“为……为昨晚的事……”唐柱国畏怯地说。
　　“昨晚咱们低估了对方，失手了。”
　　“在下前来向赵兄讨信息，尊驾……”
　　“我姓周，行五，可以代表赵兄弟答复你。”
　　“周兄……”
　　“你不能只顾你自己，不谅解别人的困难。三天之内，周某给你满意的答复。”
　　“可是……三天之内，你们的事已经办妥……”
　　“咱们自然给你有个交代。”
　　“可是……”
　　“你到底想怎样？”周五的态度强硬了。
　　“我想，最……最好是连萧老狗……一并除去，斩草除根。”唐柱国又转恶毒的念头。
　　周五勃然变色，挥手道：“你们走吧，以后再说。”
　　唐柱国扭头便走，在门口扭头说：“明日午前在下要明确的答复，不然将会有人后悔，不信咱们走着瞧。”
　　两人到了街口，出山虎有点不安地说：“大柱子哥，咱们逼得太急，恐怕……”
　　“哼！”唐柱国重重地哼了一声，颇为自信地说：“这种小土匪我见过多了。如不逼得紧，他们不会尽力的，你愈逼得紧，他们愈害怕。”
　　“万一逼急了，狗急跳墙……”
　　“万一他们拒绝了，就按照咱们的办法办事。再就是你去找一些与衙门有往来的朋友，先透露一些口风，未雨绸缪以防万一。他们如敢拒绝，不但他们在城里的事办不成，而且贼窝子也将保不住。虽小非君子，无毒不丈夫，咱们就这么办，坐等好消息。”
　　“好吧，我去与陈秃商量商量，他与张巡检交情不错，这件事可委托他办理。”出山虎说。
　　周五送走了唐柱国与出山虎，向中年人说：“这姓唐的混帐透顶，竟敢摆出无赖汉泼皮手段胁迫咱们，罪该万死。贤弟，你去好好准备。”
　　中年人摇头道：“是的，这家伙大概昏了头啦！五哥，我看，这件事得慎重处理，以免上面怪罪下来。”
　　周五冷冷一笑，阴森森地说：“当然，咱们得慎重处理，小不忍则乱大谋，目前不宜与这些泼皮计较。今晚请老常前往柏谷乡走走，看姓盛的能否打发掉。”
　　“唐柱国不仅是要胜盛的命，狮子大开口要收拾萧宗慈……”
　　“这是不可能的，因此愚兄要你先行准备应变。”
　　“是，小弟这就前往准备。”
　　“叫弟兄们小心些，如非必要，不可利用城里的人，那些痞棍与唐家有些交情，胳膊肘往里弯，血比水浓，尤其是南门一带的人最不可靠。”
　　“小弟理会得，相信不会再出纰漏。”
　　暗潮激荡，各有打算。
　　三更天，三个夜行人重临萧宅。这三个人轻功奇佳，不像昨晚那三个仁兄偷偷摸摸，根本不理会犬吠，飞檐走壁直入西跨院，像三只大雁，无声无息地飘落在天井中，为首的人抖手发出一枚小石，“啪”一声击在窗棱上，低叫道：“姓盛的，出来说话。”
　　开门处，盛永达穿了黑劲装，腰扣长鞭，缓步踱入天井，抱拳施礼问：“在下盛永达，朋友，有何见教？”
　　“在下姓常，名清，字五湖。”
　　“常兄，久仰久仰。”
　　“盛兄听说过常某这号人物么？”常五湖冷冷地问。
　　“抱歉，盛某不是此地人，而且极少在外闯荡，无缘结识中州的豪杰。”
　　“在下的匪号是追魂燕，曾经在北方……”
　　“哦！原来是曾在京师保定府大茂山安窑立寨，曾经与振远镖局李总镖头决斗三次的常当家的，失敬失敬。”
　　追魂燕哼了一声，说：“你并不是不曾闯过道的人。”
　　“在下不是说过极少在外闯荡么？极少并不是没有，对么？”
　　“常某三次决斗李总镖头，留下三处剑疤，因此不再耽在北方。”
　　“常兄很够道义。”
　　“当然常某认栽，挑得起放得下。说吧，你知道常某的来意么？”
　　“钟不撞不响，鼓不打不鸣；请教。”
　　“小事一件，请你离开嵩县。”
　　“抱歉，碍难从命。”
　　“你比李总镖头如何？”
　　“没印证过。”
　　追魂燕哼了一声说：“你的口气不小。”
　　“好说好说。”
　　三进院内的二楼上，突传来一阵悦耳低柔的箫声。追魂燕一怔，间：“弄箫人中气充沛，箫音绵绵不绝，那是什么人？”
　　“那是宗老的千金。”
　　“是武林人么？”
　　“放心啦！在下不会找人相助的。”
　　“这是说，你比李总镖头高明？”
　　“你这人怎么啦？在下不是已表明了么？我与李总镖头并未印证过，当然不知孰优轨劣了。”