这天近午时分，她扮成一个脸色苍黄，健康状况欠佳的老旅客，嘴唇上的胡子泛灰，牙齿苍黑，走起路来要死不活，手点打狗棍，冒着寒风孤零零向南又向南，奔向南阳府城。
　　皇帝的车驾，在裕州住了一夜，打发祭武当的专使动身，便启程走捷径至唐河，并没经过南阳，尽快赶往安陆老家，不希望在路上再发生意外变故。
　　因此，南阳的人并不知道皇帝曾经甫来，市面没戒严，也没看到御林军的盛况。
　　已牌时分，她到达赵河镇。距镇口百十步，路旁的歇脚亭内有两个旅客，搁在板凳上的一只包裹上，系了三根红绒绳，打了一个双环结。
　　她看到了包裹，脚下一慢；
　　左手向后一背，打出一串手势。她并没停留，不徐不疾入镇，出镇甫不远，便往路旁的大树放下包裹席地坐下，掏出一块光饼慢慢细嚼。
　　不久，一个旅客跟到，往她身旁一靠，放下包裹，坐在她身旁吃大饼。
　　“小姐，怎么一回事？等得我们心惊胆跳，为何这时才赶来？”旅客是她的侍女扮的。
　　这位侍女大有来历，在江湖颇有名气，叫乔惠，是名号响亮的神偷乔义的爱女。名义上是飞天夜叉的侍女，其实她们无主仆名份，反而是飞天夜叉的指导老师，穿房入户撬窗开锁的技术，都是乔惠所传授的，是非常得力的助手。
　　““有了些耽搁。”飞天夜叉简要他说：“你们口头找我？”
　　“是呀！我们怎能放心？预定今晚在裕州改信记，没料到小姐总算赶来了。小姐，我们得到的消息很不妙，似乎天下的牛鬼蛇神都有志一同搜寻天斩邪刀，赏格高得吓人。小姐，幸好你没和他走在一起。”
　　“我正和他走在一起。”
　　“哎呀！”
　　“如果没有和他走在一起，我已经不在人世了。小惠，你听我说……”
　　她将概略的经过说了，最后说出今后的打算。
　　裕州是嫌犯最后一次出没的地方，也就是各方人士着手追查的起点，因此牛鬼蛇神风云际会，不三不四佩刀挂剑的人满街走。
　　地方蛇鼠成了各方笼络的红人，平白多了一笔意外收入，非常卖力地奔走，每一处阴暗的角落，都有蛇鼠出没寻踪觅迹，热闹得很。
　　嫌犯根本不在城内，追查的牛鬼蛇神们，人人欢喜、也人人失望；
　　五天之后，叶县传来消息，‘有人看到一个疑似桂星寒的刀客，带了一位身材稍矮的随从，午夜出现在北行大道中、风尘仆仆向北赴赶。”
　　一些急功心切的人，兴奋地往北动身追赶，
　　这表示要犯已经往回走，猎物有了着落，
　　“又过了两三天，邓州传来可靠的消息；有人夜间在甫行中途站王良店，与一个自称姓桂的刀客冲突。刀客没亮刀，赤手空拳把五个江湖豪客打得落花流水，向南扬长走了。”
　　要犯通常昼伏夜行，与江猢朋友的习惯招符、“、这表示嫌犯已经继续南下，必定按预定的行程：绕道经囊阳下荆州，这消息应该不假，又一些牛鬼蛇神向南奔，一个个兴高瑟烈。
　　邓州这条路，正是前往武当山的大道。皇帝所派的朝山专使，由武当弟子组成的迎使团护送，走的就是这条路，因此武当弟子最为紧张。一天之内，留在裕州的武当弟子走了个一干一座
　　锦衣卫的人早已撤走了，裕州恢复了宁静。
　　桂星寒出现在陈州府城，已经是夏初四月了。
　　那时，嘉靖皇帝的圣驾，正浩浩荡荡，急急忙忙，快马加鞭往京都赶。
　　陈州的人，根本不知道皇帝甫幸的事。
　　江湖上的消息传播，比官方的消息快得多。江湖朋友隐约听到一些风声，知道一些颇为夸张的传闻。有关天斩邪刀大闹新郑裕州的故事，在江湖道上不腔而走，愈传愈离谱，天斩邪刀成为勇如天神，出没千军万马御林禁军中，如入无人之境的旷世之雄。
　　轰传的结果，千金赏格失去了兢力。
　　谁敢为了千金与旷世之雄玩命？
　　陈州府行，早半月便接到锦衣卫转发的公文6推官大人照例转发各州县，官样文章如此这般，随即应当束之高阁，连榜文也懒得揭示。
　　要耀拿一个叫桂星寒的刀客，这岂不是开玩笑吗？江湖上亡命刀客成千上万，哪一个会用真名实姓公然走动？何况谁也没见过这个人。
　　桂垦寒并没有改名换姓，只是通常很少通名而已。
　　，、江湖朋友冥视绰号，有些人以绰号在江湖闯荡一辈子，自始至终，没有人知道他到底姓甚名谁。
　　四月仲夏，陈州大平原野仍是暮春景色，草长驾飞，江山一片锦绣。
　　他以为妙计成功，已经摆脱了锦衣卫的纠缠。
　　飞天夜叉向他说，已经把十四位随从打发回家了，在天下邀游不需众多人手呵护。、
　　葛春燕成了飞天夜叉的伴当，两人结伴比较方便些。有两女同行，也可避免蜚语流言。
　　他们并不急于赶路，悠哉游哉按站行止，沿途雇车或雇马，甚至雇脚夫携带行囊，毫不引人注意，江湖朋友更不屑留意无利可图的人。