“老弟，余大人降任宁州的消息，上月便传到九江了，宁州自不必说。”
　　“咦！不可能吧？余大人半月前方接列任命……”
　　“你不知道这是南京那些狗官们，早已安排下的借刀杀人毒计？”
　　“什么，这……”
　　“你知道宁州附近有多少股悍贼？”
　　“这……”
　　“不要说贼，说黑道巨霸，九龙山与龙泉山的金翅大鹏丁搏九与九龙头程潜，皆是名震宇内的黑道之雄。那金翅大鹏与霸王贺霸是金兰兄弟，贺霸五年前被余大人擒获，罪名是强抢民女，谋财害命，反牢劫狱，窝藏大盗，判了个秋后决，刑死法场。”
　　“天！金翅大鹏……”李琪抽口凉气叫。
　　“余大人降调宁州，据兄弟所知，全是金翅大鹏在捣鬼，他与那些赃官勾搭上了，余大人这次……唉！你明白处境么？恐怕走不了百十里，余大人的性命便……老弟，你还是……”
　　李琪脸色苍白，说：“我得等兄长前来之后再说。”
　　“你要知道，一进九江，你们便等于是一脚踏入鬼门关了，那些凶悍的刺客与凶手，早在半月前便在等候余大人前来送死啦！”
　　“分局主的意思……”
　　“老弟，脱身事外，还来得及，最好你立即动身转回南京。”
　　“可是，余大人全家……”
　　“他是朝廷命官，你犯不着替他担心，他可以请九江的知府大人保护。”
　　“这……”
　　“我可以告诉你的是，九江的知府大人他不是聋子，想必早有风闻，他将借口宁州属南昌府管辖，推给南昌挑这付重担，必定拒绝派人护送。”
　　“那……”
　　“你的意思……”
　　“为人谋而不忠，那算是大丈夫？我要等兄长前来再说。”李琪断然地说。
　　“这……”
　　“分局主，贵镖局有的是英雄好汉，能不能请分局主派人……”
　　“老弟，不是兄弟不够朋友，而是……”
　　“凭家兄的交情……”
　　“老弟，敝局的镖师，皆保的是水路镖，至宁州是陆路……”
　　飞鱼曾略义形于色地接口道：“分局主，咱们江湖朋友讲的是道义，敬重忠臣义士节妇孝子，余大人这件事，咱们岂能袖手旁观？咱们放舟鄱阳，换小船走建昌，沿修水上宁州，名正言顺……”
　　罗衡苦笑道：“曾师父，这不是咱们的镖路，这一来，不仅坑了余大人，也毁了咱们的镖局，你想到后果么？”
　　“分局主的意思……”
　　“咱们爱莫能助。”罗衡讪讪地说，语气却极为坚决，无可商量。
　　李琪知不可强，离座说：“兄弟无论如何，也得等家兄前来再说。不过，兄弟已下定决心，上刀山下油锅，兄弟绝不退缩。打扰了，告辞。”
　　“老弟……”
　　“改日再来打扰，目下既然知道余大人处境凶险，兄弟必须返船保护，告辞。”
　　送走了李琪，罗衡向飞鱼曾略苦笑道：“曾师父，这件事你大概感到不平，可是，咱们如果卷入漩涡，川远镖局除了关门大吉之外，没第二条路可走。那金翅大鹏只消哼一声，咱们的镖旗必定走不出九江，你也未免太鲁莽了。进去吧，这件事不必再提。”
　　两人刚转身，尚未踏入店门，身后传来一声佛号，声不大，但直震耳膜，接着有人说：
　　“施主留步。阿弥陀佛！”
　　罗衡警觉地转身，脸色一变。
　　是位瘦小老迈的高年僧人，僧衣僧帽，项下挂了念珠串，左手捧木鱼，右手持木鱼锤，老眼灼灼，冲他刚嘴一笑道：“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，川远镖局的熊总局主坐镇武昌，生意人和气生财，他不希望一个分局主擅自主张，卷入江湖仇怨的漩涡。阿弥阳佛！善哉，施主须及早脱身事外，后会有期。”
　　罗衡心中一冷，强定心神问：“大师已知道余大人的行踪？”
　　“狗官两年以前迄今日的行踪，皆在眼下，巨细无遗尽在算中。”老和尚阴森森地说。
　　罗衡淡淡一笑，不满地说：“你们这样做，会引起白道朋友的公愤的。”
　　“是么？施主又有何打算？”
　　“哼！大师猜猜好了。”
　　“老纳猜想，施主必会权衡利害，阿弥陀佛！”
　　老和尚不再稽留，冷冷一笑，转身便走，一面敲动木鱼，一面念着佛号。
　　木鱼本身并无异处，响声亦平常，但每敲一声，每念一句佛号，罗衡与飞鱼曾略，皆不由自主身躯一震，只感到脑门发炸，如中雷击一般，随着木鱼声与佛号声战栗，气血上浮耳中轰鸣。
　　直至和尚远出四五丈外，两人方回复常态，惊得手脚发软，脸色泛灰。
　　“好厉害！”罗衡惊然地叫。
　　“他是谁？”飞鱼骇然问。