“有道理。依于见之见……”
　　“兄弟当代为策划，以促其成。”
　　“兄弟先行谢过，请教良策。”
　　“薛兄也请为兄弟促成廖姑娘的事。”
　　银衣剑客会意地点点头，并不感到意外。
　　“那是当然，于兄。”银衣剑客拍胸膛保证：“兄弟当全力支持。进厅的第一眼，兄弟就知道你被廖姑娘迷住了，一见钟情，所以有点失魂落魄，哈哈！”
　　“薛兄见笑了。”
　　“该如何进行？”
　　“兄弟准备如此这般……”于兄说出自己的妙计，似乎早已胸有成竹。
　　名与色连在一起，足以让世人争得头破血流。
　　同一期间，一艘中型客船自下游向和州江面航行。这一段江流水势不险，治安良好，船只夜航以货船为多，客船则以包船为主，数量有限。
　　这一艘就是包船，而非船行的定期客船。风帆已经张满，速度相当快，破浪逆水上溯，船桅灯在江风中猛烈地摇晃，浪花扑上舱面，声如万马奔腾。
　　控舟的几个船夫皆浑身是水，不时发出吆喝，通知后面掌舵的艄工水面的景况。
　　一阵大浪扑上舱面，隆然声中船一沉一浮，右舷实然钻上一个赤条条的人影，接着是第二个第三个……
　　中间的官舱共分四间，十余位男女老少旅客，皆晕船晕得天昏地黑，一个个早已动弹不得。
　　当一群赤条条手握刀斧的强盗破门而人时，没有人能爬起来反抗，甚至连叫救命的气力都消失了，昏昏沉沉地挨刀。
　　主要舱间内是一双中年夫妇，两人大概腹中已呕吐得干干净净，连滚动的力气也没有了，昏沉中，只听到舱门发出巨响。还弄不清是怎么一回事，贼人们已用斧砍毁舱门一拥而入。
　　“哎呀！你……你们……”中年人总算能发出叫声，但随即被一名强盗的刀尖塞入口中，叫声顿止。
　　进来了五名贼人，一名虬须贼首先便一掌将中年妇人劈昏，分别捆住手脚搁在一旁。
　　另三名开始翻箱倒柜搜寻财物，衣物撒满全舱，金银、首饰、古玩……值钱的盛放在一只衣物箱内。
　　“老大，没有八珍箱。”一名贼人向制住中年人的首领叫：“这是最后一间舱房，可说已经搜遍了，没有。”
　　“老七老八搜底舱，怎么不来禀报？”首领老大粗眉深锁：“把每个船夫拷问一遍，我不信搜不出来，哼！”
　　“老七老八正在逐一问口供。”破舱门外出现另一名贼人，肩上扛了一个半裸的昏迷少女。
　　“要快，以免耽误。”首领挥手叫，目光落在惊得快昏了的中年人面部。
　　“要他说。”那名贼人指指中年人。
　　首领收回刀，劈劈啪啪给了中年人几耳光。
　　“哎……”中年人被打得清醒了。
　　“你是借病退职衣锦还乡的京都吏部郎中袁永康。”首领险森森地说，刀尖慢慢移向对方的口部：“与厂卫那些猪狗勾结狼狈为奸，买官收贿日进斗金，连方面大员也必须买你的账，所以京都的人，把你叫做十孩儿之一。早些年，你收了一只八珍箱，对方得以外放常州知府，把常州的百姓刮得天高三尺，没错吧？袁大人。”
　　“我……我我……”
　　“我要那只八珍箱。”首领厉声说。
　　“饶……饶命……”袁大人的叫声不似人声．倒像是野狗夜号。
　　“你要保住箱还是保住命？”
　　“我……这次经……经过南……南京，八……八珍箱已……已经献……献给马……马侯爷……”
　　“混蛋！”首领愤怒得跳起来。
　　“我……我如果不献给他，我……”
　　“你们这些奸官，早晚会狗咬狗的，只是连累太爷白忙一场，去你娘的！”首领恨恨地一脚踢破了袁大人的脑袋，扭头出舱。
　　其他贼人带了财货，拽上昏了的女人随即跟出。
　　贼人有十余名之多，船已傍岸，所有的舟子与袁大人的眷口，除了有姿色的女人之外，全被打昏捆上石头，船也装上了大石，然后由几名贼人驶至江心，凿穿船底直待船沉桅折，这才跳水走了。
　　大江每年不知有多少船沉没，这艘客船从此在水底慢慢地腐烂、消失。
　　三更天，一个夜行人从百福寺的左侧越墙而入。
　　在不远处一座偏殿的檐牙下，隐伏着另一个夜行人，立即蹑在第一个夜行人身后，像个无形质的幽灵。
　　百衲住持的排房是一座独院式的苦行静修室，远离其他僧侣的禅房。
　　传出一声夜莺的清呜，一株大树下闪出一位僧人。
　　夜行人一闪即现，弹指三下。
　　“辛苦了，如何？”僧人低声问。
　　“刚办妥，倪老大在吗？”
　　“在，安歇了。你知道，参欢喜之禅是很辛苦的。你进去吧！可能还醒着！你独自来的？”