“周叔。”她惶然地说：“能在短期间找得到法术高强的排头吗？也许透过这些人，可
　　以化解……”
　　“丫头，不要担心这些邪道小丑跳梁。”周总管神色安祥，毫不激动：”柳少爷应付得
　　了，愚叔所担心的是刘家，那个什么秀姑才是灾祸之源。柳少爷的武功修为，已可证实深不
　　可测，现在我们又知道他道术通玄，邪魔外道伤害不了他，唯一能伤害他的……”
　　周总管的话突然中止，倩倩难免焦灼。
　　“周叔，请说嘛！谁能够伤害他？”倩倩急问：“刘玉秀？她只会一些花拳绣腿……”
　　“女人要伤害一个男人，是不必自己用拳脚的。”周总管淡淡一笑：“她只需透露丝毫
　　暗示，甚至不需暗示，自有人替她动拳脚的，尤其是像刘玉秀这种有财有势人家宠坏的女
　　人。”
　　“哎呀……”
　　“丫头，我们赶快到府城，留意刘家的动静。”周总管郑重地说：“必须在对方毒谋未
　　发之前，先一步采取制止的行动防患于未然。”
　　“可是，周叔，我们还不知道他现在……”
　　“他是一条神龙。”周总管截断她的话：“他现在到了何处只有他自己知道。说来惭
　　愧，昨晚你将经过告诉我，我一直就监视着他房四周的动静，竟然不知道他是怎样走的。他
　　像鬼魂般平空消失了，你爹栽在他手中，实在栽的不冤。上船吧，必须赶先一步。”。
　　柳升是近午时分锁了门户走的，回乐山乡柳家的田庄老宅去了。之后，经常有陌生的人
　　从门前经过。
　　第三天午后不久，三个乡民打扮的人，谈笑自若地经过柳家的门外，瞥了加了大锁的大
　　院门一眼，同时，也看到堂屋二楼厢房的一扇明窗是打开的。三人互相打眼色，阴笑着走
　　了。
　　这扇明窗，前两天都是闭上的。
　　傍晚时分，湖上风起了。在这一带，春天很少刮大风，湖中无风三尺浪，但湖滨通常不
　　易听得到风涛声，仅夏秋之间，狂风巨浪才会袭击湖岸，但也为期甚暂，不至造成不可收拾
　　的灾变。
　　二进厅的中堂，古老的家俱暗沉沉，不知何时，堂下放了一张四脚长凳，与那些古朴沉
　　重的家具毫不相干，凳上，右端放了一个铜钵，里面有香灰，中间插了一根拇指粗的松明，
　　红色的火焰吐出黑色的油烟，厅中闪烁着暗红色的光芒，映得堂上所挂的那幅八仙过海中
　　堂，八位仙人似乎在朦胧中各显神通跃然而动。凳左端，放了一盏长明灯，只有一根灯蕊，
　　一星幽光如豆。借大的厅堂，平时要点四盏明灯，光度才勉强可辨景物。有喜庆时，必须点
　　十盏灯。这两星火光，根本没有照明作用，反而为大厅平空增添了五七分阴森，两三分神秘
　　诡奇气氛。
　　中间虚掩，左右厅门了没加闩。中间的门斜须在右面的门扇上，只余高的门限内方三尺
　　左右的方砖地面上，搁着一只铜面盆，里面盛了朱红色的大半盆液体。
　　夜深了，风声呼呼，远远地，湖心传来的波涛声一阵阵紧似一阵，扰人清梦。
　　一阵微风从内堂刮出，传出隐隐地气流啸漩异响。
　　片刻，风息声止，中堂门的右门扇悄然而开，这种沉重的门扇，决不可能被风吹开的，
　　开时也不可能悄然无声。
　　一股黑气飘入，火焰摇摇，松明的火焰本来是不受控制的，但这时似乎油份减少，逐渐
　　暗下来了。长明灯那一星幽光，跳动了几次便变成比香火还小的绿色光芒。
　　黑气绕厅三匝，突然聚在厅口，似乎要穿厅门退出。
　　松明的光芒一闪，火焰骤吐。
　　黑气本来聚积成团，突然变长，尾端向松明的火焰缓缓伸展．前端却一分分地向门外
　　移，逐渐拉长，而且不住扭动，似乎松明的火焰有拉力，要将黑气拉近；而黑气却不甘心，
　　挣扎着要往外飘走。显然，拉力召比飘走的劲道大。
　　片刻，黑气已被拉长至丈五六长度，尾端距火焰已不足八尺。
　　一阵阴风刮入，灰雾随之涌入厅，腥臭之气中人欲呕，雾影中黑气一团团飞舞游动，鬼
　　声啾啾。
　　“拍”一声爆响，白光一闪，有物在长明灯上空爆炸，但已变成绿豆般的长明灯火焰，
　　反而再现光明。
　　铜面盆突然飞起，红包的液体化为暴雨，洒入蒙蒙浓雾中，异味四溢。
　　灰零涌腾，急剧地汹涌四散。