“谁是马前卒？谁又那一辆车？”
　　他抬头注视着生死判，神色懔然。
　　生死判也冷冷地注视着他，眼神阴森而冷漠。
　　“贵老要帮谁？”他终于发话了。
　　“胳膊往里弯。”生死判冷静地说：“问题是，老朽能不能帮得上忙。”
　　“贵老的意思……”
　　“马前卒吃掉了，车应该下一步塞马口，是不是？”
　　“贵老在何处得到的消息？这是非常危险的事。”他的声调变了，变得不带丝毫感情。
　　“老朽不是不知道危险，而是有人故意把秘密函告老朽不能不看。你也有一封信。”
　　“这……”
　　“无头信，指名要老朽转交。”生死判从袖底取出一封信放在他面前：“如果你能将内
　　情相告，不管你是对是错，老朽都会全力帮助你，毕竟你是本城掌生杀大权的人。而且有八
　　旗兵替你撑腰。”
　　信是普通的信封，简要地写着三行字：
　　“相烦生死判张老前辈转交：
　　乾坤手南捕头公启。
　　名不具。”
　　三行，不吉之兆。通常给朋友写信，封面最好不要写三行，三凶四吉五平安；平安家书
　　通常是写五行的。
　　他拆信，取出信笺在桌上摊开，笺上写了潦潦数行：
　　“假公济私，买盗栽赃；公门作孽，天地不容。三月十五，刀头舔血。”
　　“贵老有另一封信？”他沉着地问，将信放回桌面。
　　“是的。”生死判点头：“逼老朽上梁山，很毒。”
　　“写些什么？”
　　“你希望上面写些什么？”生死判狡狯地反问。
　　“可否让晚辈看看？”
　　“抱歉，烧掉了。”生死判断然拒绝。
　　“信上的内容……”
　　“语焉不详，恕难奉告。”
　　“与马前卒和舍车有关？这局残棋是信上提起的？”
　　“南头，你是聪明人。”生死判聪明地回避正题。
　　“贵老，希望贵老也聪明。”他收信站起离座，眼中有令人心悸的冷芒闪烁：“贵老如
　　果记起信上的内容，而愿意告诉晚辈的话，请派人知会一声，以便赴府聆教。晚辈在府衙赶
　　办要公，日夜都在。如果不在，那一定是到抚署听差，告辞。”
　　抚署原是前明的齐王府，简称巡抚衙门或抚督公署，是山东的最高文官衙门，巡抚兼提
　　督当然是满人。这是说，乾坤手与巡抚衙门有特殊的关系。
　　距三月十五还有九天，九天可以从容办很多事。
　　当夜，巡抚衙门的秘密公文发出了。一早，信差背了快报公文袋，上面贴了一根鸡毛，
　　即所谓鸡毛报。沿途的军民人等听到了铎铃，看到了鸡毛报，最好赶快避远些，紧免惹上阻
　　碍快传的天大麻烦。
　　快马驰上德州道，一程驿马约四十里左右。可是，信差过了大清河不久，从此就音讯杏
　　然，似是平空消失了。
　　己牌初正之间，老二量天一尺江志信，踏上张家的院门石阶。
　　院门自开，和老驼出现在门内，笑笑说：“算算江爷也该来了，江爷请进。”
　　“不必了。”量天一尺站在门外淡淡一笑：“在下是来传话的。请转告贵老，天黑以
　　前，贵老必须离城，走得愈远愈好，走了就不要回来，不然，一切后果自行负责。时间不
　　多……”
　　“家主已经走了。”和老驼脸早仍挂着怪怪的笑：“家主人留下话给南爷。”
　　“哦！走了？”量天一尺似乎感意外：“什么话？”
　　“是的。”和老驼点头：“家主人留下话说：马前卒是六爪龙，车是阴神。江爷，家主
　　人这两句话是什么意思？小的怎么听不懂？”
　　“听不懂也好。”量天一尺扭头就走。
　　签押房内，三杰一面喝茶，一面郑重地低声交谈。
　　“能猜出下书人的来历吗？”乾坤手盾心紫锁，语气不稳定：“会不会是我们手下的人
　　吃里扒外？”
　　“不会是我们自己的人。”量天一尺说：“知道此事的人可以数得出来，他们都是咱们
　　的心腹。再就是这人如果真的知道这件事的底细，就不会把车比作阴神。”
　　“老大，看来，写无头信的人，并不完全知道内情，仅知道六爪龙所牵涉的事。”勾魂
　　魔郑重地说：“但他把车比作阴神，却是问题所在。”