长江船行的客船，上走夷陵州，下迄南京，他只有向上追寻章华台，如果往下追，时不我予，来不及了。
　　他重新到了码头，花了二十两银子，雇一艘快船至岳州。客船的前一站是岳州府，先到岳州府再说。
　　船人手不齐，夜间不能开，说定明早破晓时分发航，保证他三天可以赶到。
　　他回到客店，心乱如麻。
　　客人们都睡了，癞龙睡得像条猪，鼾声雷动，似乎连屋子也在摇。
　　今晚他不用打算入睡了，心中有事，本来就难以成眠，再加上癞龙那打雷似的鼾声，他哪能合眼？
　　为了救落魄穷儒，他可以毫不假思索地上刀山下油锅，决不迟疑，但目下毫无头绪，怎办？他心乱如麻，不知如何是好。
　　“呼噜噜……呼噜噜……”癞龙的鼾声委实惊人，更令他烦躁不安。
　　终于，他受不了，猛地手起掌落，“叭”一声给了癞龙一耳光。
　　癞龙从梦中惊起，急叫：“哎呀！什么事？什么事？谁打我？”
　　他哼了一声，不耐地说：“是我，我揍了你一耳光。”
　　“你……你怎么打人？”
　　“不打你打谁？你他娘的像条猪，鼾声可传十里外，你让不让别人睡？”他气虎虎地说。
　　癞龙苦笑，垂头丧气地说：“老兄，天生的嘛，又不是我要打鼾，你就包涵些儿吧，我怕你好不好。”
　　“不行，不许打鼾。”
　　“老天！这……”
　　“不然你换房间。”
　　“好，好，我……我另找地方睡。”癞龙泄气地说，怕定了他。
　　“且慢！”
　　“你……”
　　“我问你，你到过岳州府？”
　　癞龙拍拍胸膛，自负地说：“在下跑遍了大半壁江山，你问我到过岳州没有，笑话了。”
　　“你知道岳州有座岳阳楼？”
　　“哈哈！连小孩也知道，那是府城的西门城楼，面对着烟波浩瀚的洞庭湖。”
　　“喝！你出口成章，不像是个不识字的人呢。”
　　“人人都这样说。”
　　“你知道章华台在何处？是在城内么？”
　　癞龙不假思索地说：“这表示你没到过岳州府。”
　　“什么？”
　　“岳州府城没有章华台。”
　　“那是说，你知道何处有了。”
　　“当然。”
　　“少吹牛，说说看。”
　　“在华容县城内，那是城内大户人家游玩的地方。”
　　印-一怔，如果章华台是城内的名胜，自然是人人可到的公共场所，为各方所瞩目，落魄穷儒为何会失陷在内？
　　他追问道：“你到过华容？”
　　“在那儿混了个把月。”
　　“章华台有楼有阁么？”
　　“哈哈！见鬼，只是一座砌石为基，高仅丈余，上面建了一座亭子的地方而已，哪有什么楼阁？”
　　“那就怪了，章华台该是江湖朋友活动的地方。”
　　癞龙哈哈大笑，说：“原来你说的是那座章华台，那当然是江湖朋友活动的地方。”
　　“哦！章华台有两座？”
　　“那一座其实是一座山，名叫台但不是台。”
　　“说说看。”
　　“在华容县东三十里左右，地名叫黄湖山，下临华容河，上面拔起一峰，叫章华台，后面有座小山叫做小尔山。这一带是猎户常到的地方，那儿的雉鸡又肥又大，野兔每只重七八斤。”
　　“章华台有江湖人？”
　　“前年那儿建了一座章华山庄，有江湖人往来，但庄主是谁，外界知者不多。我也不知道底细。”
　　“给你买酒喝。”印-说完塞给对方十两银子。
　　癞龙盯着手中的十两银子发怔，不住喃喃自语：“这小子怎么了？大发慈悲用银子打发我？怪事年年有，今年特别多。”
　　印-已下床，带了小包裹走了。
　　救人如救火，已经知道章华台的所在，他怎能等船走？恨不得胁生双翅飞抵华容。半夜三更他犯禁越城而出，披星戴月展开脚程飞赶。
　　从岳州府城西码头，乘渡船到达对岸，走驿道至华容全程一百六十里，经过不少山，甚不好走，而且沿途行旅稀少。平时往返府县之间的人，大多是乘船。如果有风，一天便可驶到。
　　三更末四更初，印-赶到城西码头，既没有渡船，也无法雇舟。他已感到疲倦不堪昼夜兼程赶得精疲力竭，一天加一夜又半，他赶了四百余里，用心急似箭四字来形容他，丝毫不算过份。反正已无法再赶，乐得乘机好好休息等待天亮。
　　他在码头一处偏僻角落，蜷缩着以包裹作枕，不久便沉沉睡去。
　　朦胧中，他听到依稀的语音，警觉地醒来，屏息倾听。
　　不远处蹲着两个人，正在低声谈话。