舟子心惊胆跳地说：“是……是嘉鱼县地。”
　　老道大为兴奋，向身旁的金枪太保说：“嘉鱼东面是咸宁，咱们走陆路要比走水路近些，妙极了。”
　　金枪太保也昏了头，并未追问。
　　嘉鱼县大着呢，这里距县城，整整还有一百三十里。嘉鱼至咸宁，是一百四十里，至武昌也仅有一百六七十里。
　　而咸宁至武昌，却有一百八九十里地，人生地不熟，真有得走呢。
　　县城与县地是两回事，老道并未留心听，金枪太保也未留意，说：“希望真能脱出他们的耳目，咱们得好好赶路。”
　　船在一处江湾靠岸，四野无人。
　　老道首先跳上岸，举手一挥，叫：“快上，灭口！”
　　一声惨叫，一名舟子被一剑穿心。
　　舵工是见过大风浪的人，反应甚快，猛地抽出舵柄，狠狠地脱手向一刀挥来的大汉劈去，人向后一仰身，一声水响，落水逃命。
　　“哎呀！得斩草除根。”金枪太保急叫。
　　三名大汉立即往水里跳，要追杀舵工。但江湾水深，两岸芦苇密布，树枝伸入江面，下面极易藏身。
　　不久，大汉跳上岸来，苦着脸说：“这小子奸得很，被他逃掉了。”
　　“咱们沿江搜。”老道怒叫。
　　金枪太保苦笑道：“这会耽搁行程，算了吧。”
　　“不行，万一这小子报官，咱们就惨了。”老道坚决地说。
　　“等他报了官，咱们已到了咸宁啦！”金枪太保不同意耽搁。
　　可是，老道却不肯放手。一阵好搜，耽搁了将近半个时辰，上下游三里之内全搜遍了，不见人影。
　　舵工鬼精灵，躲在水下的芦苇丛中，以芦管伸出水面呼吸，蛰伏不动，丝毫不露痕迹。
　　众人终于放弃追搜，离开河湾找路。
　　东行两里地，走在前面的妙手夭君怔住了，前面白茫茫一片，暗褐色的湖水一望无涯，对岸有数座苍翠的青山，远在五六里外，湖比大江还要宽阔。
　　“咦！这里怎么又有一条河？”老道惊疑地叫。
　　金枪太保也呆住了，说：“老天！咱们身在洲上呢，糟！”
　　一名大汉苦笑道：“快去找船，找人来问问再说。”
　　老道向北一指，说：“瞧，三里外好像有田地，有田地就有人，走。”
　　不久，前面出现一座三家村。
　　后面，隐隐传来了警锣声。
　　老道吃了一惊，说：“糟！那小子报官了，村镇鸣锣传警啦！”
　　果然不错，前面的三家村有人奔走，犬吠声大起，接着警锣声狂鸣。
　　距村尚有五十步，村前站着一个赤着上身的年轻人，手挺锋利的鱼叉大吼：“不许接近，过往客人绕道。”
　　老道止步高叫道：“施主，贫道有事请教。”
　　“不行，在汪家庄未派人来知会以前，任何外人皆不许接近村口。”
　　“施主到底是怎么一会事？”
　　“不知道，要等汪家庄派人来……”
　　“贫道只是……”
　　“不管你是谁，匪警传来，本村必须自卫，你们快走吧！”
　　金枪太保大踏步而上，高叫道：“在下是来寻找朋友的，请问……”
　　“站住！”青年人大叫。
　　金枪太保不加理会，目现凶光向前走，一面说：“在下一个人……”
　　“不许再进！”
　　“在下……”
　　青衣人举手一挥，两侧的树后草丛弓弦狂鸣，三枝劲矢破空飞出，飞行的锐啸声震人心弦。“嗤嗤嗤！”三枝箭整齐地射入金枪太保前三尺的地面，箭尾的鹰翎极为触目。
　　金枪太保心中骇然，不敢再进。
　　青年人大喝道：“再敢逗留，格杀勿论。”
　　老道心中暗惊，召回金枪太保，低声说：“不好，咱们得赶快离开，要等到传信人到达，咱们便走不掉了。”
　　金枪太保恨得咬牙，恨声道：“这小子可恶，我真想刺他一千枪泄恨。”
　　老道苦笑道：“想不到这一带民风如此强悍，看箭术可知都是武艺了得的人，他们有弓箭，你接近不了的，走吧！”
　　众人心中焦急，急急上路，绕过三家村，急如漏网之鱼，惶然赶路。
　　前面有警锣声，后面的警锣声仍在响。
　　妙手夭君心中一紧，说：“咱们必须避开村落，不然势必落在这些蠢夫手中脱不了身。”
　　金枪太保凶狠地说：“再有人阻拦，咱们杀他个血流成河。”
　　妙手天君冷笑道：“像你这样任性，会把咱们的老命送掉的。如果村民们毫无戒心，突然杀入村中鸡犬不留并非难事。而目下匪警已传，村落关闭，丁勇齐集，人人为保家而奋不顾身，凭咱们十几个人，能与上百上千的人拼命？你说得未免太轻松了。”