底封锁南昌九江，要王守仁放掉叛王，让自以为天生神武的正德皇帝亲自去捉。这简直是狗屎主意，王守仁怎敢放虎归山。所以不辞千辛万苦，亲自押解叛王，翻越浙赣山区，偷出封锁线押抵杭州，准备押至南京，却被江西的奸臣悍将发现了，在杭州便被拦住动弹不得。秀才公，你看过我们浙江山区的山吗？”
　　“你们这里的山都很好玩呀！”
　　“当你到了浙西山区，你就觉得不好玩了。王守仁押着叛王，翻越崇山峻岭，手脚并用，走上百里不见人烟，他能带多少金珠珍宝？当然不可能没有，但绝对不可能有几十箱。
　　“你是说，珍宝不可能被盗尸“不知道，我也不敢打听，多知道一分秘密，就多一分家破人亡的机会。秀才公，你要到杭州，最好不要逗留太久，以免引起无谓的纠纷。
　　“这里到杭州不到两百里，两天可到。”
　　范云凤提出邀请：“杭州的风景固然名闻天下，但嘉兴的风景并不逊于杭州多少，先贤人物之盛，前后相望。我作东，陪你兄妹作十日游。”
　　“你算了吧！呵呵！”霍然有意转变话题：“据我从书本上所卸，贵地的人实在不堪领教.“唁！你意何所楷？”范姑娘白了他一眼。
　　“好像贵地出了一位颇为能干的名臣朱买臣。这个人并不怎么样，但毕竟是有名的会稽太守，平东越功业彪柄，你们把他丑化得不像人样，更把他的妻子丑化得成了教衫ii女人的教材，千载以来，他夫妻成了世人咒骂的对象，实在令人气仕”“这叫做众口烁金。”范姑娘叹了一口气：“积非成是，奈何？”
　　“我是山东人，我绝不相信会有马前覆水这种蠢事，所以山东人被滔称愚鲁，我更不同意贵地的古人们，把他的下堂妻羞愤投水的地方取名为羞湖。”
　　“她的墓还叫做羞墓呢！”
　　范云凤了叹了一口气：“墓在庄北十里左右。他的后夫，据说就是守杉青闸的闸吏。
　　如此作践一个可怜的女人，咱们的古代的乡亲实在有欠厚道。”
　　厅外匆匆奔入一位庄丁，大汗淋漓。
　　“启禀庄……主.庄了气急败坏：“河口哨站传来信号、有……有三艘来自府城的单单桅快船，已……已经进入湖口航道。”
　　“警戒讯号可曾发出？”庄主脸色一变。
　　“正在发出。”
　　“好，我去看看。护院总管沈英放杯而起，匆匆带了庄丁飞奔。
　　‘咦！于庄主，有船只往来，是平常的事情呀：你们怎么如此紧张？”霍然大感惊讶。
　　“燕湖是私人产业，没有外人的船只往来。”
　　于庄主粗眉深锁：“三艘船驶入，岂不可疑？哨站的人必定已看出船上有可疑征候，所以才传出警讯。老弟请赶快进食，船只早些驶出湖外。”