“空空缥缈是她们的贼首？”
　　他心中好奇，继续追问底细。
　　“她们是……是一群女飞贼，空空缥缈只是她们的代号，也作为切口。她们的真名号，知道的人不多.“原来如此。
　　既然知者不多，他懒得追问，）锁娘的“你们这群混蛋不是东西。在德州你们倚仗人多，黑吃黑四出拦截抢快马船的人，强夺他们得手的美女金珠。
　　得意得太早，又被空空缥缈黑吃黑，盗走了你们黑吃黑抢来的金珠，真是报应。去你娘的！”
　　“哎晴……”
　　“有骨折声传出，再一掌便失去知觉。
　　重新登船，叫出张船主几个人，定下心神整理凌乱的帆和橹，清理舱面，准备将船推下水去。
　　很不妙，正逢退潮，船大半搁在河滩上。
　　这种小型客船，其实船身相当大，凭他们六七个人，怎能将船推下水？经过这一阵折腾，船已经几乎全搁在滩上了，必须等到涨潮才有“希望。
　　涨潮，必须等六个时辰少半刻。
　　霍然把六个打昏了的人，拖至树丛距三艘贼船不远处，排放在显眼处，以便贼伙们处理。
　　等待是十分烦人的事，但他们不得不等。
　　船主张大柱对霍然佩服得五体投地，十分感谢霍然救了这艘船，不再害怕，兴高采烈治酒菜压惊，在倾斜度并不大的舱面摆下酒菜，点起火把插在河岸，江风一吹，废竹缆制的火把愈烧愈旺。
　　霍然要船伙与小姑娘回舱歇息，有何动静皆不许他们出来。
　　有酒有菜有火光、毫无疑问可以将有心人引来。
　　出了事就不怕事，怕事解决不了问题。船不能丢弃，既然走不了，就必须面对现实，解决闹江龙这些杂碎的威胁。
　　经历了不少风险，他的胆气愈来愈壮。
　　既然志在邀游天下历练，他必须建立自己的威望，争取他应有的地位，以免处处受到一些阿猫阿狗的骚扰。
　　如果他积极些，空空缥缈的这四个女贼，怎敢肆无忌惮胁迫他？用得着冒今晚这种葬身鱼腹的凶险？真要被撞沉乘坐的船只，黑夜中他怎能照顾得了小姑娘？
　　他愈想愈冒火，这种事不能再发生。
　　要想让这种事不再发生，最佳的方法是让打坏主意的人怕他。
　　将断篙放在手边，他坐在舱面开始喝酒。
　　“他娘的！你们来好了！”他一口喝干了一碗酒，粗野地咒骂。
　　三艘贼船并没搁浅，有人在船上控制，远远地看到火把的火光，终于派了三个人前来察看。
　　“咦！怎么还有人。”
　　三人站在船下，盯着大吃大喝的霍然，大感意外，为首的大汉一面说，一面飞跃而上：“喂！你是载女贼的船主吗？”
　　“去你娘的！太爷是雇船的乘客。”霍然怪叫，“是你们这些杂种要撞翻我的船，岂有此理！滚！去找你们的首领来说话。”
　　“宰了你这狗王八……
　　大汉怒吼，拔出分水力火杂杂地冲上就是一刀。
　　霍然跳起来，“挣”一声篙尖架住了刀，刀翻腾着飞落船外，抢人“叭”一声响，一耳光把大汉打得天昏地黑，一脚踢在大汉豹右膝上，有骨折声传出。
　　大汉厉叫一声，飞抛而起，飞出船外，“叭达”暴响中，摔翻在泥泞中挣扎难起。
　　另两名大汉发出警啸，飞纵登船，一刀一钧两面齐上，要替同伴报仇。
　　竹篙两面分张，单手挥动可远及丈五左右，触足足骨折，触手手骨断，力道恰到好处。
　　“哎……”两大汉狂叫着向船外抛起，也摔落在泥泞中鬼叫连天。
　　“来一个摆平一个，绝不留情。”
　　他站在舱面，向下面的三大汉大声宣布：“去叫闹江龙来，他欠我两笔账，在这里一起算，我等他还债……
　　“混蛋！咱们老大欠——欠你什么债？”右膝骨被踢碎的第一个大汉，在泥泞中挪动回骂：“你一定是……是女飞贼的党羽，你……”
　　“闭上你的狗嘴！太爷不认识什么女飞贼。闹江龙欠我的两次债，他心中有数。”
　　“你是……——”“太爷姓霍，霍然。”
　　他正式大声嚷嚷，亮出姓名：“记住了没有。大爷霍然，绰号叫太爷。你们这些杂咋，今后必须对太爷霍然保持尊敬，快滚！”
　　他回到食物旁坐下，重新斟酒，嘴里不住叨念：太爷霍大爷霍然……
　　从此，江湖上多了一个有怪绰号的太爷霍然，十分惹人反感，听到的人个个生气。
　　每艘贼船皆留下七八个人，手脚骨折的同伴返回，立即引起愤怒的反应，九个人气势汹汹，呐喊着举力挥钩，潮水般涌到。
　　霍然不再在舱面等候（跳下船相迎，丈二竹篙有如闹海的狂龙，点打择扫专向手脚攻击）刀与钩一触便蹦飞，“眨眼间，风扫残云，九个贼人拉了一地。
　　贼船不再派人来了，他在等、等追四个女飞贼的人返回，等闹江龙来还债。