尘埃被爆发的罡风激起，震散成滚滚尘埃。
　　施老人倒飞丈外。着地再急退四步，方稳下身躯，赤褐色的脸膛突然变得苍白失血。
　　高永毅一声暴叱，右手拔起右靴统内的一把竹刀，随吃声破空而飞，射向身形刚稳住的
　　施老人，同时挺身站起，左掌作势吐出，掌心有另一把竹刀。他被激怒了，野性即将爆发。
　　施老人那一词劈空掌。足以遥碎丈外的石碑。如果他不是身怀绝学，施老人这一掌足以
　　将他的肌骨震碎，内俯成泥。
　　柏谷主一闪却至，及时一掌疾挥，拍一声将光临施老人胸口的竹刀拍得向下沉落，竹刀
　　居然不曾碎裂。
　　“住手丁！”柏谷主变色沉喝：“本谷主估错你，你是本谷百馀年来，所见到的唯一劲
　　敌。”
　　“在下过了这一关？”他沉静地问。
　　“好，但你必须闯幽冥路。”柏谷主沉声说。
　　“柏谷主，入谷的途径多得很。“他冷笑：“放一把野火，就足以让贵地化为乌有。在
　　下何必冒险闯你的幽冥路，”
　　“你会闯的，而且非闯不可。”
　　“哼”
　　“不要哼，你如果不闯，妙剑周玉峰三个人死定了，你要办的事成功无望。年青人。本
　　谷的人一比一，的确没有人能对付得了你，多两个结果如何，你那散布地理图的威胁，其实
　　没有多少作用。来百十个武林一等一的高手名宿，也只是白送死有来无去。你给我三天期
　　限，我给你两天。后果届时自知。”柏谷主说完，举手一挥，众人开始退走。
　　高水毅不敢冒险阻拦，柏谷主那些话地确令他心中大感不安。四个人出来办事，迄今毫
　　无头绪。
　　剩下他一个人，赎金只剩下四分之一，他还有什么指望？
　　柏谷主一掌拍落他的竹刀，也令他大感震撼。他发刀距离与柏谷主扑上的距离，相差不
　　远，按理竹刀必定比人快，五寸的小竹刀想拍落不是易事，按理只有万分之一的机会，而柏
　　谷主就赢了这万万分之一。
　　柏谷才说得不错，一比一，他有必胜的信心，但如果施老人再加上柏谷主，或者再多几
　　个，后果将极为严重，却便能拚个同归于尽，对他也毫无好处。
　　看来，他是输走了，非硬闯幽冥路不可啦！
　　空山寂寂，只有他一个人，想找一个人商量也是奢望，一切得靠他自己了，失败的感觉
　　涌上心头，信心和意志开始动摇。
　　他木立长久，仰望苍芎思路纷纭。
　　南柯一梦真相大白两年前，量天一尺带了四名公人，进了他家的大门，首先便问他这几
　　天到何处去了。
　　他是驾看自己的小舟，从都阳湖的莲荷山访友回来的，前天才到家。那论是一艘可以一
　　人驾驶的单桅小轻舟，舟上并没有其他的同伴，没有人能证明他的正确行踪。这是说，他半
　　月来的行踪交代不清。就这样，他毫无准备地被量天一尺龙捕头，带上了县衙的大堂-府城
　　外属邻阳县管辖，东湖在东门外-县衙的正堂上，正在举行公开大审。原告是五湖船行的
　　伙计，被告是五名都阳水贼，被船伙计擒住的心水匪首，一口咬定他是贼伙之一。其他四名
　　水贼不敢肯定他是不是同伙，因为水贼们流动性很大，大都是临时纠合的乌合之众，同伴到
　　底是些甚历来路，谁也懒得过问。
　　可是，匪首却咬定他是贼伙。
　　江西全境都在闹匪，官府对落网的匪徒从不宽容。就这样，他被判处死刑。详文到府，
　　囚犯送入府衙覆审，他的辩词无法令官府采信，有理说不清。
　　案件呈交分巡道衙门之后不多久，匪首突然暴毙府衙大年。这一来，他失去了洗雪的机
　　会。
　　案件呈送京师刑部的结果是可想而知的，京中的刑部衙门按例是纸上作业，除非有家属
　　能检具新证据，万里迢迢上京请求覆审上告，通常很少驳回原审地方官的判决。回文到达县
　　衙，维持死刑原判，时限是秋后决，他唯一可做的事是在死囚牢等秋后行刑去见阎王。
　　他的寡母，就在他被府衙覆审维持初审死刑原刊时，哭瞎了双眼。
　　思路拉回秋前，距京中回文到达后的两个月。
　　前情如梦如姻，他眼前出现了幻境：火光。血腥、杀戮、鬼哭神嚎。姚源贼在活阎王王
　　浩八的率领下，挟众近万大掠读东，以雷霆万钧的声势进薄饶州府城，官兵乡勇苦守廿日，