“你真是救苦救难大菩萨！”银扇勾魂客藏身在一丛矮树下，向身旁的飞天夜叉由衷地道谢：“那个甚么天硕真人，我老怪杰绝对禁不起他的妖术摆布。那个黑道大豪飞天虎，第三嫖可能要了我的命。你怎么来了？好像只有一个人？”
　　“我是指引那些人来的，抄到前面看动静。”飞天夜叉向前叩指。
　　百步外，十三个男女分为两拨，利用地势分别潜行窜走，彪野北行，警戒的措施颇为周到，可以随时应付意外的袭击。
　　“真是弥勒教的人？”
　　“是的。”飞天夜叉往右侧方一指：“我是被一群人追踪，也有十几个，目下可能距此不远。你追我赶，一点也不有趣。幸评我是一个人，还能来去自如。”
　　“还有一批人？他们真要倾巢而至呢！”
　　“那群人是锦衣卫的侍卫老爷。”
　　“天杀的！他们联手勤快得很呢！”
　　“不，他们要活捉星寒兄，也要捉弥勒教的妖人。正确他说，双方闹翻了。哦！你没和星寒兄在一起？”
　　“原来是在一起的呀！我在四周走动戒备，听到桂小子发出警啸……”银扇勾魂客把变故说了，最后取出桂星寒遗落的灯包说：“人都不见了，桂小子却还留下他的荷包，一定出了意夕卜——”
　　“哎呀：”飞天夜叉变色惊叫。
　　“怎么啦？桂小子失荷包，并不表示他……”
　　“他身边的那两个女人，是不是李凤主婢？她们是弥勒教的人，星寒兄可能已遭了毒手。”飞天夜叉急得几乎要跳起来：
　　“锦衣卫的人，已证实两个妖女，确是弥勒教的重要人物，认为她两人帮助星寒兄，屠杀了锦衣卫十个人，所以与弥勒教反脸。老天！我已经得到消息，锦衣卫的一个侍卫，用消息交换他的性命，说出这两个女人，其中的李凤可能是弥勒教的妖女，因为他曾经对这个李凤有点眼熟，依稀记得这女人曾在弥勒教的藏身秘窟出入，只是不敢确定而已。本来我想提醒星寒兄提防的，又怕引起他的误会，因此往密县方向，查这两个女人的行踪——……
　　“你真的很蠢哪！”银扇勾魂客收起荷包埋怨：“既然有可疑的消息，你就该告诉他呀！你怕引起他的误会，反而误了他的性命，你……”
　　“这不能怪我呀！那两个鬼女人，杀了弥勒教颇有身份的黄泉双魔，因此我不敢确定消息的正确性。页且在破庙我提出疑问时，星寒兄就感到不悦，认为我疑心太大，指我把李凤混认是七仙女之一。废话少说，我们得赶快找他的下落。”
　　“我们盯牢弥勒教的人，或许有希望。我们只有两个人，可合不可分，像盲人瞎马般四处乱找，不但难以找到，自身更有危险。”
　　“那就走！”飞天夜叉变得十分急躁不安，一窜三丈迫不及待飞赶。
　　共有十六个人，聚集在一条小河旁。
　　小河的冰还没解冻，可以看到有些地方呈现挤裂的现象。
　　河宽约两丈左右，轻功稍有成就的人，可以一跃而过，不需冒险踏冰而渡。河岸的枯苇在寒风中抖动，响声乱人听觉。
　　“他不可能逃到此地，更不可能踏冰而过，初春的冰承载不了一个人的重量，也没有踏裂的痕迹。”李凤大冷天中，热化的雾气不但从口中逸出，也从衣领内冒发，可知经过长期奔掠，相当耗损精力：“咱们必须往回搜，或者沿河上下搜寻。”
　　已经远离茅屋五里以上，一直就不曾发现桂星寒所留下的踪迹。
　　“你认为他受到离魂香的侵袭了？”那位曾经自称吴世，作书生打扮的人沉声问。
　　“如果他没受到侵袭，岂肯善罢甘休逃走／李凤急急分辩：“他的武功和道术，决不是我们这些人所能对付得了的，发觉神智有异，才见机拼全力逃走。…
　　“你如果能肯定，为何远追到此地来／吴世不满意李凤的分辩：“离魂香入鼻即受到禁制，即使嗅的分量不多，也支持不了片刻，逃出一里半里，一定神魂脱离躯体，一倒下去就起不来了，至死方休。三妹，你真会误会。快往回搜，分两路散开，留意每一处树丛草坑，必须在他死前找到他，我要活的。”
　　“何不先搜河岸？”侍女丁香不同意往回搜：“这小畜生也许天生异禀，离魂香的效果慢。我和三宫主是同时追出的，眼睁睁看他去势宛若电射星飞，三五起落，便似乎平空幻没消失了，可能真有奔出五六里，香效才发挥作用的能耐呢！”
　　“你们的神行术也迫不上他？”
　　“当然，草木挡住视线，有让我们乱了视觉的可能。”丁香脸色冷森，不愿但然承认神行术不如桂星寒。失败者找借口掩饰自己的无能，是正常的反应。
　　“有没有追错方向的可能／吴世紧楔不舍追问，不想浪费时间在这一带白搜。
　　“应该不会，他确是从这一方向遁走的。”丁香答复的语气不怎么肯定。
　　“好，先搜搜看。”
　　立即分派人手，分别向上下游河岸搜寻。
　　侧方百步左右，飞天夜叉和银扇勾魂客潜伏在乱草丛中窥伺。他俩伏在下风，而李凤几个人，说话的嗓门甚大，虽则远在百步左右，依然可以隐约听到不怎么模糊的语音。
　　“杨前辈，你在这里等。”飞天夜叉说，开始紧系腰带，将剑改系在背上。