安远靖寇大将军的座舰安远号，正缓缓离开码头。另三艘副舰，已先一刻升帆待发。
　　中桅升起了龙旗，大将军多罗本人正在舰上。
　　这而能旗并不是皇族，而是族旗;是多罗贝勒的族旗，天潢贵胃权威的表徵。
　　安远号极为华丽，但并非统花枕头，具有强大的攻击力。
　　舰首:两门小将军炮。舰尾:两门百子炮。
　　两艇：十贝排弩，二十枝火枪。
　　舰队是向下游航行的，两张彩色巨帆鲜艳夺目。
　　宜昌约三峡口战事已经结束，大军已从水陆两途攻向四川。
　　因此，多罗贝勒大为宽心，把目标揩向下游的岳州战场，亲率水师巡航，阻绝吴三桂的
　　外援，澈底切断吴三桂在武昌与荆襄、四川二路逆军会师的企图。
　　大江断航已经快有五个年头，荆州一度成为主战场。
　　荆州人真是倒楣透顶，改朝换代已经有三十几年了,到现在还在打仗，似乎人们对血腥
　　残杀的兴趣依然浓厚得很。
　　真糟，可能又得实施封江了！
　　兵荒马乱,荆州本来是人商埠，目前又是汉、满大军的集结中枢，军运与民运一旦停
　　止，那就日子难过啦！这四五年来的连天烽火，可把这一带的人害惨了。
　　上下游断航了快五年，商旅全仗短程的小型客货船维持客货运，偷渡封锁线的行业应运
　　而生口在特权人士与土霸们的控制与支持下。显得十分活跃。双方的间谍密探，也在暗地里
　　各展神通。
　　在任何一处角落,都可能看到人间悲剧，都可能嗅到浓浓的血腥;这就是人乎盛世中的
　　一隅黑暗天地。
　　府城距江边还有二十里左右，航运商业区在府城东南十五里的沙市，南北官道的渡口则
　　在西南面的荆江堤。商旅出入，皆由沙市进出镇流门，南北往来行旅,则走西关。
　　因此，这两条路的行旅，身份地位皆有很大-差异。
　　五更天，廿馀名巡捕包围了沙市青杨巷胡家。
　　胡家在青杨巷的巷尾，是一座小小的四合院，宅主人胡魁，是沙市码头江汉铅行约五位
　　东主之一。
　　在江湖道上，他绰号称闸江鲨。江汉铅行拥有二十馀艘大小客货船，由于兵荒马乱，四
　　川方面断航已久，下行的铅也不能通过岳州，所以这两三年来，荆州四大胎行都濒临破产边
　　缘。
　　江汉船行的日子同样不好过，大型船只皆被军方所徵用，去年一年中，便被击沉了六艘
　　之多，官兵的赔偿为数有限，血本无归。
　　目前仅靠一些小型船只，往来沿江各近县市镇，似乎茌苟延残喘。
　　但知道内情的人，卸认为船行的经济状况好得很，闹江鲨比往昔更忙碌，更活跃。
　　船行五位东主都是水上的好汉，闹江鲨更是好汉中的好汉，有自己控制的船只，代步用
　　的八桨快舟，经常在大小河流中来去匆匆。
　　宵禁执行得十分严格，天没亮不准平民百姓走动,连码头区的活动也限制甚严，因为严
　　禁夜航，码头停泊的船只，天没亮是严禁移动的。
　　巷前后有人把守，屋前后有人封锁，屋顶有人监视，布下了天罗地网。
　　胡家黑沉沉，毫无动静，巡捕们也潜伏不动，更夫们一如往昔敲看锣梆报更，口里吆喝
　　看：“留意门户，小心火烛……”天终于亮了，街道上已有行人出现。
　　“碰碰碰……”一位巡捕上前拍门。巷两端已被封锁，禁止通行。
　　这种事天天都有发生，平常得很，那些早起的行人皆不以为怪，乖乖绕道以免惹上是
　　非。
　　不久，里面传出宏亮的语音：“谁呀？天还没亮，报丧吗？真是！”
　　“开门！”巡捕用大嗓门叫，拍打得更响。
　　“到底是谁呀？”“的确是报丧的，快开门。”巡捕嘲弄地高叫。
　　门拉开了，开门的赤膊大汉一怔。
　　“哎呀！是张公爷。”大汉苦笑：“公爷上门，若规矩报忧不报喜。呸！我这张乌鸦
　　嘴……”
　　“一点也不错，你周老二天生一张乌鸦嘴，碰上我这个白无常，那还会有甚么好事宁”
　　巡捕神气地抢入厅堂：“把胡老兄……不，把所有的人叫醒，叫出厅堂来有事。”
　　“咦！张公爷……”
　　“这是搜签，县里发的;典史大人发下的。”巡捕从怀中取出搜签放在八仙桌上：“不
　　要问为甚么，快！”大汉周二脸色一变，本能地转头察看。门外出现了另两名巡捕，一佩单
　　刀一佩铁尺，腰间有铐链，堵住了大门。再笨的人，也知道是怎么一回事了。沙市属江陵