两个跟踪的人，退入小径旁的树林内。这里距小村已在两里外，该是安全距离。
　　“孔兄，你回去禀报。”一名潜伏的人向同伴低声交代：“不要跟在她后面，而且尽可能绕道，务必以最快的速度赶回去。”
　　“你呢？曹兄。”同伴问。
　　“我留在此地，留意一切动静变化。赶来的人，最好能等我会合再展开行动。”
　　“好的，我这就走。”
　　刚长身而起，突然听到一串令人毛骨悚然的怪笑，似乎发自耳畔。
　　“咦！”孔兄大吃一惊，重新向树下一伏。
　　“鬼笑？”
　　曹兄也大惊失色，本能地手抓住了刀靶，压下卡簧，随时准备出鞘。
　　“是神笑。”右面不远处的一株大树后传出语音，声到人到。
　　高大的灰白色身躯，相距不足两丈，似乎可以感觉出所涌来的阴森杀气和鬼气。
　　鬼也好，神也罢，反正只有一个影子，艺高人胆大，没有甚么好怕的，在江湖杀戮中混的人，心目中根本就没有鬼神。
　　“来得好！”曹兄一跃而起，身形尚未站正，单刀已经出鞘。
　　“在你们来说，我的出现，对你两位仁兄，一点也不好。”白影子用嘲弄的口气说。
　　林下黑暗，虽有朦胧雪光，但仍难看清两丈外的景物，看不清白影的面目。
　　“我想，你老兄一定是村子里派出来的伏路暗椿。”曹兄一面说，一面逼近。
　　“伏路暗椿是不是派得太远了？”白影反问。
　　“不远不远，你……
　　“我是从荷香池跟在你们后面来的。”
　　“咦！你……”
　　“再看清楚，我是谁？”
　　“雷神张秋山！”接近至一丈至左右的曹兄，像见了鬼似的惊叫起来。
　　那吓人的雷公面具，已看得一清二楚了。
　　“你老兄记性不坏哪！”张秋山调侃地说：“鬼笑与神笑是不一样的。不过，好像咱们的神，从来就不笑的，只有一个弥勒佛笑得真可爱，呵呵呵！好像是这样笑的，对不对？”
　　一声沉叱，曹兄的激烈反应就是用刀，砍了再说，先下手为强。
　　“铮！”天雷钻奇准地架住了刀。
　　张钦山的右手没拔出雷锤，揉身探入，一把扣住了曹兄的咽喉，像抓住了鹅的颈向上抬。
　　“孔兄快逃……”曹兄在脖子被扣之前，单刀挥出之后，总算能发出警告。要同伴逃命。
　　叫声倏然而止。孔兄一窜三丈。
　　背心挨了一击。
　　“没有人能逃得掉。”浑身发僵的孔兄向前仆倒，清晰地听到张秋山的语音：“有活口了。你们鬼鬼祟祟，跟踪自己的人，其中大有文章，我要口供。
　　“我们奉命跟踪江南一枝春，看她在忙些甚么。”孔兄不用逼便急急招供：“少庄主不信任她的情意是真的，所以……”
　　“你这家伙生得残。”张秋山踢了孔兄一脚：“你们所讲的话，我都记得一字不漏，你抢着招供露了马脚，我要每个字每句话来刨根底。曹兄已经昏了，以后再问他，你两人的口供，如果有牛头不对马嘴的地方，我会把你们全身两百多根骨头，一根根拆散，折一根问一句，直问到口供吻合为止。
　　现在，我把你们带远些，免得惊动附近的伏椿。你猜得不错，这里本来就有两个伏路暗椿，他们与江南一枝春互通暗号，被我发现了，目下躺在左面的积雪中睡大头觉，不久自会醒来。”
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　　次日辰牌末，江南一枝春出现在京口驿码头。
　　这次由于事涉极端机密，她总算不糊涂，任由长春公子多方探问，甚至在床上云雨兴浓中追问，也没将如何会见海外长老的详情说出。
　　其实也没有甚么好说的，她必须在指定的时间与地点等候，自会有响导找她，领她去见连络的人，再前往她不知道的地点听候消息，如此而已。
　　长春公子坚持要送她至候命处，她不便拒绝。
　　这一送，便送至京口驿码头，大出长春公子意料之外，还以为她将在城内某处巷道等候呢！
　　昨日她一整天皆在城内活动，紧逼跟踪的两个人，被断魂鸳鸯的人所杀，但其他地方的眼线确曾看到她在城内走动。
　　码头上，一艘快艇摆出连络信号，她毫不迟疑地跳上了船，微笑着向留在栅口发急的长春公子挥手。
　　快艇的五个人四支桨，立即启航，向上游飞驶。
　　等长春公子弄到船，领了四个人追赶，快艇早已形影惧消。这一追，追上了殊途，枉劳心力。
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　　同一期间，城西北山区的一座农舍中，张秋山用刀削制一根三尺手棍，显得很细心。
　　“哥，你在削甚么？”葛佩如男装打扮，伏在他的肩后娇滴滴地笑问。
　　“揍人的棍子。”他笑笑，试了试握柄是否称手。