“不在，不过可能躲在府城附近，他怕得要死，大概躲得稳稳地了。府城是大商埠，躲起来是很容易的。”甘姑娘苦笑着说。
　　“我想找到他问问消息，但愿能够找到他。哦！甘姑娘大仇已报，是否返回六老山庄？”
　　“是的，得向诸位老前辈辞行。不过，我想追随你左右……”
　　印珮呵呵笑，说：“不必了，甘姑娘，你的好意我心领了，你还是回去吧，多一个人，反而容易误事。”
　　“可是，你对我恩重如山……”
　　“快不要说这种话，老实说，咱们谁也不欠谁的情。江湖人行道，所行所事只求心之所安，碰上不平事顺便伸手，吉凶祸福自己负责，如果人人存了施恩望报的心念，那就永远纠缠不清自找麻烦了。咱们在这里分手，你走六老山，我走府城。诸位，后会有期。”
　　他向三人抱拳一礼，与小祥立即放腿狂奔，头也不回地走了。
　　甘姑娘主婢站在岔路口发怔，目送两人的背影冉冉而去。
　　冷剑周晃长叹一声，无限感慨地说：“如果他在江湖多闯荡几年，他将是江湖上最出类拔萃受人尊敬爱戴的英雄豪杰。”
　　甘姑娘也幽幽地说：“交上这种朋友，我愿为他赴汤蹈火。我想，我该留下替他尽一番心力。”
　　冷剑周晃摇头道：“你如果留下，必定成为他的累赘。大敌当前，他如果分心照顾你，他必定陷入困境。只有艺业与他相当的人，方能免去他内顾之忧，你能么？”
　　“这……”
　　“走吧，你离开他远些，便是帮助他了。”
　　城门日落即闭，城内城外交通断绝。城外的夜市有两处，一是码头一带，一是长街。城内则是平湖门一带，灯火辉煌热闹非常。
　　至于布政使司衙门以东，入夜即冷冷清清，尤其是王城附近，闲杂人等根本不许走近，刁斗森严，王府护卫与丁勇往来巡查不绝。
　　宾阳门附近，只有几家小食店，夜间供应那些在附近鬼混的夜不收一些酒菜，但到了三更正必定关店门，三更正，也就是夜禁开始的时辰。
　　三更初，一座街角小平房的大门悄然而开，附近没有街灯，街道狭窄，人在街上行走，很难分辨相貌。
　　一个老女人的身影跨出门槛，顺手带上门，提着一只大竹篮，向街口的灯光走去，举步迟缓，弯腰驼背，显得老态龙钟。
　　大门又开，又走出一个老太婆，低叫道：“二婶，我也去。”
　　二婶回身低声说：“不，你在家照顾。三姑，病人要紧。”
　　三姑带上门走近，说：“我不放心你，公公已不需人照料了。”
　　“你不放心我？”
　　“这几天好像不太对，小店附近不论昼夜，皆有可疑的人徘徊巡逡，可能他们留意这一带了，你一个人我委实不放心。”三姑压低声音说。
　　二婶不再反对，两人并肩前行，步履维艰，两个风烛残年的老太婆，晚上在黑暗的街道上行走，确是不便。
　　前面的灯光不是门灯，而是店堂中透出门外的灯光，照亮了门外挂着的酒帘子，原来是一家小食店。
　　门外有两张长凳，但没有人坐，初冬寒风萧萧，谁还愿意坐在门外闲聊？进出食店的人，皆来去匆匆。
　　距小食店尚有五六家宅院，店门出现三个客人。
　　领先那人是个英俊青年，佩了剑，站在门外向里瞧，剑眉攒聚，有点不乐地叫：“喂！
　　店家，你这里有些什么可口的酒菜？”
　　店小二在门旁迎出，欠身含笑招呼道：“客官请里面坐鸡鸭鱼肉烧卤，小店皆可张罗。
　　酒嘛，白干够劲，保证客官满意，喝两杯暧暖身子……”
　　“少废话！”青年人说，推开店小二跨入店堂。
　　两名同伴都是中年人，一挎刀一佩剑，十分神气，大刺地跟入。
　　两个老太婆像是乏力，倚在檐下歇脚。两人的大眼张得大大地，清澈明亮有神，与她们的年龄极不相称。
　　但在附近有人时，她们会垂下眼皮显得半死不活。
　　三姑用肘碰碰二婶，附耳问：“是这个人么？”
　　二婶用压抑的嗓音说：“是他，你也认出他了？”
　　“把他烧成灰，我也可以认出这畜生的丑恶面目。哼！我们拼了他。”
　　“你急什么？你与他的仇恨和我与他的仇恨相比，简直像是泰山比鸿毛，我都不急，你急什么？”二婶用阴森森毫不激动的语音说。
　　“哦！你打算……”
　　“等他走了之后，我跟踪，你带酒菜回去。”
　　“跟踪？你想跟踪一个机警阴狠的老江湖？何况他还有两个党羽，太危险了。”
　　“放心啦！我也是个老江湖了。”
　　“这次不下手，恐怕……”
　　“恐怕没有机会了？”
　　“是的，他一走，恐怕再也碰不上他了。”
　　“这……”