“日子难过也得过，人活着本来就艰难。”神拳铁掌拖出条凳落坐，向远处的店伙，打手势示意加碗筷酒菜，向魁梧大汉颔首表示打招呼：“他的手下弟兄，被人胁迫做跑腿，满江放眼线捉人。他挨了几记狠的，成了缺爪的蚊，所以心里不痛快。”
　　“你也差不多，老哥／闹江蚊的笑，比哭更难看：“你那些徒子徒孙，全被赶到江岸各村镇，毫无代价地替别人搜村盘查，配合捕快做跟班。你比我稍幸运些，没被打得鼻青脸肿。”
　　“罢了，咱们是霉运当头的难兄难弟。”神拳铁掌叹了一口气，一脸无奈相：“兄弟姓尚，尚怀玉，匪号称神拳铁掌，是胡老哥的老乡邻。
　　“在下姓熊，熊海。”魁梧大汉抱拳为礼：“久闻大名，有幸识荆，深感荣幸。请多指教。”
　　“算了吧！熊老兄别客套，兄弟小有名气，便已经受小名气所累了，名一大，可能就遭殃啦！我和胡者哥，就是活榜样。”
　　“哦！两位有了困难？
　　“别提啦！泄气之至。兄弟的绰号固然有点夸张，但毕竟还算有点分量，真是拼命，兄弟还算不输于人。但碰上一些不能与不敢和他们挤的人，就只好认命了。熊老见膀阔腰圆，必定孔武有力。
　　还过得去啦！
　　“兄弟的拳脚，真的还过得去。
　　“在下也不弱，能使用十二斤的降厉拧，单手攻击挥舞良如。两位，相见也是有缘。又道是四海之内，皆兄弟也。两位如果有困难，但愿在下能助两位一臂之力，何妨提出商量，或许可以找出解决之道呢！”
　　店伙送来了碗筷酒菜，神拳铁掌客气地先敬酒。敬完酒，便将这两三天的变故简要他说了，当然也有所保留、而且隐下有人传话，禁止本城的弟兄，贪图赏金者严惩的事。
　　“他们最后一步棋，下得真阴毒。”闹江蚊佰意上涌）咬牙切齿义愤填膺：“熊者兄，你也是江湖闯道的人，想必知道咱们江湖人，道义为先。不论是白是黑，都有必须遵守的道义行规。”
　　“在外面混的人，不论他怎样强调理想和抱负，说穿了，总脱不了名利二字。”神拳铁掌加以补充：“争名也好，夺利也好，都必须知道该不该争，该不该拿。锦衣卫办案，与咱们风牛马不相及，他们无权要求，更无权胁迫我们无条件替他们卖命跑腿。那天斩邪刀咱们一无所知，无仇无怨；他犯了何种大案，他们也不肯言明。咱们这些混世的人、臼后还得在江湖走动，为何要卷入这种是非里？日后天斩邪刀的亲朋好友登门问罪，咱们怎么说？他娘的！真是岂有此理。”
　　“那些混蛋的毒棋，是把咱们安庆的有头有脸人物，压得抬不起头来，听任他们驱策奴役。然后扯出那些凶残恶毒的邪魔外道，接收咱们的地盘，今天一早，就迫不及待胁迫咱们的弟兄，听任他们摆布了。”闹江蚊眼中，喷射出怨毒的光芒，拳头捏得紧紧地：“所以，我闹江蚊只能孤家寡人来酒肆买醉了。”
　　“咱们本城的几位大爷，已经被整治得大半成了残废。今后，是邪魔外道的天下了。”神拳铁掌痛苦地捏碎了一只饭碗：
　　“那些混蛋再逗留几天，天知道要有多少人被逼死？我～…我打算……”
　　“我也打算拼，”闹江蚊一掌拍在桌上，碗盘乱跳：“十八年后又是一条好汉，没有甚么好怕的。咱们混世的人，决不会贪生怕死。”
　　“两位，冷静些。”熊海加以劝解：“须防隔培有耳，谁敢担保这里没有他们的眼线？”
　　“不会有，熊老哥。他们都在忙，能用的人全派上了用场。
　　本城的弟兄也大半被迫派出做跑腿，他们也不会吃里扒外出卖自己人。
　　“你们如果查出天斩邪刀……”
　　“那得看他的造化了。”闹江蚊长叹一声：“如果是咱们的弟兄发现，而又没有那些混蛋在场，多半会装聋作哑。那些混蛋逗留不了几天，而咱们的弟兄，尔后还得在本地混呢！”
　　“我在想，也许我帮得上忙。”熊海淡淡一笑。
　　“怎么说？”
　　“天斩邪刀一定被迫得不耐烦。”
　　“不烦耐又能怎样？那些混蛋多如过江之鲫，每一处地方，不但勒令官府协助，更胁迫该地的龙蛇听命，狗多咬死羊，他毫无机会。毕竟他也是咱们的江湖同道，我希望他不要走这条路来。”
　　“我想，该是他反击的时候了。”熊海自言自语。
　　“你说甚么？”
　　“我说，他应该反击。”熊海说：“一头恶狗追你，你如果抱头鼠窜，狗一定把你的腿当大殆。假使你拾起一块砖头，或者捞起一根木棍，结果将完全不同，再凶恶的狗，也不敢无所阶忌地扑上来。
　　“这是常识呀！”闹江蚊说：“但他要对付的不是狗。”
　　“差不多啦！也许，他需要你们帮忙。”
　　“帮甚么忙？”
　　“那些混蛋，不是胁迫你们相助吗？
　　“是呀！”
　　“帮倒忙你们总该会吧？”
　　“帮谁的倒忙？”闹江蚊没会意过来；
　　“帮那些混蛋的倒忙。消息真真假假，两面通风报信，重要时刻倒拖一把，甚至倒打一耙。这些把戏，你们不会变吗？”