奚、范、彭三人只吓了个胆裂魂飞，麻木地站在原地发抖，脸无人色。
　　烟波钓叟的钓竿长有一丈，钓丝则长丈二，丝粗仅一分，似乎是半透明的，似丝非丝，似筋非筋，像是柞蚕断腹浸醋所抽的大丝；但哪有这么大的柞蚕，可抽丈二长的丝？钓钩其色灰绿，是左右双钩，下带尖刺，长约三寸。大概是钓鳌的钩，江湖之内没有能吞这种钩的大鱼。
　　“谁还想逃走？”烟波钓叟阴笑着问。
　　钓竿一抡，钓丝拂出，破风历啸令人闻之心胆俱寒，脊梁发冷。
　　奚、范、鼓三人心胆俱裂，扭头向沼泽狂奔而去，水声乍起。
　　耿庄主泪下如雨，以手掩面仰天长号：“天哪！我有何面目见朋友于地下？”
　　他拔剑出鞘，向沼泽举步。
　　风扫残云冷哼一声，阴笑道：“你走，老夫立将你一门男女妻小拖来赶入沼泽。”
　　印-伸手急拦，沉声道：“庄主，不可造次。”
　　所有的人，皆掩面转首，不敢看郎壮那血肉模糊的凌乱尸骸。
　　耿庄主大哭道：“让我去死！让我去死……”
　　印-凛然地说，“你死何益？赔上一门老少妇孺，干事何补？回去，看开些。”
　　远处沼泽中，突传来两声凄厉刺耳的惨号。
　　风扫残云狂笑道：“哈哈哈！鬼斧神工黎老兄的绝活，果然天下无双，灵光极了。”
　　左首一位五短身材三角脸老人嘿嘿笑，说：“不是我鬼斧神工黎培杰吹牛，天下间能入阵接近囚笼的人，尚未出生呢。已倒了两个了，他们仅能进入五十步，第一关也过不了。”
　　“啊……”惨叫声又起，水声隐隐传来。
　　“第三个完了。”鬼斧神工得意地说。
　　“走吧，只等来人送死啦！”风扫残云大叫，得意已极，转向耿庄主说：“等救人的人前来时，你带他们进去救人。”
　　天残叟接口道：“你如果敢拒绝，老夫首先将你的妻女分尸。”
　　众凶魔扬长而去，留下一堆伤心惊惶的可怜虫。
　　洞庭蛟最后离开，高叫道：“还不快走？在一刻时辰之内，你们如不入庄，杀无赦。”
　　“走吧，耿庄主。”印-沉声说。
　　他一直就在打量沼泽，以及相度四周的形势，心中不住思量对策。
　　进庄之后，他回到工作小室，埋头准备一切。
　　不久，房门响起三声轻叩。
　　他一怔，问：“谁呀？”
　　门外有人答：“是我。”
　　他一愣，是女人娇嫩的嗓音，不知来人是谁，说：“我说过不许人前来打扰的。”
　　“劳爷，请开门。”
　　“你到底是……”他拉开了门。
　　一位双目红肿，神情憔悴的美丽少女，在室门盈盈下拜，泣道：“劳爷，请……请救我爹……”
　　“哦！你是……”
　　“贱妾耿敏华……”
　　“哦！你是庄主的干金。耿姑娘请起，进来说话。”
　　耿敏华虚弱地随他入室。室中很乱，堆放着各式各样奇怪玩意，有些粗重，有些细小。
　　他请耿姑娘落坐，叹口气说：“姑娘，但愿我能帮助你。”
　　“劳爷，你能的，只有你……”
　　“在下独木不成林，委实是泥菩萨过江，自身难保，姑娘恐怕要失望。”
　　“贱妾听随往的人说，所有的人中，只有劳爷能谈笑自若，脸无惧容，显然无畏惧……”
　　“姑娘，在下有自知之明，委实不是众老魔的敌手，鸡蛋碰石头，后果不问可知。”
　　“可是……”
　　“姑娘，在下将尽力而为。”
　　“劳爷天恩，小女子无以为报，愿来生结草衔环……”姑娘一面说，一面盈盈下拜。
　　他闪在一旁，伸手虚引道：“姑娘请起，有话好说。快去请令尊前来一谈。”
　　耿姑娘大喜，急步走了。不久，偕同愁容满脸的耿庄主匆匆而至。
　　双方客气地落坐，耿庄主惨然道：“劳兄，兄弟已看出你是非常人，我已六神无主，一切须仰仗劳兄成全……”
　　他摇头苦笑，抢着说：“耿庄主，目下不是说客气话的时候。目下最要紧的是，得商量诸位自处之道。”
　　“兄弟是一筹莫展，不知如何是好。”
　　“今晚在下要出去，到沼泽一行。”
　　“什么？你要去……”耿庄主大惊地问。
　　“目下唯一可解贵庄困境的是，在下跑趟沼泽，方可解诸位的困境。”
　　“你是说……”
　　“我要在沼泽中与他们决一死战，老魔们不死，咱们将同归于尽。”
　　“可是……”
　　“这是唯一的生路。我一进沼泽，他们将跟去。如果在下不幸丧生，诸位便得自寻生路，必须在我出庄不久之后沼泽有了动静，便从庄后向山顶逃生。如果我所料不差，在下一出去，他们便会跟来。切记从山顶脱身，他们决不会想到你们舍近求远走山顶。”