北门外的赭山，距城约五里，是本城的名胜区，有一座颇有名气的广济院。在大江航行
　　的船只，在十里外便可看到院侧的玲珑宝塔。
　　塔旁有一座滴翠轩，那是本城名士缙绅郊游的驻行处所，平时不收留游客住宿，经常门
　　户深锁不见人踪。
　　五更初，轩内的一间雅室灯光朦胧。两个人据案而坐，一旁临时摆了一只小炭炉，炭火
　　熊熊，那男的道袍宽又大，颇具仙风道骨的气概。
　　女的村姑打扮，年约三十上下，荆钗布裙，打扮得十分朴素，头面清爽，虽则姿色平
　　庸，但确像一位勤于治家，相夫教子四德具备的中等人家主妇。
　　桌上有茶壶茶杯，宜兴的紫砂壶，四只同套的小杯放在茶盘上。那只盛茶的茶盒相当精
　　致名贵，里面盛的茶叶决非凡品。
　　水开了，光头老道开始冲茶。
　　“五更了。”中年妇人喃喃地说：“如果顺利，他们应该快回来了。”
　　“一个半条命的人，身边没有半个朋友照顾，连那些地棍泼皮也避得远远地，应该顺
　　利。”光头老道替中年妇人斟茶：“补他一刀，可说易如反掌。哦！你是不是不放心？”
　　“我担心那小辈临死反噬。”中年妇人说：“虎死不倒，那小辈顽强得很呢！”
　　“你在长他人志气。”
　　“事实如此。”中年妇人说：“针魔杀人，从来没有一次使用三枚毫芒丧门针的前例，
　　这次用了三枚，依然未能将他当场击倒，拖了五六天仍可行走。你如果认为容易对付，你就
　　大错特错了。”
　　“放心啦！芦家兄弟身手超尘拔俗而且机警精明，这次必可成功的。哦！你真要带只耳
　　朵回去呈报？”
　　“是的，客户坚持多花一千两银子，要一件证物。”
　　“你明早就可以持证物动身返报了。”光头老道再次斟茶：“大概他们快回来了，我到
　　外面招呼曾老兄一声，也许请他进来喝杯茶提提神……咦！”
　　虚掩的室门，不知何时已经大开，一个修长的黑影当门而立，佩剑插在腰带上，袍袂飘
　　飘，宝像庄严。
　　“曾老兄不会进来了。”不速之客说：“不请在下进去喝杯茶？好香，好像是顶名贵的
　　云雾茶。”
　　一男一女惊得一蹦而起，几乎掀翻了沉重的八仙桌。
　　“你……”光头老道骇然惊呼。
　　不速之客徐徐举步入室，信手掩上室门并上闩，手一反，卟一声轻响，一只苍白的人耳
　　掉落在桌上。
　　“你可以收起这只耳朵回去返报。”不速之客是吴玄，向中年妇人和气地说：“邪剑吴
　　玄的死讯，明早就会从客栈传出。”
　　光头老道双手一合，将有所举动。
　　“不要用你的推山掌献宝，我知道你是嗜茶如命的武夷丹士清虚，目前在广济院落
　　脚。”吴玄两丈外止步：“你的推山掌可伤人于八尺内，八尺外便无能为力了，用来向在下
　　招呼，不会有好处的。”
　　“你好像没受伤。”武夷丹士骇然叫：“贫道的人上了你的大当。”
　　“针魔的针没落空，但在下受得了。”
　　“但那些郎中……”
　　“伤口是很容易伪装的，贴上一大块烂牛肉，不许郎中亲自察看上药，容易得很。”
　　中年妇人悄然往窗口移，移动相当轻灵。
　　“大嫂，你千万不要妄想破窗溜走，只要你身形一起。”吴玄大声向中年妇人说：“乖
　　乖！我保证最少有三把幻刀，贯入你诱人的丰盈娇躯内，你绝对没有在下的幻刀快。记住，
　　我已经警告过你了。”
　　“你……你杀了芦家兄弟？”武夷丹士屏息着问。
　　“杀了他们，在下岂不要打人命官司？当然，这只耳朵是他们的。”
　　“他……他们招……招了供？”
　　“不招供他们能活吗？”
　　“老天爷！你怎么知道我们在计算你？”
　　“很简单，我不死，你们的主事人怎肯甘心？针魔那以前布埋伏暗杀在下的人，决不敢
　　逗留，可能已远出数百里外了，我哪有工夫花一年半载去追寻？因此，在下只好等你们收拾
　　残局的人来找我了。我今天在外奔波声称找屠贾的线索，你们一定以为在下找借了方向，便
　　可以放心大胆下手啦！你们的计划和手段真了不起，可惜碰上在下棋高一着。现在，你两位
　　谁肯将你们主事人的底细见告？”。