“好，你帮我扶住他。”
　　好漫长的半个时辰，三人都成了大汗如雨的汗人。
　　姚文仲脸上的灰色，正逐渐消退，呼吸也逐渐变得深长不绝如缕，暴露在外的肩背抓痕，也出现血色。
　　踏草声渐近，有人来了。
　　虎鲨怪眼怒睁，缓缓放手。
　　“我护法，你不要乱了心神。”虎鲨拔刀出鞘，悄然向脚步声传来处蛇行而进。
　　当他看到南门灵凤和四待女时，只感到心中一凉。这位小姑娘即使没有灵犀剑，他虎鲨也接不了几招。
　　但他是个知道感恩图报，忠心耿耿的仆从，已不容许他退缩，五位姑娘所走的路线，一定要经过十余步后，在草丛中运功排毒的主人身旁。
　　他一咬牙，虎跳而起。
　　“不许再进，南门姑娘。”他横刀沉喝，有如冯河的暴虎。
　　“咦！你？”南门灵凤一惊：“你怎么在此地……”
　　“别管在下为何在此地……站住！”
　　两位待女正向左右绕走，不理会他的沉喝。
　　他猛扑右面的侍女小秋，单刀发似雷霆。
　　“铮！”侍女小秋居然用轻灵的剑，硬接他的单刀，火星直冒，他连退三步。
　　剑芒疾射，小秋反击。
　　“小秋，退！”南门灵凤叫，人如喜鹊登技，跃上两丈余高的大树横枝。
　　下面的草丛中，姚文仲宝蓝色的身影陈现眼下，雨露观音则坐在他对面，两人几乎贴在一起，由于衣裤已被汗湿透，雨露观音曲线玲珑的侧影极为刺目。
　　她呼出一口长气，眼中神情百变，叹息一声，飘然跃落，注视虎鲨片刻。
　　“我们走！”她向侍女们挥手，迈着沉重的脚步，向右走了。
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　　长河镇成了一痤大病院，受伤的人都往镇上送。有些住在客店，有些则借住在民房。
　　“在镇上，仇敌们白天尽可能避免冲突，公然在闹市搏杀是江湖禁忌，如果有公人在场，或者误伤无辜的镇民，街坊一报案，那就有落案的严重后果。一个落了案的人，一辈子也别想公然拍胸膛称英雄道好汉，只能被人称作亡命。
　　尤其是那些自抬身价以侠义英雄自居的人，一落案就吹不起牛，在侠义英雄榜上除名啦！
　　至于在夜间互相仇杀，或在无人处所大规模械斗，只要没有尸体没有苦主证人，案子就不会成立，就可以为所欲为。
　　一些江湖亡命，通常不会扮演苦主或证人的，因此官府对那些江湖仇杀事件十分头痛，想管也管不了那么多。
　　在镇上，气氛虽紧张，杀气腾腾，但还能保持相当和平的局面，各自医治自己的伤者。
　　而大多数健康的人，仍然潜藏在郊区的山林水滨露宿。
　　姚文仲三个人，第三天由虎鲨弄来一些大竹，制条一艘竹筏，乘夜飞渡划向姥山。
　　姥山是巢湖二山之一，也是最大的一座，扼三县水运航道，地位相当重要，山南湖滨有一座姥山村，百十户人家，有大半人家的子弟靠水吃水，当然湖滨的田地也可养活不少人。
　　水龙神毕大爷毕至刚，是姥山村的保护神。在这里，他是主宰、他的一句话虽不是金科玉律，至少比官府的王法有更高的权威。
　　姥山是水龙神的天下，四周的水域。也是他的小朝廷，声威涵盖处，距岸十里以内，连过往的水贼也受他约束，他不希望任何人向他的权威挑战。
　　挑战的人终于光临，姥山成了风雨飘摇的禁地。
　　尽管水龙神拥有许多大小船只，辖下有许多虾兵蟹将，但要想彻底完全封锁交通，决非易事。水性高的人，十余里湖面哪用得着船只，要不了半个时辰便可潜游抵达，挟一块木板也可平安登岸。
　　虎鲨是地头蛇，岛上可以藏身的地方了如掌指。
　　村东南有处湖湾，是船只避风的好地方。湖上怪风一起，怒涛排空水柱如龙，过往的船只以最快的速度，泊靠湖湾避风，因此村东南这条小街是是全村的精华所在，店肆林立、各种店铺的货色颇为充裕。
　　共有两家客店，规模都不大，设备陈旧，人手不足。
　　村北郊山麓的毕家大院，却是楼房栉比、人手众多，过境的江湖人物武林朋友，如果与毕家大院的人沾了些少交情，通常都会来投帖拜望，主人当然会热情欢迎，相反地，与毕家大院的人有过节，最好不要将脚踏上姥山的上地，那不会有好处的。
　　所以，当姚文仲三个人，在天色破晓时分。踏入姥山客栈的店堂要求投宿时，所引起的骚动是可想而知的。
　　姚文仲三个人，是水龙神不欢迎的客人。
　　店门刚开，姚文仲便一马当先排开开门的店伙，煞神似的挤入空荡荡的店堂，像是登门讨债的。
　　“住店。”他在柜前一站，顺手取过柜后搁着的旅客流水簿：“三间上房，要连号的。
　　没有贵重行李交柜，行李银钱自理。喂！要不要先付店钱交柜？”
　　一阵连珠炮，店伙愣住了。