样，铁打的金钢，我也要把他们变成温驯的泥人。交给我了！”
　　“你们听了。”领队的人向妙剑三人说：[这里的工作很苦，但不是不能忍受的。吃的
　　方面不用，，耽心，保证比官府的因粮丰盛。你们如果聪明，最好打消逃走的愚蠢念头，附
　　近百里内都是绝地，凡是在卅里以外被捉回来的人，一律处死，诸位好自为之。”
　　“咱们有被释放的机会吗？”妙剑硬着头皮问。
　　“当然，人不能没有希望而活。”领队的人说：“只要你们肯努力，工作便会逐渐减
　　轻……”
　　“在下指的是释放。”
　　“不可能。”领队的人说：“本地的规矩是许入不许出。到了相当期限，如果表现良
　　好，你们会分得一些足以自给度日的田地，有可蔽风雨的自用房屋居住，有指定的狩猎区。
　　除了离开之外，其他的事没有人干涉你的自由，你就会成为幽冥岭的人。”
　　“不要废话了，跟我来。”张总领大声说：“先到前面工寮报到，安顿妥当便须立印工
　　作，走。”
　　工寮是位于谷底的山崖下，三则简陋的草屋，外围建了三丈高的护墙，用巨大的古木埋
　　植而成，上面舶建了警卫哨台，木栅门一关。里面的人如果想逃走，首先使得设法通过五丈
　　宽的空地，然后爬三丈高的木柱墙，打倒卫哨，说难真难。即使没有铐链和脚镣，一流武林
　　高手也不容易办到。
　　一进工寮，妙剑便知道这一辈子算是完了，原来每十个人一张长床，床脚有坚牢的木桩
　　链架，睡觉特用铁链穿住脚镣环，用大锁锁住穿链，想逃走难以登天。
　　三个人分三处地方安顿，各分了一张床位，由管理的人处理毕，带到外面管理处领到一
　　把鹤嘴锄，押到工地开始工作。
　　近午时分，听到古怪的叫喊声和兽吼声，看到监工的人一个个神色有点紧张，轮班休息
　　的警卫皆全部出动，如临大敌。
　　三人正在挖除一根大树桩，妙剑脸有喜色，欣然向丙同伴低声说：“五行有救了，高老
　　弟可能正在设法救我们。”
　　“见鬼！那小子恐怕早就逃到徽州快活去了。”文世亮恨恨地说。
　　“即使是他来了，也成不了事。”成天豪神情十分颓丧：“这鬼地方不知到底有多少艺
　　臻化境的高手，一比一咱们也相去远甚，就算高老弟比咱们强得多，也决难接得下三两个高
　　手的攻击，我希望他不要来，全部陷死在此地，谁都没有好处。”
　　“不许说话！”在附近监工的一名大汉沉喝。
　　夜来了，半夜时分，不时传来奇怪的声浪。
　　哨台的警哨多增了一倍，紧张的气氛已可明显地感觉出来。
　　第三天午后不久，妙剑被蒙上双目带走。等蒙眼有被解开，他发觉自己正处身在一间颇
　　为雅致的石屋内。
　　堂上共有七位男女，他认得坐在下首的那位美丽少女。高坐首位的，足一位年约牛百。
　　方函大耳神态雍容，英俊魁梧气概不凡的中年人。
　　两名大汉将他压坐在堂下的木凳上，七双凌厉的限瞄全向他集中，他感到心中发虚，暗
　　暗叫苦。
　　“周玉峰，我有些话要问你。”中年人的口吻相当和气：“希望你合作。进谷那一天，
　　你们三人的口供可是真的？”
　　“在下句何是宝。”妙剑低头抚弄着铐链：“在下偕同伴携重金向混世魔王赎人质，并
　　不是什么见不得人的事，这件事暗中获得官府的支持，当然官府不会鼓励这种与强盗打交道
　　的勾当，所以没有隐瞒的必要。”
　　“那位高永毅的底细，你知道多少？”
　　“这……”他心中一动：“所知有限。
　　“把你所知道的说来听听。”
　　“他是敝地东门外东湖怀德乡的地主，性喜山水，不时驾舟邀游邓阳湖。七年前，敝地
　　的五湖船行货船被湖寇抢劫，船行损失六艘船，船行伙计擒住了五名湖寇送官究办，招出是
　　邻阳蛟的贼伙，招出他们是湖寇的同谋，因而判处死刑，等候秋决。当年夏初，活阎王率万
　　馀贼兵围攻饶州，城中械尽粮绝，知府下令城破前决囚。后来下令招募敢死队，准许囚犯减
　　刑效力，他就是应召的四名死囚中的一个。活阎王屯兵城北十五里的风雨山，因先锋立栅距
　　城五里的岳庙山攻城。他带了十名敢死队，四更天乘风雨偷营劫寨，搏杀四先锋火焚贼栅，
　　贼人四千先锋营溃不成军。拂晓率山城奋战的官兵直薄风雨山活阎王的主帅营，领先砍关突