船行五六里，书生与书童坐在舱面，不住低声谈笑，小书童的笑声极为悦耳。
　　大鬼狞笑着走近，在一旁坐下，怪笑着问：“笑得这么开心，有何好笑的？”
　　公子爷收敛了笑容说：“笑的是这次到各地游山玩水，想不到宁国府附近，竟然找不到一处值得流连的好去处。”
　　大鬼摇头轻蔑地说：“太爷我是个粗人，游山玩水，是你们这些饱食终日而浪费粮食的人，闲来无事的消遣。在太爷的眼中看来，再好的风景也只是穷山恶水而已。喂！我问你，你姓甚名谁，家住何处？”
　　公子爷似乎对大鬼口口声声自称太爷的无礼态度，并不介意亦无不满，笑道：“当然，也难怪你。俗语说：衣食足而后知荣辱，为了衣食奔忙，哪有闲工夫游山玩水？”
　　“你认为太爷这些人，活该苦一辈子穷一辈子么？”大鬼凶狠地问。
　　“岂敢岂敢？小生的意思是，世间没有不劳而获的事，要想衣食足，得付出代价。富自辛勤得，穷从不算来；赚一文花两文的人，八辈子也休想衣食足。像你们吧，一笔买卖做下来，每人赚上二三百两银子，足以快快活活过一两年。但你们将银子花在贪酒恋色上，能有几天好日子过？”
　　一名舟子在旁接口道：“见你的大头鬼！咱们苦上一年，除了衣食外，只赚个三二十两银子，哪来的三两百？”
　　大鬼不耐地叫：“滚你的，去撑你的船，少来插嘴打岔。”
　　公子爷呵呵笑道：“每年赚上三二十两，再刻苦些，三五十两当无困难，辛苦十年八年，岂不是个小康之家？”
　　“你真会说风凉话。”大鬼冷冷地说。
　　“人如果没有打算……”
　　“去你娘的打算！你打算回府城？”大鬼粗野地叫。
　　“是的……”
　　“已走了七八里了。”
　　“很快嘛，顺水顺流……”
　　“前面两三里，有一处好地方。”
　　“哦！是的，好像是叫……”
　　“叫相府潭，水深不见底，水流不急。”
　　“可以泛舟。”
　　“不，可以沉尸。”大鬼桀桀怪笑道。
　　“什么？”
　　“人绑上大石头，往水里一丢，尸体便慢慢腐烂，鱼虾们有福了。哈哈哈……”
　　“你……你说得好可怕。”公子爷变色说。
　　大鬼桀桀笑，捻弄着颔下的鼠须，狞恶地说：“咦！有什么可怕的？死在坟坑内喂蛆虫，与死在水中喂鱼虾，又有什么不同？喂蛆虫可说是浪费，喂鱼虾却是物尽其用。鱼虾肥了可以上桌，世间吃蛆虫的又有几个？你吃不吃蛆虫？”
　　“你……”公子爷厌恶地叫。
　　“你真叫人恶心。”书童小韵憎厌地说。
　　大鬼脸一沉，用狼嚎似的声音说：“像你们这种平日养尊处优，浪费粮食的少爷公子，喂鱼虾难道不算公平么？”
　　“你怎么说这种愤世嫉俗没有人味的话？”公子爷惊恐万状地叫。
　　“可惜太爷没有工夫。”大鬼颇表惋惜地说。
　　“你是说……”
　　“如果有工夫，太爷要剐出你们的心肝来下酒。”
　　“什么，你……”
　　“因此，只好肥了鱼虾。”
　　公子爷已听出不对，大惊欲起。
　　大鬼一声怪笑，伸手按住他说：“坐下，时辰末到。”
　　“你……”
　　“到相府潭还有里把路。”
　　“哎……你抓痛我了……”公子爷惊怖地叫。
　　小书童一声尖叫，一蹦而起。
　　已到了身旁的二鬼伸脚一勾，小韵“砰”一声重新跌坐在能面上。
　　“小鬼，你给我安静些。”二鬼恶狠狠地说。
　　“你……你们想怎样？”公子爷战栗着说。
　　大鬼笑得像头狼，食指直点到他的鼻尖上说：“想怎样？想你的金银财宝……”
　　“都……都给你……”
　　“还有。”
　　“我……我只带了这点金银……”公子爷拖过书麓，取出银盒说。
　　“还有你们的命。”大鬼怨声恶气地说。
　　“老天！”
　　“要你们喂鱼虾，叫天也没有用。”
　　“饶命！我……我不要死……”
　　“不要怕，人总是要死的。”
　　公子爷挣扎着要站起逃命，张口狂叫。
　　大鬼一把揪住他的发结，按下凶狠地叫：“叫吧，叫破喉咙，也没有人理睬你的。现在，你们给我把衣裤脱下来。”
　　“什么？”
　　“衣裤可值好几两银子，在水中腐烂多可惜？快！脱下来！”