“哦！这里是……”
　　“大明湖中的百花洲。”
　　“哎呀！是城里？”他吃了一惊。
　　“四郊侦骑密布，城里反而最安全，所以家主人把你们带进城来，躲几天等候风声稍
　　弛，再送你们远走高飞。目下是四夏末，你好好休息，食宿的事不必担心。”
　　“谢谢姑娘再生之恩。”他长揖为礼：“贵主人当代赫赫风云豪杰，降尊纾贵救助小可
　　一双卑贱小人物，愚夫妇今生今世永铭心坎，愿来生结草卸环以报……”
　　英雄有泪不轻弹，他流着泪屈身下拜。
　　黑衣女郎至一旁，举步入室。
　　“壮士请勿多礼，妾身不敢生受。”女郎向桌旁走，拖出桌下的长合凳落坐：“我叫寒
　　梅。壮士的大名是……”
　　“小可曾武，那是拙荆唐素娥。”他在对面肃立欠身回答：“梅姑娘，请贵主人尊姓大
　　名……”
　　“他从不向任何人通名，曾壮士可以称他为阴神；江湖朋友都称他为阴神。济南三杰在
　　客店向你们逼口供，我和家主人潜伏在院子的对面，无法听到你们的谈话。曾壮士，济南三
　　杰威震齐鲁，有名的铁捕，口碑甚佳，但不知贤夫妇有何把柄落在他们手中？三杰同时出
　　动，这是极为罕见的事，你们……”
　　“那是五年前一宗文字狱血案。必他换声长叹：“小可略谙武技，在区山镇王老爷隆武
　　家中佣工，前后有五年之久。王老像其实是一位科场失败的书生，既不是前明遗老，更不是
　　反清复明的在帮在会人士，他只是一个偶而发发牢骚，只能坐而言不能起而言的愤世者。小
　　可真不明白，当政的人为何要把他看成眼中钉，必欲除之而后快？”
　　“愤世的人那张嘴，是相当可怕的。”黑衣姑娘苦笑：“尤其是稍有名望的人，每一句
　　牢骚都是一粒火种、你明白的意思吗？”
　　“也许济南三杰公命在身，但他们不该利用海贼六爪龙前往王家卧底．”他咬牙切齿：
　　“三杰是汉人，他怎能利用罪该枭首示众的海贼，来陷害自己的良善同胞！以前我不知道三
　　杰是主谋，他们在这件事上，必定得了许多许多血腥钱。只要我有一口气在，我会找人来清
　　算这笔血债的。正如六爪龙一样，自会有激于义愤的人出来主持正义砍他的头．”
　　“哦！你请什么人杀了六爪龙的？”
　　“我也不知道他是谁？只知道他是一位虬须伟丈夫。”
　　“他来了？”
　　“不知道。”他毫无机心地说：“两月前在河南分手，他只告诉我在清明前后，到水香
　　亭等信息。”
　　“你见到他了？”
　　“见到了，但没看到他的脸，不知是不是他。”
　　“唔！昨天只有你一个人，之外是在历下亭的升平公子。”
　　曾武大吃一惊，毛骨惊然。
　　“你这贱女人！”他凄厉地尖叫，奋身向前一扑，双手越过桌面，要黑衣女人的脖子。
　　黑衣女人冷笑一声，倏然而起，左手扣住了他的右手向桌上一按，右手一掌劈在他的左
　　耳门上。
　　他应掌昏厥，仆伏在桌上形如死人。
　　门外踱入鬼气冲天的阴神，冷厉的语音刺耳：“你就这样没有经验吗？”
　　“这……”黑衣女郎懊丧地说：“我……我把事情弄……弄砸了。”
　　“你就这样沉不住气？哼！”
　　“冲口而出，有什么办法呢？好在已经有线索，总算没有失败。”黑衣女郎苦笑：“我
　　们总算有所交待了。”
　　“我再也不放心让你办事了。”阴神不满地说。
　　“这……”
　　“走吧，这时侯责备你已来不及了。这里的事交给他们的人接管，我们去悦来老店找升
　　平公子。”
　　“事不宜迟，走。”黑衣女郎说，举步便走。
　　阴神走后片刻，两个公人推门而人。
　　“先把他们绑上。”稍高的公人向同伴说：“天亮后再把人带走。”
　　两人开始解藏在腰间的绑人绳。桌上的菜油灯本来放在桌角，曾武扑上桌时，灯并未倒
　　下，仍在发出幽光。这时火焰乍熄，室中黑得伸手不见五指。
　　“咦！灯火……嗯……”黑暗中传出稍高那位公人奇怪的语音。
　　悦来老店在百花桥的街口。百花洲由两座桥贯通南北交通，北是鹊华桥，洲南是百花
　　桥。大明湖原来有七座桥，目前只剩下百花洲的两座桥了。